напряженного молчания. Лишь когда Антон принялся излагать свои мысли по проекту «Врил», тот вышел из оцепенения.
— Мне удалось поработать с книгами только один раз, — сказал Антон, — и, конечно же, за столь маленький срок я не смог отыскать никаких упоминаний в европейских источниках о летательных аппаратах. Да собственно я пока и не ставил перед собой подобной задачи. Мне пришла в голову мысль совсем иного рода…
— Какая? — спросил Зиверг.
— Я подумал, что в работах по уменьшению веса летательных аппаратов и быстрого перемещения их в пространстве следует обратить внимание на теорию мирового эфира. Насколько я знаю, в рейхе ведутся подобные исследования.
— Кажется, их ведет один из наших мюнхенских институтов. Но откуда вам это известно?
— Из научных публикаций, — ответил Антон. — Еще в Риге в каких-то научных журналах я встречал подобные сообщения.
— Допустим. И в чем же ваша идея?
— Идея в том, чтобы обратить внимание на эту среду. Не секрет, что эфиром, как пространством, которое помимо воздуха заполняет весь окружающий нас мир, интересовались еще древние греки и римляне, а средневековые алхимики с его помощью проводили свои эксперименты. Не секрет, что эфиром занимался Ньютон, а еще раньше Парацельс и другие ученые. Француз Френель разработал теорию света на основе неподвижного мирового эфира, а в конце прошлого века американец Майкельсон изобрел прибор интерферометр, с помощью которого установил, что спектр потока этих световых лучей может смещаться.
— Я не ошибся в вас, Отто, — заметил Зиверг. — Вы обладаете обширными знаниями. Так что же дальше?
— Из вышесказанного следует, что эфир не является неподвижной средой, а сам постоянно находится в движении.
— Да, да… Что-то припоминаю. Кажется, это явление носит название «эфирный ветер».
— Возможно, — подтвердил Антон. — Так вот, идея состоит в том, что раз уж подобные эфирные потоки существуют, то их можно использовать.
— Насколько мне известно, подобные свойства пытаются использовать в исследованиях, — Зиверг понизил голос, — по перемещению в пространстве астральных тел человека с целью взаимного влияния людей на расстоянии и передачи и считывания мыслей.
— Интересно, — заметил Антон. — Но были ли попытки исследовать возможности эфира с целью перемещения в пространстве материальных предметов?
Зиверг пожал плечами.
— Если попытаться синхронизировать свойства предмета с эфирной средой, войти, так сказать, с ней в резонанс, то первичная физическая среда — вода или воздух — теоретически должна как бы расступаться под действием пронизывающего ее эфира. То есть в работе над уменьшением веса перемещаемых предметов, может быть, стоит обратить внимание на изменение физической среды вокруг них? Не исключено, что древние знали свойства этой среды и пользевались ими. Ведь как-то же складывали египтяне неподъемные блоки своих пирамид, например!
— Интересная мысль, — оживился Зиверг. — Вы хотите сказать…
— Нет, нет, Гюнтер, я боюсь что-либо утверждать по этому поводу, так как мои мысли — всего лишь фантазии и не имеют под собой каких-либо научных знаний, кроме популярной информации.
— И все же ваша мысль достойна того, чтобы прислушаться к ней. Насколько я помню, в отчетах по проекту «Врил» я ни слова не встретил об экспериментах с эфиром.
— Я тоже, — сказал Антон. — Может быть, в этом и есть пример той нестыковки научных исследований, когда разным группам ученых не приходит в голову синхронизировать свою работу.
— Возможно. Я обязательно сделаю запрос по всем ведущимся исследованиям в области эфира.
Они выпили коньяку, и Зиверг неожиданно разоткровенничался.
— Наступает тяжелое время, Отго, — произнес он. — В, се наши планы меняются с неимоверной быстротой и, к сожалению, не в лучшую сторону. Я вновь вынужден покинуть Берлин. Мне поручено дело, которым я меньше всего хотел бы заниматься. Фюрер приказал свернуть все работы, которые не связаны с немедленной отдачей в области скорейшего создания новых видов вооружений, а все начинания наших ученых заархивировать в срочном порядке. Если бы вы знали, Отто, как мне печально осознавать, что мы вынуждены законсервировать большинство уникальных и многообещающих научных исследований. И всему виной эта фатальная война, которая подвигла наших ученых на многочисленные разработки и из-за нее же мы вынуждены прекратить большинство из них. Эх, если бы не война! Если бы не эта гонка за немедленным результатом… Господи! К какому невероятному научному прогрессу могли бы привести наши исследования! Они, поверьте, могут перевернуть мировоззрение любого ортодоксального современного ученого. Если бы многим моим подопечным удалось довершить работы по некоторым направлениям, то надобность в производстве многих видов современного оружия просто отпала бы, так же, как и в создании проектов, подобных «Врилу». Прозит! — сказал он и выпил вновь налитую рюмку коньяка. — Это секретная информация, но я говорю с вами сейчас не как полковник разведки, а как несостоявшийся ученый и как человек, который всегда занимался наукой. Ведь я когда-то окончил философский факультет в Вене…
— Вы? — удивился Антон.
— Удивлены, — спросил Зиверг. — Это было давно… В тридцать седьмом меня завербовали в разведку для работы с учеными. С тех пор я стал незаменимым специалистом в этой области. А когда умерла моя жена, я просто погряз в этой работе. Я упивался нашими достижениями, и теперь я, может быть, как никто представляю себе общую картину всей научной деятельности в рейхе. И вот мы вынуждены сворачивать многие исследования, для организации которых я потратил столько усилий!
Антон слушал Зиверга и думал, что его лицо уже давно не кажется ему лицом крестьянина или следователя гестапо. Антона даже перестали раздражать его жесты. Этот человек уже не казался ему таким напыщенным и высокомерным, как раньше.
— Я уезжаю инспектировать институты и организовывать консервацию научных архивов, так что вы, Отто, пока можете продолжать заниматься созданием вашей Армии. Говорят, что рейхсфюрер решил оказать Власову большую помощь. Видимо, у вас скоро будет много дел. Сейчас о Власове много говорят. Видимо, они поняли, что его движение является для Германии надеждой на спасение. А ваши списки еще понадобятся нам потом, когда все кончится.
— Вы считаете, что имеет смысл продолжать работу по поиску ученых?
— Думаю, да. Наиболее полезных нам людей мы смогли бы взять под свой патронаж и в случае опасности переправить за границу. Когда Германия переживет свое поражение, все утихнет, нам снова понадобятся специалисты, чтобы продолжать исследования. Так что, если у вас есть еще какие-то наработки — доведите их до конца. Я же, если вы не против, буду рассчитывать на вашу помощь, Отто. В моем окружении так мало умных и надежных людей…
— Вы всегда можете положиться на меня, Гюнтер…
— Прозит.
— Прозит.
Глава 10
Шестнадцатого сентября сорок четвертого года произошло долгожданное для Власова и его сподвижников событие. В этот день была назначена встреча с рейхсфюрером СС Генрихом Гиммлером.
— Рейхсфюрер называл меня свиньей и дураком? Кажется, так? — надменным тоном спросил Власов несколько смутившегося д'Алькена. — Зато теперь приглашает меня на аудиенцию. Дождались! Пришло время, когда они будут цепляться за каждую соломинку, в том числе за свиней и дураков.
Они ехали в резиденцию Гиммлера. В машине с Власовым находились его адъютант Антонов, Гюнтер д'Алькен и Антон. Переводить должен был Крэгер, но Власов настоял на том, чтобы взять своего
