Рыжеволосая голова, резко освобожденная от шлема, глухо ударилась о столешню.
— Я предупреждал — забыть…
Семен Петрович оглянулся, что-то выискивая глазами, и остановил взгляд на валяющемся под креслом мобильном телефоне. Все еще работающем.
— И дружку твоему — пора…
Слава очень аккуратно, но быстро уложил Ирину на кровати, сдвинув лысого капитана на самый край, и бросился к Катерине. Сергей уже сидел на полу, подогнув ноги, и тупо смотрел на девушку. В подскочившего Вячеслава уперся потерянный взгляд влажных глаз.
— Да, что же это?…
Базов рывком поднял валяющееся на боку кресло и придвинул к компьютеру. Усевшись, быстро застучал по клавишам.
— Спокойно, братцы. Попробуем проверить одну мою старую идейку… Крот, просканируй пока девицу, попытайся считать коды всех ее запасов. Если остались, конечно…
Слава проскрипел команду и провалился в стекло. Из исчезающей со скоростью курьерского поезда информации он успел ухватить совсем чуть-чуть, каплю. Но каплю весьма ценную.
— Студент, у тебя дома есть веб-камера? — продолжая работать с клавиатурой, бросил Базов. — Диктуй адрес.
— Но… — Сергей заторможено обернулся к Дмитрию. — Отсюда же…
Базов обернулся и подмигнул обоим оставшимся.
— Есть задумка. Раньше не мог — не было под рукой таких, как вы.
Кротков хищно ухмыльнулся и ткнул локтем студента в бок.
— Диктуй. Зачет поставлю.
Студент поочередно посмотрел на старших товарищей, ничего не понял, но нужную последовательность цифр продиктовал. Димон ввел адрес и, повесив на лицо хитрую полуулыбку, кивнул на каталку за кроватью.
— А теперь, возьми шлем и надень.
С размаху брошенный на пол шлем разлетелся пластиковыми и стеклянными осколками вместе со встретившимся на его пути телефоном.
Кротков почти безразлично скользнул взглядом по мягко осевшему студенту и устало растянулся на полу.
— Все…
Димон оторвался от монитора и оглянулся.
— Черта с два. У меня получилось. Иди сюда скорей, не хрен разлеживаться.
Что-то в тоне, каким были сказаны эти слова, придало Вячеславу сил и заставило распрямившейся пружиной вскочить на ноги.
— Смотри сюда, — Базов вновь повернулся к компьютеру. — Я поймал ваш материнский мир.
На экране открылось окно с нечеткой черно-белой картинкой. Изображение поначалу казалось неподвижным, но при внимательном рассмотрении глаза уловили едва заметные изменения.
— Там время течет медленнее…
Камера выхватывала часть комнаты и дверь на заднем плане. Справа, бессильно склонив голову на плечо, в кресле полулежал узнаваемый даже при таком паршивом качестве изображения бесчувственный Сергей. А прямо по центру экрана, спиной к зрителям стоял широкоплечий человек в черном костюме.
— Вот он, гад.
Словно услышав, верзила начал медленно, рывками разворачиваться в сторону глазка камеры. Бесконечно долгие секунды его тело постепенно меняло положение, почему-то опережая поворот головы, и первое, что увидел Слава — большой автоматический пистолет в руке незнакомца. Хищное, ищущее жертву, заторможенное движение оружия не позволяло оторвать взгляд от вороненого ствола.
— Твою мать! — смачно протянул Димон и ткнул пальцем в экран. — Да я знаю этого козла!
Вячеслав оторвался от пистолета и встретился глазами с колючим взглядом развернувшегося человека. Брови верзилы начали сдвигаться к переносице одновременно с движением вверх руки с оружием.
Пуля летела в глаз камеры несколько долгих, почти бесконечных секунд. Тело «черного костюмчика» сместилось и, прежде чем погас экран, Слава разглядел на полу возле самой двери комнаты тело Ирины.
Семен Петрович опустил руку с пистолетом и прислушался. Посмотрев поочередно на все три тела, он на что-то решился и убрал оружие в кобуру.
В этом районе очень старые дома. Очень. Их постоянно латают и подновляют по одной простой причине — они красивые, сейчас так строить не умеют. Дешевле было бы снести и построить новые, более вместительные и функциональные. Но — памятники. И даже не прошлой эпохи, а одной из предыдущих. В некоторых домах еще деревянные перекрытия и очень широкие дымоходы с отличной тягой. Как проложены электрические сети и прочие коммуникации — лучше не заглядывать. Установка электрических плит здесь невозможна.
Семен Петрович прошел на кухню и открыл все четыре конфорки газовой плиты. Уходя, он бросил взгляд на горящую возле зеркала свечу и захлопнул дверь.
Вихрь получился прозрачным и почти незаметным в стеклянном воздухе. Только легкое марево делило палату на две половины. Там, на другой стороне, стояла кровать в которой лежал погруженный в кому больной по фамилии Кротков. Часы на стене, разрезанные вихрем ровно пополам, имели две минутные стрелки. На той стороне и на этой. Одна из них показывала сорок шесть минут, вторая — девять.
— Так вот ты какая, мап ноль… — Димон осторожно подошел к вихревой стене.
Слава дотронулся до марева, и воздушная преграда мягко прогнулась под ладонью. Он оглянулся на друга.
— Пошли вместе.
— Не… Мне туда нельзя, — Дмитрий ткнул в вихрь пальцем, и в воздухе рассыпалась искрами яркая электрическая вспышка. — Только ты. Несмотря на то, что ты там уже есть, а меня нема. Вот такие коллизии, брат…
Кротков приготовился шагнуть на ту сторону, но был остановлен улегшейся на плечо ладонью.
— Погодь, Славка, — Димон потянул с плеча ремень. — Возьми пукалку. Вдруг пригодится?
Вячеслав молча принял оружие, кивнул и, не прощаясь, продавил свое тело сквозь вихрь.
— Мама, вы опять за свое!
Невестка нашла свекровь на лестничной площадке, прижавшуюся ухом к соседской двери. Сухонькая старушка на окрик среагировала несколько необычно, не так, как всегда. Она не стала отпрыгивать в сторону от поста наблюдения и делать вид, что она «тут ни при чем». Вместо этого свекровь грозно сверкнула глазами на жену сына и подняла кверху скрюченный палец.
— Тихо, дура, — старушка закатила глаза, не обращая внимания на поперхнувшуюся от возмущения невестку. — Это был «Стечкин».
Почти уже развернувшаяся молодка, принявшая твердое решение разбудить рано заснувшего мужа и высказать ему все о его матери, замерла с поднятой ногой.
— Чего-о-о?
— Не «чего-о-о», — передразнила свекровь, все так же прислушиваясь к соседской двери. — А автоматический пистолет Стечкина. Один выстрел. Звони в милицию!
Невестка громко выдохнула и укоризненно закатила глаза.
— Мама, опять вы…
Старушка неожиданно испуганно отпрянула от двери. Она выкатила глаза, глядя на щель между полотном и косяком, словно оттуда полезли змеи. Невестка настороженно пригляделась к телодвижениям свекрови, сделала несколько коротких вдохов и ахнула.
— Газ!
Старушка посмотрела на родственницу чуть ли не с уважением.
— Вызывай спасение. Вызывай скорее, доча. А то сгорим все к чертовой бабушке. Ах, ты ж, батюшки… — и она резво засеменила вглубь квартиры. — Ваня, Ванечка! Вставай скорей, сыночек! Надо газ в подвале перекрыть…
