заложники. Дракон помолчал, глядя на крохотного бурундука, отчаянно ждавшего ответа. -Как ты узнал, что мы враги менталлов и ищем их по всей Галактике? - спросил он после длительной паузы. -Я уже встречался с представительницей вашего племени, - ответил Чип. - Очевидно, разведчицей. Она поручила моему отряду связаться с вами и передать сведения о вампирах. Дракон удивленно склонил голову набок. -Разведчицей? - переспросил он. - Но у нас нет полов, мы энергетические существа. Ты что-то путаешь. -К-к-как нет полов? - Чип опешил. - Я сам говорил с драконессой, она рассказала, что когда вы принимаете материальный облик, становитесь как обычные звери... Дракон улыбнулся. -Ясно. Тот, с кем ты встречался, был рожден в материальной форме и сохранил психологию предков. У нас так часто бывает. Чип застыл. -Психологию предков? -Да, - кивнул дракон. - Мы не сразу стали энергетическими созданиями, в древности мы тоже жили на планетах и мало отличались от простых зверей. В те времена драконы делились на мужчин и женщин, и даже сегодня, принимая облик, мы, как правило, избираем себе тот или иной пол. -Избираете пол? - переспросил Чип. -Драконы умеют воплощаться в любых материальных существ, - пояснил инопланетянин. - И даже размножаться в их форме. Но это опасно для психики. Иногда мы так теряем друзей, они забывают о своей истинной природе и становятся обычными напланетниками... -Инопланетниками? - уточнил бурундук. Дракон усмехнулся. -Нет, НАпланетниками. Так мы зовем формы жизни, неспособные жить прямо в космосе. -Вроде меня, - буркнул капитан. Дракон кивнул: -Вроде тебя. Чип опустил голову. -Скоро прибудет ваш отряд? -Как вы измеряете время? - спросил дракон. -Оборотами планеты вокруг оси и звезды. Крылатый провел когтем в пустоте, материализовав призрачный объемный экран. -Посмотрим... Земля... - он прищурил глаза. - Отряд долетит к вам приблизительно через семь оборотов вокруг оси. Продержишься столько времени? Чип через силу кивнул.
Глава 12
Временная база повстанцев раскинулась на острове, милях в ста от города. Пока вертолет опускался на площадку, Фокси и Гайка, нервно дергая хвостиками, стояли у иллюминаторов. Внизу, среди целой толпы солдат всех видов и размеров, был хорошо виден маленький бурундук в камуфляжном комбинезоне. Вместо знаменитой шляпы, на голове Чипа алел красный берет с четырьмя звездами. - ЧИП!!!!!!!!!!! - закричала Гайка, едва люк открылся. Отбросив встречавшую крысу, она метнулась вперед и с визгом повисла на шее капитана. -Гая!!! - бурундук сдавил мышку в объятиях. Через мгновение обоих накрыли широкие фиолетовые крылья, Фокси со счастливым смехом прижала к себе друзей. Почти минуту все трое молчали, пораженные силой эмоций. -Чипа... - простонала наконец Гаечка, судорожно цепляясь за бурундука. - Я думала... Думала... -Все хорошо, Гая, все хорошо, - ласково отозвался Чип. В его глазах блестели слезы. - Фокси, подруга, ты тоже здесь! Летунья всхлипнула от счастья. -Чип, Чип-чип-чип, чип-чип-чип-чип! - она ткнулась лицом в мех на груди капитана. - Когда Гайка сказала... Я не верила, ни секунды, ни единого мгновения не верила! На короткий миг повисла тишина, спасатели молча обнимались. Стоявшие кругом солдаты радостно переглядывались. Наконец, Чип ласково поцеловал Гаечку в нос: -Любимая, как ты очутилась в Иль-Сарваране? - спросил он нежно. - Я ж тебя два года по всему миру искал... -Два года? - удивленно пробормотала Гаечка. Фокси оглядела базу, полную техники и солдат. Звери, стоявшие поблизости, смотрели на Чипа с огромным уважением и любовью, было заметно, что он не просто один из мятежников. Летучей мышке пришла в голову странная мысль и она, ахнув, обернулась к другу: -Чип? - недоверчиво спросила Фокси. - Ты что, предводитель повстанцев?! Бурундук скромно развел лапками. -Ну... Так получилось, - он вздохнул. - Сначала я хотел просто искать Гайку, но когда увидел, что тут творится... - капитан с болью покачал головой. - Просто не мог остаться в стороне. Теперь меня зовут 'товарищ Че' - с тайной гордостью добавил Чип. Фокси моргнула и без сил опустилась на землю. -С ума сойти... - прошептала она. - Значит, это ты поднял восстание!!! Это про тебя говорил Брак, когда упоминал, что вождь повстанцев явился с другой планеты! -Брак? - переспросил Чип. Фокси закивала. -Мой друг! Он сейчас в плену у менталлов! Бурундук криво усмехнулся. Раньше за ним такого не замечалось. -Это ненадолго, - заверил он Фокси. - Война уже выиграна. Скоро все кончится, любимая... - добавил Чип, нежно целуя