за близкого человека. Будь сейчас рядом с Гуровым Крячко, ему было бы намного легче и проще, и вовсе не потому, что он не любил своего друга, а потому, что Стас был опером по призванию, по самой своей сути, и опыт имел колоссальный. Непревзойденный мастер импровизации, он в любой нештатной ситуации вел себя так свободно, словно сам ее специально и создал – одним словом, за Стаса можно было не бояться. А вот Никитин еще молод, импульсивен и таким опытом работы, как они, не обладает. Поэтому все время, пока они завтракали, Лев и решал, как ему быть, но ни к какому выводу так и не пришел.
Вернувшаяся за посудой горничная принесла им в пакете не только термос, но и еще какие-то свертки.
– Что это? – поинтересовался Гуров.
– Это наша выпечка, с чаем поедите, – объяснила она.
– Спасибо, сколько я вам должен? – спросил Володя.
– Ой, да бросьте! – отмахнулась горничная.
– И все-таки! – настаивал тот.
– Завтрак входит в стоимость проживания, так что вы его просто немного раньше съели, а за все остальное десять рублей.
– Это шутка? – недоверчиво спросил Никитин.
– Это наши цены, – ответила она.
Володя расплатился, и они вышли из гостиницы, где их уже ждала машина, тоже «Волга», но уже не генеральская, и Костя за рулем.
– Зябковато тут у вас по утрам, – поежился Гуров, залезая на заднее сиденье, а Никитин опустился на переднее пассажирское.
– Ничего, господин полковник! Я сейчас печку включу! – пообещал Костя. – А еще у меня полный термос горячего кофе, есть чем согреться. И пирожки домашние имеются – мама пекла, потому что, как я понял, мы сегодня много ездить будем.
– Я тоже чаем с булочками запасся, – сообщил ему Володя.
– Вот и поехали для начала на стройку, – приказал Лев.
– Есть, на стройку, – отозвался Константин и не только завел машину, но и включил, как и обещал, печку.
– Как здоровье Королева? – спросил Гуров.
– Врачи сказали, пятьдесят на пятьдесят. Они, мол, сделали все, что только было возможно, а на все остальное – божья воля, – ответил тот. – Вчера во всех церквах службы во здравие рабов Божьих Василия и Александра отслужили, да и сегодня к заутрене старухи в храмы потянулись, тоже за них молиться будут. Так что надежда есть.
– Это хорошо, когда есть надежда, – заметил Лев, глядя в окно, и, разомлев в тепле, задремал.
– Радио включить? – спросил Костя, но ответа не получил.
Оглянувшись, он увидел, что Гуров спит, и показал на него глазами Никитину. Тот, тоже оглянувшись, еле слышно спросил:
– Термос с кофе далеко?
– В багажнике, – почти одними губами ответил Костя, на что Володя только вздохнул.
На стройке, где в это время был один сторож, они вылезли из машины – около воды было еще прохладнее, и Гуров, поеживаясь, спросил:
– Костя! Бинокль взять не догадались?
– Господи-и-ин полковник! – укоризненно произнес тот. – Я ведь уже говорил, что ваш вчерашний разговор с Олегом Александровичем в машине от начала до конца слышал, и понял, что вы имели в виду, когда спрашивали, смогли ли мы определить место, откуда сигнал подавали. Не наобум же лазаря подавал, а именно тогда, когда Королев на козырьке стоял. Так что бинокль у меня с собой.
– Молодец! Здраво мыслите! – похвалил его Лев. – Доставайте и его, и карты. Все пойдем на козырек и постараемся оттуда определить самые вероятные места, где преступник мог караулить.
Предъявив заспанному сторожу свои удостоверения, они прошли на территорию стройки и собрались, было, войти в здание, когда сторож дурным голосом заорал:
– Куда без касок? Без касок не пущу! Хватит и того, что тут в субботу случилось! А если б Иваныч с Сан Санычем без касок были? Тогда уж им точно верная смерть! А ну, надевайте!
– Техника безопасности – дело святое, – согласился Гуров, и дальше они двинулись уже в касках.
