Вячеслав уже минуты три сидел неподвижно и рассматривал удивленно-выжидающее лицо студента. Он только что прослушал, просто прослушал один из звуковых файлов с принесенного Сергеем диска и вдруг отчетливо понял: несколько минут назад его жизнь разделилась на «до» и «после». Он бы, наверно, испытал гораздо меньшее потрясение, если бы ему удалось вдруг шагнуть в Зазеркалье.
Он отчетливо помнил всю свою жизнь. Ту, которая «до». В мельчайших подробностях. Все, что когда-либо видел, слышал, читал, осязал. Он помнил и то, чего помнить никак не мог: сны, забытые сразу по пробуждении, взгляды, брошенные в затылок, троекратное крестное знамение бабки-повитухи, выпустившей его в жизнь…
Но это еще не все. Появился огромный пласт воспоминаний о том, чего он просто не мог помнить, чего еще и не было. Воспоминания о жизни «после». Они были не такие яркие и, скорее, напоминали его прежнюю память. С провалами, белыми пятнами, расплывчатые и неопределенные — в этом «после» присутствовали различные варианты одних и тех же событий. И эти воспоминания затухали со временем. Чем дальше от настоящего момента, тем туманнее. Конца своей жизни Вячеслав не видел вовсе.
— Ну? — не выдержал студент. — Тут у меня есть еще программка для повышения скорости мышления и реакции. Но я боюсь ее пробовать…
И он вывел на экран модуль упомянутой программы, который Кротков тут же и запомнил.
— Блин… — Слава хотел бы помолчать еще чуток, еще немножко покопаться в своей новой памяти. — Сдается мне, Сережа, что ты не совсем понимаешь, что натворил. Да и я, собственно, пока тоже. Но то, что это касается не только человеческих возможностей, могу гарантировать. Похоже, что ты, играясь лопатой, копнул слишком глубоко. Копнул само мироздание. Ты понимаешь, что все наше представление о времени, мягко говоря, не совсем верно?
— Так и я о том же. Побочный эффект, — Сергей очень смешно развел руками. — Как будто существует еще какое-то сверхвремя, вневременье, с позиции которого наше времяощущение рассматривается всего лишь точкой на плоскости… Как в игре-стратегии: ежели что-то не понравилось, всегда переиграть можно. С любого момента.
— Как в игре…
— А ведь можно и доиграться, ребята.
Вячеслав и Сергей одновременно повернули головы на звук чуть хрипловатого голоса.
В коридорах университета давно никого не было, ВУЗ уже спал. И поступь любого человека, идущего по коридору, разносилась бы громом по всему зданию. Никаких шагов ни Слава, ни Сергей не слышали, да и старая дверь не скрипела. Тем не менее, возле стола стоял человек. Самый обыкновенный человек в форме старшины милиции. Он медленно снял фуражку, положил ее на стол и вытер высокий лоб, плавно переходящий в лысину, не очень свежим платком.
— Так вот, я и говорю, — как ни в чем ни бывало, продолжил старшина, — не стоило вам влезать в эти игры.
То, что должно произойти в ближайшие мгновения, Слава и Сергей увидели одновременно. И одновременно вскочили с мест.
— А пока не доигрались, мне придется вас остановить, — незваный посетитель эффектно щелкнул пальцами.
И время замерло. Весь мир остановился. Только новые свойства мозга позволили Вячеславу увидеть, как старшина еще раз вытер лысину и, забыв на столе фуражку, обойдя зависшего в прыжке Сергея, со вздохом удалился через неподвижную запертую дверь.
А потом мир потух.
Глава I
— Курс… Подъе-о-о-ом!
Дежурный по курсу неторопливо плелся по коридору общежития, лениво поигрывая штык-ножом, болтающимся на предельно ослабленном ремне.
— Подъем, курс… Строиться…
Четвертый курс факультета номер три подниматься и строиться не желал. То есть, некоторые, конечно, проснулись и уже занимались своими делами, но, скорее, в соответствии с собственными планами, чем по команде дежурного. В основном те, кто к концу четвертого года обучения решили для себя, что совсем уж расслабляться не стоит и хоть какую-то зарядку делать, все ж таки, надо. Благо, наматывать круги по территории училища строем, в сапогах и с голым торсом уже особо не заставляли, и можно спокойненько, в спортивной форме выйти за КПП и пробежаться в свое удовольствие.
