Слава с Димой на секунду замерли и, чуть дернувшись, посмотрели друг на друга.
— Ты тоже его осмотрел?
— Здоров, как бык.
— Курит только много.
— Патологии в мозгах нет…
— Сознания тоже…
— Ну, голова — предмет темный и исследованию не подлежит.
— И против этого ничего возразить не могу…
Базов посмотрел на копошащихся внизу женщин, положил Славе руку на плечо и тихо сказал ему на ухо:
— Давай-ка отойдем, Крот. Пусть девочки займутся объектом, а я тебе пока еще кой-чего расскажу.
Вячеслав кивнул и жестом попросил чуть подождать. Присев на корточки, он легко дотронулся до Ириного плеча.
— Иришка… Ты ж у нас цельный дохтур. Оживи его, а? Нужен он нам пока.
Ирина кивнула, оглянулась по сторонам и махнула рукой в сторону кровати.
— Оттащите его туда. Я попробую.
Мужчины подхватили бесчувственное тело, водрузили его на койку и отошли в сторонку, чтобы не мешать докторше и Катерине колдовать над больным.
— Давай-ка, в коридор выйдем, — и Базов первым шагнул за дверь.
Сергей, проводив старших глазами, пожал плечами и отвернулся к приборам, которые резво начала подключать к Илье Ирина.
— Кури, — Димон протянул Славе пачку без опознавательных знаков. — Достойные сигариллки, я их из одного мирка контрабандой потаскиваю.
Вячеслав с благодарностью принял угощенье и с наслаждением, основательно закурил.
— Да, путевый табачок, согласен. Что ты еще хотел мне сказать?
— Ты в мою теорию, конечно, не веришь? — Димон хитро посмотрел в глаза другу. — Да?
— Не знаю. Ни да, ни нет, — Слава пожал плечами. — В версию виртуальных миров все, что ты сказал и показал, все одно укладывается. Большинство деталей и кажущихся накладок могут быть всего лишь иллюзией… Согласен, слишком хорошей, но иллюзией. Наведенной программой. Не извне, а как бы изнутри нас. Всего лишь стимуляция разных отделов мозга. Гипноз. Для этого глобального пересчета и больших вычислительных мощностей не требуется.
Димон затянулся и стряхнул пепел прямо на линолеумный пол.
— Ладно, хочешь считать это игрой — продолжай считать. Вот тебе тогда еще деталька этой игры. Присутствующие здесь — не единственные суперчеловеки, которые умеют скакать по мирам… Ладно, ладно — картам. Так вот, таковых я повстречал на своем веку ровно семьсот тридцать четыре человека. Некоторых не по одному разу. Мы достаточно легко определяемы друг для друга, есть методы. Так вот, восемнадцать из них были такими, как вы — они также пришли из мира, в который я попасть так и не смог. Я называю этот мир материнским, ты можешь считать его настоящим.
— Ну и что?
— А то, дорогой, что, как минимум, студент твой не запустил эту программу, а всего лишь подключился к ней. Влез. Случайно. И, рано или поздно, настоящий хозяин захочет положить конец творимым вами безобразиям. Ферштейн?
Слава опять пожал плечами.
— С этим и не спорю. Привалившие проблемы на то и намекают…
Базов поискал глазами, куда бы пристроить окурок, и использовал для этих целей одинокую раковину у стены коридора.
— Но, — Димка вернулся к собеседнику. — Есть у меня еще одна история. Деталька не в пользу компьютерной версии. Пришлось мне как-то столкнуться и слегка повоевать с типом из вашего материнского мирка. Так вот этот перец, представь себе, занимался ничем иным, как воздействием отсюда на ваш мир. И довольно успешно. Когда он уходил от меня, успел я кое-что подглядеть… В августе девяносто первого он…
Громкий хлопок распахнувшейся двери палаты о стену оборвал Базова на полуслове. В проеме стояла хмурая и напряженная Катерина.
— Господа, у нас проблемы…
К входной двери Семен Петрович просто подобрал ключ. Замок несложный, да и закрыт оказался на одну лишь собачку. Сопящей и старчески покашливающей за соседской дверью особе он помахал в глазок краснокожим удостоверением. Звуки скрытного присутствия мгновенно исчезли.
