масло и ветошь принес, а также боеприпасы, две коробки, по одной для винтовки и пистолета.
— Завтра даже сможешь опробовать. Заодно оптику пристреляешь.
— Благодарю, так и сделаю, — кивнул Вадим.
Глава 20
— А ты вообще давно через границу ходишь? — поинтересовался Куликов у проводника.
— Не новичок, — усмехнулся в ответ Чарыш. — Пока сам водить начнешь, лет пять простым погонщиком ходить нужно.
— Солидно…
Вадим поерзал в седле. Чем ближе становилось желанное, тем страшнее делалось. Подступал вечер и скоро им предстояло начать переход непосредственно через рубеж. В горах определить где заканчивается Россия и начинается Казахстан довольно проблематично, потому как банально нет даже колючки, а уж столбы и прочая разметка… кто ж на это разоряться в горах будет, отмечая каждую тропу?
Двигались они как ни странно довольно легко. Завихрения ветров в этом участке горного массива были такими, что снег не мог скопиться в достаточном количестве, чтобы стать препятствием. Он лишь устилал землю тонким слоем, а временами и вовсе отсутствовал, обнажая каменистые тропы.
Вадим сбился со счету от количества поворотов и смены направлений.
— Слышал историю о том, как один белорус пакистанцев через границу на запад переправлял? — спросил он.
— Нет.
— Я расскажу. Ведет он дюжину этих пакистанцев по темному лесу, и выходят к колючке. Вот, дескать, она граница. Пакистанцы отдают денежки, и проводник показывает им, где подкоп через контрольную полосу и колючку. Ну пакистанцы перебираются на ту сторону и радостно бегут дальше, подальше от границы и… нарываются на настоящую границу, где их вяжут настоящие белорусские пограничники. Оказывается один ушлый абориген сам бывший пограничник, по всем правилам возвел километровый участок фальшивой границы посреди леса и разводил всяких лохов на неплохие бабки.
— Не бойся, — сквозь глухой смех произнес Чарыш. — С тобой ничего подобного не случится. Я ведь тебя не просто куда-то отведу и брошу, дескать, дальше пройдешь сам. Я доведу тебя до городка Шемонаиха, что уже в Казахстане, и оттуда ты уже сможешь продолжить свой путь самостоятельно. Мы же обо всем договорились.
— Да, но кто тебе помешает, ночью воспользовавшись моей недостаточно хорошей ориентацией в пространстве в непривычных условиях, заметь, сейчас даже небо скрыто тучами и звезд не разглядеть чтобы по ним сориентироваться, повернуть на север и привести к какому-нибудь городку в России и сказать, вот она Шемонаиха, дальше гуляй сам?!
— Ничего! — с уже плохо сдерживаемым смехом ответил проводник, но взяв себя в руки, добавил: – А если серьезно, то во-первых провернуть подобный трюк мне помешает твой ТТ. Ты ведь в таком случае всегда сможешь вернуться к нам в поселок и найти меня или разобраться с Байганом.
— Ну да…
Вадим невольно поправил кобуру с пистолетом на поясе и поправил ремень завернутой в лоскут белой материи СВД за спиной. Винтовку и пистолет он действительно пристрелял в небольшом горном распадке используемого местными в качестве тира, о чем свидетельствовали многочисленные расстрелянные старые дорожные знаки, используемые в качестве мишеней, а также разрисованные щиты и бесчисленное количество консервных банок.
— Во-вторых, неисполнение обязательств плохо скажется на нашей репутации и с нами в дальнейшем соответственно не станет иметь никаких дел, что плохо скажется на нашем благосостоянии. А теперь спешиваемся, по этой тропе нужно пройти пешком…
Вадим слез с лошади и невольно крякнул. Задница, после долгого сидения в седле просто онемела.
— Ничего, сейчас пройдет, — снова усмехнулся Чарыш, зная, что случается с седалищным местом у новичков верховой езды.
Двигались они действительно быстро. Ночи в феврале хоть и длинные, темные, но и расстояние что требовалось преодолеть тоже немалое. Проводник двигался весьма уверенно подтверждая что он действительно не новичок и когда надо предупреждал клиента о грозящей ему опасности, подсказывая куда и как надо двигаться.
Когда люди почти выбивались из сил перебираясь через голые каменные кручи, утопая в заснеженных распадках, их на безопасных участках к которым они выходили свесив языки, тащили на себе выносливые лошадки и таким образом они двигались без остановок на отдых.
— Когда уже граница-то будет? — во время очередного пешего перехода по опасному участку спросил Вадим.
— Мы ее уже как полчаса прошли.
— Правда?!
— Правда…
Вадим прислушался к себе, но ничего кроме усталости не 'услышал'. Ни радости, ни облегчения от сбывшейся мечты последних нескольких месяцев, ни чего-то еще столь же приятного в нем не наблюдалось. Ну, разве что совсем чуть-чуть. Но это 'чуть-чуть' напрочь перебивало утомление.
— Тихо, — прошептал Чарыш и замер.
Вадим тоже встал как вкопанный, но ничего кроме биения собственного сердца так и не услышал, как ни старался.
— Что там?
— Шум… какой-то рев… Вон там, — указал Чарыш на источник шума куда-то к горизонту по ходу движения. — Что это?
Вадим увидел две маленькие, быстро двигающиеся с запада на восток, скорее даже с северо-запада на юго-восток, светящиеся точки.
— Ракеты… скорее даже крылатые, что-то вроде 'брамосов'. Что в той стороне?
— Озеро Зайсан… нет, они идут восточнее… к самой границе…
Куликов мысленно очень крепко выругался, хотя судя по тому как посмотрел на него проводник, не факт что все прозвучало исключительно в голове, что-то да прорвалось наяву.
Он вспомнил карту, что часто рассматривал перед выходом и помнил, что восточнее названного озера протекает река Черный Иртыш впадающее в это самое озеро и начинающая свой путь в Китае и протекает она по довольно широкой низменной долине. А как можно использовать самую северную, самую ровную и самую широкую из трех долин, соединяющих Казахстан с Китаем?
Вот именно, это отличная дорога.
— Китайцы прут? — не то спросил, не то констатировал Чарыш.
— Скорее всего, — кивнул Куликов. — Не смогли пройти через Линию Бородино, решили пройти через Казахстан, по долине реки Иртыш и прямо нам в тыл. Суки…
Расстояние китайцам придется преодолеть немаленькое, в одну-две тысячи километров по казахским степям и пустыням, поскольку в этом районе нет развитой инфраструктуры, что неизбежно приведет к полной выработке моторесурса любой техники. Но оставшегося резерва хватит, чтобы навязать один масштабный бой, а большего китайцам для победы и не нужно. Казахская армия и в целом силы ОДКБ вряд ли что-то смогут противопоставить китайцам на равнинах, не то соотношение и не те возможности. Так что становить противника здесь вряд ли будет возможно.
— Возвращаемся? — спросил Чарыш.
— Ага, щас! Столько пройти, чтобы вернуться?! Ну уж нет!
— Но китайцы!
— Они еще не здесь, не у нас под носом, а где-то у границы.
Вадим махнул на восток, отметив, что вспышек ядерных взрывов не видно и скорее всего не будет.
