— Твоя мне ни к чему, я в него метил. — Димитрие, выбираясь из щебенки, испустил жуткий вопль. — Эти тоже мне не очень-то рады, — добавил Аларик, оглянувшись через плечо.
Дракулы, взбешенные нападением на их вожака, с шипением подбирались к Аларику. Он поднял меч. Мина подползла к нему, прижимая к груди истерзанное запястье.
Она понимала, что это конец. Их всего двое, а Дракул около сотни. Аларика она, конечно, не бросит, вот только пользы от нее ноль. Кол, свое единственное оружие, она потеряла.
Аларик, видимо, мыслил в том же ключе.
— Был у тебя какой-нибудь план, когда ты сюда входила? — спросил он, грозя мечом подкрадывающимся вампирам.
— Нет. А у тебя?
— Некогда было придумывать. Пошарь у меня в кармане — может, там колья остались или святая вода.
Она, привстав на колени, обыскала карманы его кожаного пальто.
— Нет, ничего.
— Я же тебе сказал не ходить за мной. Сказал или нет?
— Сказал. И что мне было делать — отправить всех на верную смерть?
Они оба посмотрели на Димитрие, стоящего в нескольких футах от них. Вампир, которого палатинец впечатал в стену, был очень зол.
— Нас, как видите, гораздо больше, чем вас. Почти как на том берлинском складе, мистер… э-э… Вульф.
— Так это вы были? — процедил Аларик сквозь зубы. — Я тебе за это руки-ноги поотрываю, ты…
— Детский лепет, — засмеялся Димитрие. — Все вы, палатинцы, такие самоуверенные — думаете, что всегда опережаете нас на шаг. Но мы — несмотря на все ваши компьютеры, отслеживающие наши маршруты и наши деньги, — всегда найдем способ проскользнуть у вас между пальцами. За вашу глупую самоуверенность беременная женщина поплатится жизнью.
Сердце Мины застряло в горле. Дракулы, столпившиеся внизу, слегка расступились. Лейша стояла, поддерживаемая с двух сторон Шошоной и Грегори Бейном. Они оба скалились, как маньяки, но у Лейши вид был далеко не такой веселый.
Возможно, потому, что Бейн шипел на нее, показывая клыки.
— Прекратите. — Мина нетвердо поднялась на ноги. Запястье дергало, голова тоже побаливала. — Я готова дать вам то, чего вы желаете. — Дохромав до алтаря, она взяла в руки оловянную чашу, заблестевшую при свечах.
Аларик, глядя на нее, резко мотнул головой.
— Мина!
Нет. Бесполезно. Вампиры переиграли их.
Лучан, раз его нет до сих пор, скорей всего уже не придет.
Это конец.
Она подошла к самому краю бездны.
— Бери, — сказала она, протягивая чашу Димитрие. — Все берите. Мне все равно, только Лейше позвольте уйти.
— Спасибо. — Он принял у нее чашу и слегка поклонился. — Люблю послушных. — Выхватив из внутреннего кармана кинжал с золотой, украшенной драгоценностями рукоятью, он приставил его к горлу Мины и сказал конвоирам Лейши: — Можете убивать.
— Что? — вскрикнула Мина. Димитрие, не отнимая лезвия, тащил ее к алтарю. — Нет!
Вампиры сбились в кучу вокруг Лейши, Аларик бросился ее выручать… но Лейша исчезла. Мина мигнула, думая, что неверное свечное освещение играет с ней шутки, но нет. Голодные Дракулы таращилась на пустое место, где только что была Лейша. Мина, с трудом повернув голову, уловила какое-то движение на том конце церкви.
Лейша! Кто-то выпихнул ее в открытую дверь, где стоял наготове Адам… не кто иной, как Мэри Лу Антонеску!
Мина решила бы, что это галлюцинация, последствие посттравматического шока, но Димитрие, указывая кинжалом на Мэри Лу, рявкнул:
— Предательница!
Все Дракулы как один бросились к ней, чтобы растерзать на куски — чего едва избежала Лейша, — но тут в церкви поднялся ветер. Он погасил все свечи и взметнул столько пыли, что все поневоле заслонили глаза. Потом дал себе краткую передышку и помчался в обратную сторону, магическим образом воспламеняя только что задутые свечи.
Почувствовав, что ветер затих, Мина осторожно опустила свободную руку и увидела — как и все остальные — что рядом с Димитрие на помосте стоит еще кто-то. Тот, кого не было здесь, пока по церкви не пронесся неведомо откуда взявшийся ветер.
Лучан. Брат Димитрие. Князь тьмы.
Глава пятьдесят шестая
На Мину он даже и не взглянул, сосредоточившись целиком на брате.
— Димитрие. — Его голос, как всегда, напоминал струящийся бархат. — Ты, кажется, хотел меня видеть?
Димитрие все еще держал Мину за руку — ту, что чуть не сломал, а может быть, и сломал, кто знает.
В другой руке у него был клинок.
— Очень хотел, Лучан, — промурлыкал он. — Какое удовольствие видеть тебя этой ночью. И как ты эффектно вошел. Хотя ты всегда умел произвести нужный эффект, верно?
— Отпусти ее. — Бархат преобразился в лед.
— Но ведь мы с мисс Харпер только что познакомились. — Димитрие небрежно провел кинжалом по ее шее. — Я тоже хочу читать мысли и предсказывать будущее — несправедливо, по-моему, что ты все игрушки забрал себе.
— Ты уже достаточно наигрался. Сегодня я был в «Наложнице» и посетил твой подвал.
Мина почувствовала, как напрягся Димитрие. Все, кто был в церкви — даже Аларик, — затаив дыхание прислушивались к разговору между братьями.
— В самом деле? — Димитрие улыбнулся, показывая клыки. — Значит, ты в курсе моего последнего финансового проекта.
— «Транс-Карта»! — выкрикнул мужской голос ближе к дверям.
Мина похолодела, узнав его. Нет! О нет!
Все головы повернулись посмотреть, кто это, и взорам Дракул предстал брат Мины Джон. Он стоял у входа с сестрой Гертрудой и Абрахамом Хольцманом по бокам; Хольцман держал кол у груди Стефана Доминика. Позади них выстроились все монахи, монахини и послушники из обители Св. Клары.
Мина подняла глаза к потолку. Все и так хуже некуда — какие еще ужасы сулит эта ночь?
— Привет-привет! — помахал Дракулам Хольцман. — Не хотели вам мешать — продолжайте, пожалуйста. Если попытаетесь напасть, этот вампир умрет.
— Пусть убивают, отец! — крикнул, вырываясь, Стефан. — Лучше смерть, чем твое бесчестие!
На Димитрие и Лучана это не произвело особого впечатления — хотя Стефан явно не ошибся, избрав артистическую стезю. Кто проникся, так это Шошона.
