не маленькие 'МиГи' и 'Су', а большие бомбардировщики. Больше десятка.
— Что и требовалось доказать.
— И кажется они сейчас нас будут мочить, — выдохнул Бурый, наблюдая за тем как бомбардировщики стали расходиться в стороны явно для того чтобы зайти со стороны юга и севера, то есть вдоль русла реки.
— Сваливаем, на! — раздался приказ комбата по рации, до которого тоже дошло, что им сейчас предстоит пережить.
Солдаты ломанулись прочь с верхних этажей, пониже, в подвалы, под землю. Бежать куда-то дальше бессмысленно, все равно уже не успеть. Только подставишься зря под осколки.
Наверху утробно загрохотало, задрожала земля и чем ближе подходили самолеты, тем сильнее становилась дрожь земли.
— Ох, завалит нас… — запричитал кто-то. — Мы же все тут сдохнем… Это же, как братская могила…
— Заткнись…
Бомбардировщики ковровой бомбардировкой начали сравнивать левобережье с землей. Длинный панельный дом, в котором штрафники провели ночь, после взрыва над самой головой с треском стал осыпаться.
— Пронесло… северное крыло обрушило, — определил Бурый. — Значит, выберемся без проблем.
— Если щас по нам не добавят…
Не добавили. Прошлись где-то рядом, по соседним пустым кварталам. Когда солдаты выбрались из запыленных укрытий, выяснилось, что китайцы в дополнение применили химию, и все пространство оказалось сильно загазовано. Впрочем, к этому все были готовы и носили противогазы.
Непроницаемый для взгляда газ пополам с пылью от рухнувших зданий застилал все вокруг, не давая ничего разглядеть. Только слышно как ревут моторы бомбардировщиков и как над головами проносятся ракеты комплексов ПВО, а потом на востоке раздаются глухие взрывы. Ясно, что далеко не всем бомберам удалось уйти от возмездия. Каждый такой далекий взрыв рождал вспышку не то чтобы радости, но удовлетворения.
Солдаты прислушивались и озирались по сторонам, готовые ко всем неожиданностям, вплоть до того что прямо на их головы сейчас посыплется китайский воздушный десант. Все понимали, что с этим налетом что-то нечисто. Но все оставалось тихо и это настораживало еще больше.
— И что это было? — удивился Бурый.
— Действительно странно, — согласился Куликов. — Отбомбились и улетели… Стоило только ради этого терять столько самолетов?
Но ничего не происходило. Китайцы как раньше не стремились воспользоваться дымовой завесой, что без дополнительной подпитки уже начала сильно редеть, сдуваемая ветром, и начать штурм. Хотя могли бы, ведь река закрыта от наблюдения. Но и водного десанта тоже не дождались. Это выбивало из колеи больше чем очередная атака.
Мало-помалу, штрафники вернулись к своим прежним занятиям: в основном к пустой болтовне, еде и игре в карты. Вадим тоже, чтобы хоть немного отвлечься от тяжелых мыслей засел за партию покера с желающими испытать счастья с ротным.
Играли в основном на сигаретки, потому как у штрафников в принципе ничего не было своего. Никто даже не мародерил, по большому счету. Во-первых взять в пустых квартирах нечего, хозяева вывези все, что могли, а что не смогли разворовали в более спокойное время гражданские мародеры. А во-вторых, зачем им этот хлам с собой таскать? На тот свет все равно ничего не взять.
По позициям противника не переставая работали минометы, различная артиллерия: пушки и гаубицы всех калибров, где-то поблизости, после каждого залпа меняя позиции, ревели 'катюши' буквально погружая какие-то и без того перепаханные участки правого берега в огонь.
Китайцы отвечали. Но к счастью для штрафников они пытались поразить не живую силу, а подавить огневые точки так сильно им досаждающие. Впрочем, этим 'подавителям' тоже приходилось несладко, когда начинали подавлять уже их. В общем, все шло своим чередом.
— Думаю скоро начнется, — сказал один из бойцов, в очередной раз сдавая карты.
Все согласно кивнули. Интенсивный обстрел, а точнее то, что разрывы все ближе подбирались к побережью, означало, что китайцы накапливают силы для форсирования реки. Ну и ждать они естественно долго не станут, потому как каждая лишняя минута ожидания это сотни погибших и раненых солдат, выходящих из строя без всякой пользы. К тому же вечерело, а не воспользоваться темнотой для атаки просто грешно.
— Вот только чего они сразу после бомбардировки возникшей возможностью не воспользовались? Мы же ни черта не видели…
— Значит, еще раз забросают… ставлю две… и мы снова ничего не увидим пока они у нас под самым носом не окажутся. Долго им что ли?
— Верно, им это как два пальца… отвечаю…
— Реку туманом заволакивает… — сказал Очкарик, выглянув в окно.
Вадим и Бурый как единственные в роте местные жители посмотрели друг на друга и мгновение спустя бросив карты, рванули к окну, чтобы все увидеть своими глазами.
— Эй! Вы чего?! — возмутился один из игроков, считавший, что он должен выиграть эту партию.
— Никакой это не туман, — однозначно определил Бурый.
— Верно, — кивнул Куликов. — Все по местам!
Солдаты стали поспешно выбирать позиции на кучах битого бетона, панелей и проемах окон в уцелевшей части здания. Кто-то в тщетной надежде что-то разглядеть запустил осветительную шашку, но это не помогло. Дым висел плотной завесой.
Вадим связался с комбатом и доложил о своих наблюдениях. Весь батальон поднялся по боевой тревоге, а потом и все остальные подразделения по всей линии обороны.
Дымовая завеса густела, вот она плотно скрыла даже побережье левого берега, но по-прежнему ничего не происходило.
— Как же они ее возвели?
— Да черт их знает, — пожал плечами Вадим. — Какие-нибудь реагенты вверху по течению в воду бросили, вои и дымит.
Пауза затягивалась, солдаты нервничали, напряженно вглядываясь 'туман', но разглядеть что-либо не представлялось возможным.
— Слышишь? — повернулся Вадим к Бурому.
— Не-а… После сегодняшней бомбардировки я вообще ничего не слышу кроме звона в ушах. А ты чего слышишь-то?
— Да будто гул какой-то впереди.
— Не слышу… — повторил Бурый. — И не видно ни черта… Хоть глаз коли е-мое.
Бурый специальным внутренним 'дворником' почистил запотевшее лицевое стекло противогаза. Но это не помогло.
— Похоже на подвесные лодочные моторы, — с сомнением произнес один из бойцов. — Да, определенно это моторы…
Внезапно река загудела. Звук моторов слышался повсюду. К счастью ветерок покрепчал, он немного рассеял туман задымления, всего чуть-чуть, но этого хватило, чтобы увидеть хоть что-то, зыбко, словно мираж. И то, что солдаты увидели, их поразило до глубины души. Прямо перед ними появились десятки быстрых лодок с десантом состоящий из десяти-пятнадцати человек. Но, конечно, лодок было больше, просто основную их массу все еще скрывала дымовая завеса.
— М-мать мою! — выкрикнул штрафник по соседству и все без исключения открыли огонь из всего, что было в наличии: автоматов, пулеметов, автоматических и ручных гранатометов.
Несколько ближайших лодок полыхнули взрывами, сбрасывая свой десант в ледяную воду. Другие, по которым били из автоматического оружия, пытались маневрировать, двигаясь зигзагом, но помогало мало,
