бы на это. Он самый добрый и благородный из всех мужчин, кого она знает.
А теперь его больше нет.
Димитрие грубо поставил ее на ноги, и Мина поняла, что ее желание скоро осуществится.
— Пошли. — Его лицо являло собой маску жадности, ненависти и чего-то незнакомого Мине.
Он с легкостью взвалил ее себе на плечо, как соломенную.
Мир, более не интересующий Мину, перевернулся вверх дном.
Отец Бернард, сестра Гертруда и другие воители смешались в апсиде с Дракулами, орудуя кольями, распятиями, святой водой. Хольцману служили оружием арбалет и звезда Давида.
Занятно, да, но не очень.
А, ладно. Когда-нибудь все умрут, даже она.
Так почему бы не этой ночью?
— Мина! — позвал кто-то сквозь дым и хаос. Аларик? А, все равно.
Димитрие укусит ее — далеко не так нежно, как это делал Лучан, — выпьет всю ее кровь и сам будет предсказывать, как кто умрет. Лучше он, чем она.
— Мина!
Почему он не оставит ее в покое, этот самый надоедливый на Земле человек?
Димитрие поднимался на хоры. Еще, глядишь, изнасилует ее, прежде чем укусить. Достойное завершение прекрасного дня.
— Мина!
Какой же зануда этот Аларик. При жизни ее доставал и перед смертью никак не отстанет.
Она нехотя приподняла голову. Аларик пробивался к ним — чтобы остановить Димитрие, несомненно. Он не знает, что Мина сама хочет умереть. Зачем ей такая жизнь — ни работы, ни квартиры, ни Лучана. Вампиры повисли на Аларике с двух сторон и защелкали зубами, норовя перегрызть ему горло. Смешно.
Аларик, ухватив обоих за шеи, отводил от себя шипящие рты с капающими слюной клыками.
— Не будь идиоткой! — проревел он, уничтожающе глядя на Мину. — Он не умер! Смотри!
Мина посмотрела на алтарь и увидела.
Лучан поднимался на ноги.
Медленно, с болью, но поднимался.
А Дракулы, которых было в три раза больше, постепенно теснили назад воинов святой Клары. Джону невероятно повезло сразить князя тьмы, ведь все прочие его выстрелы и амбар бы не поразили. Грегори Бейн молотил его по лицу, ухмыляясь от удовольствия. Стефан Доминик захватил локтем шею сестры Гертруды. Три-четыре вампира, одетые в точности как прежние сотрудники Джона в компании «Уэббер и Стерн», драли клыками пиджак Эмила Антонеску, а Мэри Лу отражала их с помощью чугунного канделябра.
Мина обеими руками, больной и здоровой, уперлась в стенки лестничного колодца.
Димитрие не ждал, что его практически коматозная жертва вдруг оживет — лишь поэтому ей удалось вырваться и съехать вниз по его спине. Такой маневр требовал нешуточной храбрости: кончилось тем, что она слетела с лестницы кубарем и приземлилась на копчик.
Димитрие остолбенел, пораженный чудодейственным превращением соломенной куклы в живой снаряд.
— Пошел вон, — крикнула Мина, по-крабьи отползая от лестницы.
Но он уже топотал по ступенькам, и глаза у него горели, как тормозные огни. Мина встала… и налетела на широкую грудь Аларика Вульфа. Он стряхнул как-то своих вампиров и поспешил ей на помощь.
— Ты весьма популярна у Дракул, — сухо заметил он. — Все хотят тобой отобедать.
— Хватит острить, пора рубить головы. — Кинжал Димитрие блестел при свечах. — Не промахнись только на этот раз.
— Мило, правда? — сказал Димитрие, перекидывая кинжал с руки на руку. — Сейчас мы закончим то, что так успешно начинали в Берлине. Тогда вы с напарником удрали, продемонстрировав неспортивное поведение.
— Тогда у меня были дела поважнее, чем вас мочить. Мой напарник, если помнишь, истекал кровью.
— Вкуснота, — осклабился Димитрие. — Я не прочь отведать еще кусочек.
Аларик, потемнев, поднял меч.
— Аларик, стой…
В этот момент все трое услышали звук, в котором не было ничего человеческого… и вампирского тоже.
Он исходил от алтаря, сотрясая церковь до основания. С хор и потолка над головой Мины летела пыль.
Медленно оборачиваясь, Мина заранее знала, что увидит сейчас, и боялась это увидеть. Да, конечно. Все видения показывали ей собор Святого Георгия. Огонь… и эти рисунки на стенах.
Глазам она не сразу поверила, но это все-таки был дракон.
На Верхнем Ист-Сайде.
Глава пятьдесят восьмая
Он сидел в апсиде, заполняя ее всю своим туловищем и распростертыми крыльями. Шея со змеиной головой почти доставала до потолка.
Когти с мерзким звуком скребли по мрамору, чешуя была рубиново-красная, из ноздрей валил дым, в плече торчал деревянный колышек.
— Господи. — Димитрие выронил свой кинжал.
Услышав, как клинок звякнул об пол, дракон повернул к ним голову и пригнулся, заглядывая под хоры.
Застывшее сердце Мины нерешительно стукнуло пару раз.
Чудище дохнуло, и пахнущий серой пар накрыл их, погасив все свечи вблизи, но Мина неплохо все видела благодаря его пышущим жаром ноздрям. Они приближались к ним и как будто принюхивались…
— Не двигайся, — прошептал Аларик, положив теплую надежную руку ей на затылок. — Ни в коем случае не шевелись.
— Я и не собиралась, — прошептала Мина в ответ. — Но что… происходит?
Она совсем не это хотела спросить. «Где Лучан? — просилось ей на язык? — Неужели он правда там, под всей этой чешуей? Это действительно он?»
— Не знаю. Никогда такого не видел. Думаю, он…