Войдя в квартиру, он быстро огляделся и, сориентировавшись, прошел в нужную комнату. Окинув взглядом тела, Семен Петрович тяжело вздохнул.
— Ну, что ж, почти все в сборе…
Он присел на низкую кушетку и несколько секунд глубоко дышал, восстанавливаясь после пробежки по улице и крутой лестнице дома старой постройки. Жилище матери и сына Косенко распоагалось в двух шагах от отдела милиции, и садиться в машину Семен Петрович не стал.
— Ладно, — отдышавшись, он хлопнул себя по коленям и резко поднялся, — пора заканчивать.
Подойдя к лежащей на полу Ирине, Семен Петрович на мгновение задержал взгляд на ее лице и занес каблук над потрескивающим рядом с телом телефоном.
Слава с Димой переглянулись и выжидательно уставились на рыжую девицу.
— Ну?
Катерина зачем-то бросила взгляд за спину.
— Он не болен. Его нет. Выключен.
Базов приподнял одну бровь и, вытянув шею, нашел капитана глазами поверх Катиного плеча.
— Это как? Соскочил, чтоб на вопросы не отвечать?
— Нет, — Катерина нахмурилась еще больше. — В том-то и дело, что его выключили. Грубо и некорректно. Он теперь наполовину здесь, наполовину — там. Ни то, ни се…
— Завис компьютер? — Слава забросил свой окурок в ту же раковину. — Погас свет? Обрыв в сети?…
Катерина устало прислонилась к косяку.
— Нет. Он… не сам. Это я его подключила. По мобильному телефону… Случайность маловероятна. Кто-то выключил его телефон…
Слава неожиданно резко рванулся в палату.
— Как подключены остальные?!!
— Сережка и Ирина Владимировна через мобильники, я — через шлем, — Катерина испуганно шарахнулась в сторону. — Вы — так же, как и здесь…
— Где кто находится?!!
Сергей с Ирой удивленно переглянулись и непонимающе посмотрели на раскрасневшегося Кроткова.
— Вы здесь, а мы все дома у… — по лицу Катерины скользнула тень понимания.
— Где был капитан? — Слава, выйдя на середину палаты, обернулся к двери. — Как далеко от него до вас?
Катерина сжала кулаки.
— Черт… Он в отделении милиции. Рядом с домом. Пара шагов…
Мобильник подавился своим треском и разлетелся на сотню разнокалиберных осколков. Семен Петрович чуть крутанулся на каблуке, додавливая не разлетевшиеся остатки трубки, и шагнул к креслу с безвольно развалившимся в нем Сергеем. Мгновение подумав, он сделал еще шаг и остановился возле компьютерного стола. Катерина сидела на табуретке, положив голову поверх скрещенных на столе рук.
Семен Петрович аккуратно взялся ладонями за шлем.
Вячеслав рванулся к кровати, заметив закатившиеся белки глаз Ирины, и поймал расслабленное тело, когда она уже почти завалилась на капитана.
— Мама! — Сергей вскочил так резко, что кресло, опрокинувшись, с грохотом отскочило к стене.
Кротков поднял голову и упер взгляд налившихся кровью глаз в застывшую Катерину.
— Что стоишь? Выводи нас!
Девушка вздрогнула и, закусив губу, одним взмахом вздернула руки к потолку. Столб голубого огня пробил перекрытие, снес верхние этажи больничного корпуса и уперся в звездное небо. Стены палаты подернулись рябью и начали быстро разваливаться на переливающиеся пузырьки, отдельными стайками устремившиеся к зениту. Сквозь образовавшиеся дыры в помещение ворвался горячий ветер, дующий, казалось, со всех направлений, и заметался между людьми пойманной в клетку птицей.
— Фокусники… — беззлобно проворчал Димон, шагнул к кровати и протянул Славе руку. — Давай, что ли, попрощаемся, брат. Не забывай, заходи, если что.
Слава, не отпуская Ирину, освободил правую руку и крепко пожал ладонь друга.
— Не забуду, брат. Будет возможность — найду тебя.
Взрыв огненного столба разнес в пыль остатки призрачных стен и на мгновение ослепил и оглушил всех еще находящихся в сознании. Когда зрение вернулось, Слава, Дмитрий и Сергей разглядели на полу бесчувственное тело с разметавшимися медно-красными волосами.
— Хорошенькие дела…
