– И вообще, – продолжила Лиля, будто не слышала его, – вообще мне кажется, что вокруг меня за последнее время создавался какой-то вакуум. У меня отобрали всех, кого я могла бы любить. Всех, кто хоть сколько-нибудь любил меня. Нинуля... Я дружила с ней. Она была смешная, вздорная, но добрая, и привязалась к нам. Ко мне и Егорушке. Потом Игорь. Отец Егора. Знаешь, ко мне приходила его жена...
– Вот оно что, – присвистнул Дубов. – Ты у меня, оказывается, роковая женщина, да?
Но и это довольно неделикатное замечание Лиля пропустила мимо ушей, и у Дубова родилось соображение, что точно так же она всегда, если случится у них хоть сколько-нибудь длительное «всегда», будет пропускать мимо ушей все глупости и бестактности, которые ему, грубому мужлану, вздумается ляпнуть. Она не устроит «много шума из ничего», не раздует скандала из неловко сказанного словечка, а наоборот, постарается сгладить все неровности и шероховатости, чего-то не заметит, где-то промолчит и не увидит в этом ни малейшей своей заслуги!
Просто потому, что она женщина. Не роковая, а вполне обычная, способная любить.
Только... Так ли обычна способность любить, вот вопрос.
– И выяснилось, что Игорь обманывал меня все это время. Обманывал нас обеих. Игорь говорил ей, что я требую с него алименты, что он носит мне много денег. Мне, допустим, ничего не говорил, я знала, что он мало получает, и никогда ничего не просила! Я не горжусь этим, понимаешь? Просто мне не хотелось от него зависеть.
– Я понимаю.
– Правда? Так вот, Игорь брал у жены деньги, она неплохо зарабатывала, и проигрывал их на автоматах. Я что-то подозревала, но...
– «Уж полночь близится, а Германа все нет!» – фальшиво пропел Дубов. – С ним все ясно, случай клинический. Наплюй.
– Уже. Но ведь еще был Димка...
– Димка? – пробормотал Дубов. Странное было чувство, словно загривок у него порос густой шерстью, и вся шерсть вдруг встала дыбом, аж защекотало в позвоночнике! Неужели это ревность?
– Дима Попов, мой одноклассник, – сбивчиво стала объяснять Лиля, с ужасом соображая, что говорит не то, что надо, и уж совсем не по адресу! – Мы с ним встретились, и он начал за мной вроде как ухаживать. И к Егорке хорошо отнесся, а обычно люди... Ну, ты понимаешь. У нас ничего не определилось еще, как вдруг Димка перестал нас навещать. И не звонил больше. Потом я пошла на встречу одноклассников, и там мне сказали, что он умер. Сердечный приступ. Так странно.
– И что же, у тебя с этим вроде как ухажером были серьезные отношения? – спросил Дубов каркающим голосом, причем он сам себя ненавидел в эту секунду, стесняясь собственной ревности.
– Нет, не очень, – ответила несколько ошарашенная его тоном Лиля. – Кажется, у нас вовсе не было никаких отношений. Просто он хотел помочь мне, понимаешь? Жалел, наверное.
– Наверное, – проскрежетал Дубов.
Он очень хорошо представлял себе, как Лилю можно жалеть, как ей можно хотеть помочь, но искренне не понимал, как можно испытывать к ней только эти, одни только эти весьма достойные чувства.
– И потом, у нас бы с ним все равно ничего не вышло. Ничего... долгосрочного. Он был богатый.
Дубов посмотрел искоса – не издевается ли Лиля? Вроде нет.
– Ну и что?
– Как что? Богатому человеку нужна соответствующая жена. Красивая, эффектная, яркая. Успешная. Чтобы с ней не стыдно было показаться людям – в ресторане там, на горнолыжном курорте, на презентациях каких-нибудь...
Он на нее снова посмотрел. Не шутит. Лицо серьезное. Господи, откуда она взяла эти дикие понятия? Из сериалов? Из желтушных телепередач о личной жизни олигархов? Впрочем, других способов познания жизни ей эта самая жизнь не предоставила.
– Что ж, он очень богатый был? – поинтересовался Дубов, чтобы хоть что-то сказать.
– А? Да, у него машина такая была, и своя фирма.