Выйдя на козырек и развернув карту города, Лев велел Косте:
– Поскольку вы местный, вот и рассказывайте, что это за стройка такая, почему вход в комплекс со стороны реки запланирован, и все остальное. Не может быть, чтобы этот проект нигде вывешен не был или в газетах не публиковался.
– Докладываю, – начал тот. – Проект этот у нас весь город обсуждал, так что я все в подробностях знаю. Входов в этот комплекс планировалось два: этот для байдарочников и всех прочих, кто водными вида спорта занимается, а второй, аккурат с противоположной стороны, для всех остальных. На козырьке этом, предварительно застеклив и установив ограждение, потом должны были сделать что-то вроде кафе или столовой, чтобы люди и поесть могли, и природой полюбоваться – у нас же на той стороне заказник, и, честное слово, я сам видел, как лось к реке напиться выходил.
– Ну, и где здесь самые удобные места, чтобы, не привлекая внимания, притаиться и ждать?
Парень долго смотрел на карту, потом, взяв бинокль, подошел поближе к краю козырька и стал оглядывать окрестности. Закончив, вернулся к Гурову с Никитиным и виновато сказал:
– Простите меня, господин полковник, только черт его знает. В заказник тайком на машине не въедешь – он весь сеткой-рабицей обнесен, и лесники следят за ней самым внимательнейшим образом. Если бы ее хоть раз порвали, то тут шуму было бы – хоть уши затыкай. А перелезть через ограду нереально – три метра в высоту. Так что попасть туда можно только через официальный въезд, который видеокамерами оборудован и расположен у моста, километрах в двадцати вниз по течению. А второй, что вверх по реке, уже в соседней области построен, но по тому не то что на машине, даже пешком ходить страшно. У Чернавки же здесь излучина, так что со всех сторон только лес, и ни из одного городского здания этого козырька не видно.
– Ну а ты, Володя, что скажешь? – спросил Гуров.
– Я, Лев Иванович, по съемкам хорошо помню, где именно Багров и Королев стояли, так что мне бы метра на полтора, которые обвалились, вперед выдвинуться надо, – задумчиво ответил Никитин.
– Ну, и как ты себе это представляешь?
– Да я тут уже придумал. Если вот те мостки снять и вот здесь положить, то мне хватило бы. А вы бы с Константином как противовес стояли, – начал объяснять Владимир. – Во мне восемьдесят пять килограммов, а уж в вас двоих точно намного больше.
– Ты обалдел? – тихо спросил Гуров, чувствуя, как у него внутри все сжимается.
– Лев Иванович! Да никакого риска нет! – принялся убеждать его Никитин. – Я тут трос видел, я им обвяжусь, а второй конец можно вон за тот проем закрепить. Так что, даже если я и свалюсь, то просто повисну, а вы меня тихонько вниз стравите, а может, наверх вытащите. Хотя вниз будет, конечно, удобнее.
– Простите, что вмешиваюсь, господин полковник, только если на наш край мостков еще и вон ту бадью с застывшим раствором поставить, то с Владимиром точно уже ничего не случится, – сказал Константин. – А если мы еще и сторожа позовем, то вытащить его и вовсе как нечего делать.
Вообще-то, план был дельный и не такой уж завиральный, но при мысли о том, что с Володей может что-то случиться, у Гурова замирало сердце. Наконец, взвесив все «за» и «против», он согласился, предупредив, однако, что они будут все сами таскать. Кооптировав сторожа, Володя с Костей быстро справились, причем Константин тихонько шепнул Никитину:
– А шеф-то за тебя волнуется!
– Ха! – только и ответил на это Володя. – За себя! Ему же за меня отвечать придется!
И вот уже Никитин стоял, обвязанный тросом и вооруженный биноклем, на самом краю мостков и смотрел по сторонам.
– Вот оглашенный! – бурчал себе под нос сторож, стоявший вместе с Гуровым, Костей и бадьей цемента на другом крае мостков. – Внизу, можно сказать, еще кровь не высохла. Так еще и этот своей башкой
