– Вы меня не помните?
– Нет.
– Я вам деньги должна.
– Ты меня, красавица, с кем-то спутала: я в долг не даю, тем более детям.
– Вы забыли, – покраснела девчонка, – вспомните, пожалуйста: вы меня у казино подобрали, дали денег и к станции метро отвезли.
– Не помню, – отмахнулся Волошин, хотя какое-то смутное воспоминание все же проскочило в сознании.
– Это два месяца назад было. Припомните, пожалуйста, – взмолилась девчонка, – я хочу долг вернуть. Теперь у меня есть деньги.
– Заработала? – усмехнулся Алексей, но тут же ему почему-то стало стыдно, и он спросил: – Или у родителей стащила?
Но и это прозвучало грубо.
– У меня нет родителей. Только бабушка. Она заболела, а страховки медицинской у нее нет. В больнице сказали, что надо заплатить за койку, за лечение и на лекарства. Если бы я тогда утром не заплатила, то ее просто бы больную на улицу выставили.
– Ужас! – возмутился Волошин и спросил: – А теперь-то все нормально?
– Да, – прошептала девчонка, – спасибо вам.
– Ну, тогда до свидания, – помахал рукой Алексей. – Я поехал. Может, и тебя куда подбросить?
– Спасибо, но я пешком – мне недалеко.
Волошин сел в автомобиль, еще раз помахал рукой местной дурочке и тронулся с места. Проехав пару сотен метров, притормозил, чтобы повернуть к коттеджному городку, посмотрел в боковое зеркальце и увидел вдали маленькую фигурку. Девчонка бежала за автомобилем.
– Ну что ты будешь делать? – возмутился Алексей и включил заднюю передачу.
Затормозив перед настойчивой местной жительницей, он спросил через опущенное стекло:
– Что тебе еще надо?
– Я хочу долг вернуть, ведь большие деньги.
– Забудь! А лучше давай я тебе еще пару сотен подброшу.
Но девчонка, увидев, как он полез во внутренний карман, отскочила от «Лексуса» и спрятала руки за спину.
– Не надо! У меня есть. Я заработала.
– Сколько же времени тебе пришлось надрываться? Сколько ты брала за свои услуги?
Ему вдруг стало жалко эту полупомешанную, а она заморгала глазами. Губы ее затряслись, она была уже готова расплакаться:
– Я ничего не брала. Я бабушкин дом в аренду сдала на три месяца. Квартирантка вперед заплатила, а прожила только половину срока. Дала три тысячи долларов, я полторы отложила – вдруг она вернется, зато полторы – это ведь по-честному…
– Постой! – остановил ее Волошин.
Его вдруг осенило:
– Твоя бабка – вечно пьяная старуха, у которой злющая собака?
– Бабушка больная, – прошептала девчонка. – А Ринго только лает, но никогда не укусит.
– А квартирантка – высокая блондинка?
Девочка кивнула.
Алексей вдруг понял, что встретил единственного человека, который хоть что-то может ему рассказать об Эмме.
– Садись в машину! – приказал он.
Девчонка послушно залезла машину.
– У меня дома деньги. Подвезите, я вынесу.
Но он поехал с ней к бару. Не везти же девчонку к себе домой.
– Выходи, – снова приказал он, – поговорим здесь.
Они расположились за столиком.
– Пиво? Мартини? Текилу? – спросил он, но потом сообразил: – Кофе? Сок?
– Если можно, чай, – смутилась девчонка. – Только здесь все очень дорого.
Волошин посмотрел на нее, заметил смущение и подумал, что они не просто так сидят здесь: девчонка расскажет ему все, что знает. Хотя вряд ли она может что-то знать об Иване.
Алексей подошел к стойке, заказал чай и пирожное для девочки, себе взял сок. Смотрел на зеркальную стену, в которой отражались небольшое помещение, он сам и девочка за столиком, растерявшаяся от великолепия сверкающих лампочек под потолком и гирлянд, оставшихся после новогодних праздников.
Он повернулся к ней и сказал:
– Я в детстве и ранней молодости тоже был очень застенчивый. Пытался как-то это скрыть, но получится разве? Только много позже понял, чем одарил меня Бог. Человек, не умеющий смущаться, не способен быть искренним до конца, все его ужимки так же далеки от правды, насколько естественны и благородны на первый взгляд. Так что не бойся ничего и гордись тем, какая ты.
Девчонка посмотрела на него и ничего, видимо, не поняла. Но все равно кивнула благодарно.
– Давно тут? – спросил Алексей. – Родилась здесь, поди?
Девочка потрясла головой.
– Нет, мы с мамой вообще из другого города. Мы вдвоем жили, а потом она стала летать во Владивосток на китайский рынок за товаром. Познакомилась там с человеком и замуж за него вышла. А он как раз отсюда. Мама и меня сюда с собой взяла. Но они с мужем все равно продолжали летать за товаром. А меня в детский дом отдали. Когда приезжали, мама меня забирала в гости, только бабушка, мама отчима, очень злилась, что меня привозили, и ругалась постоянно. А потом самолет, на котором мама с мужем летели, разбился…
– И ты перебралась сюда, потому что за бабушкой нужен был уход?
Девчонка кивнула.
– А теперь рассказывай, как ты тогда у казино оказалась? С чего вдруг в проститутки решила записаться?
– Я же вам говорила, что бабушка заболела. А в больнице сказали, что нужны деньги…
– А как ты с Эммой… То есть как с той блондинкой познакомилась? Давай подробно с самого начала.
Люба стала рассказывать, как он и просил, с самого начала. Оказалось, что после того, как Волошин в ночь их знакомства высадил ее у «Макдоналдса», она до утра простояла в какой-то парадной, где было холодно и скользко. Пару раз заскакивала погреться в закусочную, но там все ей показалось таким роскошным, прямо как в вестибюле казино, из которого ее в ту ночь вышвырнули. Боясь повторения в «Макдоналдсе» того, что было в казино, она не задерживалась в закусочной и бежала через дорогу в подъезд. Утром открыли метро, и девушка отправилась в больницу. В Мариинской больнице хотела внести в кассу деньги, но доллары не принимали, пришлось ждать еще полтора часа, пока откроют обменные пункты. Ближайший был через дорогу от больницы, она стояла возле дверей и поглядывала на большой циферблат уличных часов. Стрелка тащилась крайне медленно. Перед самым открытием к обменному пункту подъехала на автомобиле шикарная дама, не спеша вышла из него, подошла к дверям, даже не заметив, что кто-то уже стоит здесь и, достав из кармана маленький мобильный телефончик, назначила кому-то встречу тут же через сорок минут.
Деньги были внесены в кассу больницы, потом любящая внучка слетала в аптеку, купила лекарства и отнесла в отделение. Хотела увидеть бабушку, ее пропустили в палату, но старуха закричала с койки:
– Куда приперлась? Только тебя мне здесь не хватает.
Обиженная девушка вышла на проспект и двинулась к метро. Очень хотелось есть, а кафе и закусочные были на каждом углу. Удержаться невозможно. Она зашла в какой-то подвальчик, купила стакан чая, пирожок и опустилась за угловой столик, где уже сидела пара: мужчина и женщина – это была та самая дама из обменного пункта. Они о чем-то разговаривали, но разговор, судя по всему, уже заканчивался.
– Я еще раз напоминаю, – говорила коротко стриженная блондинка. – Мне нужна не столько квартира,