Тут Дубов совершенно неприлично хрюкнул, но тут припомнил, что речь идет о покойном, и перемогся. Своя фирма, надо же! Больше всего на свете ему хотелось спросить: «А как же я?» Но Дубов сдержался. Не буди лихо, пока спит тихо. Но тут Лиля сама спохватилась.
– А ты, Гришенька?
– Что – я? – состряпал непонимающую физиономию Дубов.
– Ты – богатый?
– Не-ет, – торопливо отрекся Дубов. – Ты же видишь, я обычный командировочный. Тот еще гусь! Какое там богатство! Вот и джинсы у меня протертые, и свитер вытянутый... на горнолыжном курорте, веришь ли, ни разу в жизни не был! Ресторанами, грешен, балуюсь. Но предпочитаю домашнюю здоровую кухню. Уважаю бульончик куриный, наперченный, с зеленым луком и укропчиком. А к бульону – пирожки мясные, и можно ложкой, понимаешь, наливать немного бульончика в пирожок, чтоб сочнее был. Как в детстве!.. – Он нахально ухмыльнулся, видя недоверчивую гримасу Лили. – Разве я похож на олигарха?
– А компьютер твой? Он, наверное, очень дорогой. Такой ма-аленький...
– Казенный, – стоял на своем Дубов. – На службе дали. Эх, влетит от начальства, если я его поломаю! Может, даже уволят.
Лиля продолжала смотреть испытующе.
– И у тебя квартира в Москве!
– Тоже мне, квартира! Не квартира вовсе, а частный дом в Подмосковье!
Тут Дубов почти не соврал, и на душе у него стало полегче. Впрочем, он и про курорты говорил правду, и про ноутбук! Сломай он его, сам себе бы по затылку настучал! Только чего это Лиля смотрит так испытующе?
Стюардессы принялись разносить напитки. Очень вовремя. Лиля соскочила со своего антиолигархического бзика.
– Что ты обо всем происходящем думаешь? – спросила она, залпом прикончив свою порцию апельсинового сока. – Как странно, мы об этом почти не говорим... Ведь то, что творится... Мистика?
– Да. Мистика. Но, боюсь, у меня не припасено ни осинового кола, ни серебряной пули. Я даже святой водой не вооружился...
– Зря, – серьезно заметила Лиля.
Ей была неприятна эта шуточка. И хотела Грише сказать, а вот не скажет теперь, что у нее в сумке лежит склянка крещенской освященной водицы! Женским чутьем Лиля понимала, что не стоит говорить и о том, что Димка Попов явился ей после смерти. Если уж Гриша так отреагировал на рассказ о вполне земных встречах, то загробное свидание его просто взбесит!
– Лиль, не обижайся, – попросил Дубов, уловив ее напряжение. – Я не хотел. Я дурак. Понимаешь, никакого рационального объяснения отыскать у меня не получается. Пока. Быть может, мир выглядит иначе, чем я себе представлял до встречи с тобой, и безумная иррациональность находится ближе к повседневности, чем мы предполагали раньше. Но это не значит, что нужно визжать без умолку и говорить об этом непрерывно. Можно и вздремнуть, и соку попить, и я даже поцелую тебя сейчас с удовольствием, вот как! Я не знаю, как следует себя вести при встрече с необъяснимым. Но, быть может, чтобы остаться собой, сохранить здравый смысл и способность к действиям... Может, нужно научиться реагировать спокойно.
...В какой-то момент Лиле показалось, что ее ноги лишились опоры. Она кинула взгляд на Дубова, но тот продолжал рассуждать, как ни в чем не бывало. Остальные пассажиры тоже вели себя спокойно. Пожилые муж и жена, похожие друг на друга, как брат и сестра, вместе читали одну газету. Девушка в ярко-красном костюме слушала в наушниках музыку, отбивая пальчиками ритм мелодии. Южный человек, закрыв глаза, то ли дремал, покачиваясь, то ли думал о чем-то своем, далеком... Значит, только показалось.
– Гриш, что там за окном? – робко спросила она Дубова.
– Не за окном, а за бортом. Там облака. Громадные. Посмотри.
Лиле было как-то не по себе от недавнего дискомфорта, но, пересилив свой страх, она потянулась к иллюминатору. Там, за круглым стеклянным оком, торжественно и могущественно простиралась другая