Гайку. Фокси растеряно почесала за ухом крыльевым коготком. - Война? -Ах да, вы же не знаете! - воскликнул Чип. Он гордо поднял голову. - Я нашел драконов, Гая! Шесть месяцев назад разведка завершилась и мы выбили вампиров с Земли единым ударом! Опасность навсегда миновала! Гайка и Фокси разом отпрянули. -Ты?! - прекрасная мышка качнулась. - Так это был ТЫ?! -Что я? - не понял Чип. -Ты раскрыл драконам тайну менталлов?! Капитан кивнул. -Ну да... -КАК? - слабо спросила Гаечка. Чип развел лапками. -После взрыва, когда я упал, я оказался дома, в нашем штабе, представляешь, Гая? И все были там - Рокки, Дэйл, Вжик! Но они никогда не встречали нас с тобой, любимая. Тогда я понял, что больше не выдержу... Бурундук стиснул кулаки. -Помнишь историю с пришельцем, принявшим облик Дэйла? Гайка с трудом кивнула. -Так вот, я отыскал космокатер, на котором Дэйл вернулся из космоса, и отправился в космос сам, - объяснил Чип. - Там я связался с драконами и рассказал нашу историю. Они разрешили мне отправиться в прошлое первым, чтобы провести глубокую разведку и заодно поискать вас. Это было около трех лет назад... Фокси зажмурилась. -А потом они проникли в прошлое и, пользуясь вашими данными, напали на вампиров... -Точно! - Чип восхищенно покачал головой. - Вот была битва, ребята! Корабли менталлов горели, как свечки! Мы даже не предполагали, как слабы вампиры - ожидалась страшная война, но всего через три дня они взмолились о пощаде! Драконы решили выслать менталлов на отдаленную планету под охраной роботов, чтобы больше ни один мир, никогда от них не страдал. А нашему движению выдали новое оружие и отправили охотиться на партизан. Немало вампиров еще прячутся в джунглях Индии и Южной Америки... Гайка молча посмотрела на Фокси. Та, без сил, опустилась на землю. -Чип.... - тихо сказала летунья. - Знаешь, что ты натворил? -Натворил? - удивленно переспросил бурундук. - Я спас планету! -Чипа, - Гайка всхлипнула. - Ты не планету спас, ты темпоральный шторм запустил. Атака драконов как раз и была катастрофой, о которой говорил Курган. Капитан кивнул. -Я знаю, Гаечка. Но теперь все позади - вампиры изгнаны, машина времени уничтожена. Мы восстановили время! -Как же восстановили?! - закричала Фокси. - Твои драконы потопили Атлантиду! Чип отпрянул и пару секунд молча, недоуменно смотрел на летунью. -То есть как, потопили? - спросил он недоверчиво. - А где вас нашли, по-твоему? Фокси застыла. -Ч-т-о? Чип рассмеялся. -Так вы не знаете! Иль-Сарваран, где вас обнаружили - столица вампирьего государства. Он находится на юго-западе Атлантиды, в дельте реки Ильсар. Мы как раз прочесывали город на предмет террористов. Потрясенная Фокси села на хвост. -Но Линг... - прошептала она. - Сигнал... -А, сигнал! - Чип фыркнул. - Это пропаганда. Чтобы деморализовать партизан, последние месяцы все менталопроекторы излучают сказочку об уничтожении Атлантиды. Куча боевиков уже сдалась, а прочие совсем потеряли воинский дух. Про сигнал я придумал! - гордо добавил бурундук. Фокси судорожно втянула воздух. -Гайка, - выдавила она. - Ты была права... Мы ничего не изменили. -Как?! - переспросил изумленный Чип. Гайка опустилась на асфальт рядом с летучей мышкой. Помолчала. -Чипка, ты понимаешь, что происходит? - тихо спросила. - Все, как говорил Курган. Катастрофа, спасения от которой нет - ты сам ее вызвал, Чип, когда раскрыл драконам тайну менталлов! Отчаянная попытка ослабить удар, чтобы выжившие смогли отправить в будущее разведчика. Который затем вернется ВО ВРЕМЯ ДО АТАКИ и предупредит о ней вампиров! Ты же сам сказал, что битва закончилась всего за три дня и оказалась подозрительно легкой. Это потому, что вы дрались не с вампирами, а с небольшим заградотрядом! Остальные успели эвакуироваться в будущее, и сейчас готовят там ядерную войну! -Но... но... - растерянный Чип попятился. - Мы же взорвали машину времени! -Есть еще одна, - мертвым голосом отозвалась Фокси. -Где?! -Мы не знаем. Гайка встрепенулась. -Мы, может, и не знаем... - она вскочила. - Зато мне известно, кого спрашивать! Фокси вскинула голову: -Тот вампир! -Вампир? - с подозрением спросил Чип. - Вы видели вампира в городе? Где? Фокси активно закивала. -Мы покажем! Капитан резко кивнул и обернулся к солдатам: -Берк, инкега МТ накева, хауна! -Что-что? - переспросила Гайка. -Я приказал подать летающий танк МТ, - отозвался Чип. - Больше я тебя не потеряю, Гаечка, - его глаза вспыхнули холодной яростью воина. - Больше не потеряю... Позади уже раскручивались турбины мощной боевой машины.
***