Дежурный доковылял до восседающего на тумбочке дневального, порекомендовал ему каждые следующие пять минут повторять безнадежные попытки разбудить однополчан и направился к традиционному наблюдательному пункту в торце коридора — сторожить появление курсового начальства. По случаю выходного дня командира в такую рань не ожидалось, но лучше перебдеть, чем наоборот. Завтра праздник, дополнительный выходной, и дежурному вовсе не улыбалось из-за обычной лени лишиться увольнительной.
Димка Базов, командир триста сорок первой группы (то есть, командир первой группы четвертого курса третьего факультета) сидел на своей не застеленной еще койке в спортивном костюме и с удивлением обдумывал совсем несвойственную для себя мысль. Думалось ему, что вот если бы пошел он не в инженерное училище, а в какое-нибудь командное (то же КВОКУ), то был бы сейчас не командиром какой-то там непонятной группы, а самым натуральным замкомвзвода. И замк
Зам
— Крот, вставай, пробежимся!
Дмитрий потряс своего комода за ногу и полез под койку за кроссовками. Оттуда позвал еще раз:
— Славка! Побежали…
— Куда?… — прогудел подчиненный, не открывая глаз.
— До аэропорта и обратно.
— До какого?…
— Ну не до Борисполя же. До Жулян, конечно.
Базов уже натянул кроссовки и теперь стоял над Кротковым, раздумывая, как бы его поторопить — водой побрызгать или просто одеяло стянуть?
— Рогаликов купим, — привел он последний и самый убедительный аргумент, будить Игорку и ставить ему задачу уже некогда.
Славка разлепил веки и неожиданно резко, с некоторым даже подскоком, сел. В течение какого-то мгновения в его глазах промелькнул ветер самых разнообразных чувств — от простого непонимания и сомнения до испуга. Правда, в этот момент никто на Вячеслава не смотрел, да и закончилось все очень быстро. Зрачки приняли соответствующий норме размер, и комод медленно встал с кровати.
— Димон?…
— Да я, я, кто ж еще?
Зам
— Одевайся живее, — прогнусавил он из мебельных недр.
Слава сменил Димку у шкафа, выудил из его нутра спортивный костюм и кроссовки, но отошел не сразу. Его взгляд уперся в аккуратно развешенные кителя парадной формы. На всех четырех, на левом рукаве каждого, прямо под шевроном Военно-воздушных Сил красовалось по четыре желтеньких лычки.
— Значит, четвертый… — Слава бросил быстрый взгляд в окно. — Осень? Весна? Восемьдесят седьмой? Восемьдесят восьмой?…
У очередных нацеленных на выход «спортсменов» дневальный вяло поинтересовался:
— Куда?
— Туда… — бросил Димон дежурный отзыв.
— На наш стол рогаликов не к
Базов кивнул, и разом воспрявший духом хранитель тумбочки ловко переместил монеты в подставленную на ходу ладонь.
— Успеете до завтрака-то?
— Ага, — снова кивнул Димка.
Беспрепятственно просочившись через КПП-четыре, спортсмены пересекли тихую в это время улицу и уже трусцой нырнули в ближние дворы, взяв направление на Жуляны. Бегущий вторым Славик поинтересовался у спины командира:
— А число сегодня какое?
— Восьмое, — на автомате ответил Димон.
— Восьмое — чего?
Во дворе еще никого не было. Воскресенье, да и утро не такое уж позднее. Так что никто и не видел, как два спортсмена покатились кубарем в детской песочнице из-за того, что бегущий впереди вдруг захотел резко остановиться, а бегущий сзади не узнал об этом желании вовремя. Наверное, кто-нибудь мог бы даже заполучить себе на целый день приличный заряд хорошего настроения, если б догадался выглянуть в окно и полюбовался на двух здоровых лоботрясов, присевших в песочнице безо всяких сидельных принадлежностей и рассматривающих друг дружку. Увы, зрелище пропало зря. Никто этого не видел.
— Ну, Крот, ты даешь… Ты ж не пил вчера?
— Да? Да… Нет… Не пил, то есть, — Слава улыбнулся. — Так чего восьмое?
