Башня Близнецов 1 (СИ)

Над головой пронеслись две струи огня.

Послышался вопль. Неужели эти дураки… Но всё было в порядке. Искусники укрылись в коридоре за косяком дверного проёма, выстрел пришёлся в него и зацепил косяк, доспехи Третьего и Восьмого забрызгало расплавленным камнем. Мужчины додумались закрыть своими бронированными телами Льет, девчонка рвалась в битву, позабыв, что шкурка — слабая защита.

Всё это Сара увидела сквозь стену, причём не оглядываясь.

— Оставайтесь там!.. — крикнула, напряжённо соображая. Шаротанк, вот как?..

С магической точки зрения шаротанк был столь же совершенен, как и с технической. Оружие, щиты, двигательная часть — всё бесскверно. Так просто не подступишься, а надо оказаться рядом, чтобы выпить силу, разрушив магию.

Опять выстрел. Анима перекатилась, пол вскипел, плиты взрывались не хуже гранат, брызгали капли расплавленного камня.

— Эй, ты жива? — крикнула Льет, не оставляя надежд реализовать свои суицидальные наклонности. Мужчины с трудом удерживали её.

— Не дождётесь!.. — рявкнула в ответ Сара. — Сейчас я малость полежу и…

Она одела кожу чешуёй, нарастила мускулы. Некогда таиться. К счастью, зал был достаточно большой и достаточно захламлённый, чтобы здесь можно было петлять и укрываться. Что ж, поиграем в догонялки. Как там звали хлебобулочное изделие из русской сказки?..

Монструозный Колобок двинулся вперёд, сокрушая какие-то столы, разламывая и переворачивая полки, крупные препятствия объезжал. Шипя сквозь зубы, Сара бежала, прыгала, ныряла, увёртывалась. Один раз оказалась слишком близко к шаротанку, и выстрелы пришлись по обе стороны, анима едва не испеклась. Вот что такое 'между двух огней'!..

Анима петляла, шаротанк всё стрелял и стрелял, вызывая локальные пожары. И постепенно заходил в ловушку. Анима образовала хаос таким образом, чтобы Колобок застрял. Для такого большого механизма он был достаточно проходим, но всё же не настолько, чтобы…

Взбежав по одной из опрокинутых полок как по лестнице, анима подпрыгнула и вцепилась когтями в потолок, извернувшись, пролетела между полками стеллажей. Через мгновение Колобок врезался в них и опрокинул на Сару. Что-то разбилось, полилось, упавшие на пол предметы зловеще искрили, магия рвалась из них. А если ещё колёсами проедет…

Из осколков одной колбы соткалось демоническое лицо, зевнуло, оценивающе посмотрело на Сару, поскучнело и пропало.

И что это было?..

— Не ешь меня, Колобок, — пробормотала анима, змеёй выбираясь из-под завала. — Я тебе песенку спою…

Колобок выстрелил.

То ли разлилось что-то особо горючее, то ли просто выстрел оказался удачным, то ли водитель танка прибавил мощности пушкам, но полыхнуло будь здоров. Сара вылетела из пожара обгорелая, страшная. Колобок ворочался, застряв посреди пламени. Анима ухмыльнулась и 'запела'.

Ультразвуковой удар обрушил остатки того, что ещё не было обрушено, в пыль размолотил ветхие полки, прибавив огню еды. Пламя возликовало, принялось с воем грызть шар. Его одело туманное марево, было видно, что магическая защита работает на пределе.

Сара подумала, что если оставить его здесь, огонь до водителя рано или поздно доберётся. Она вгляделась сквозь магические щиты и убедилась, что энергия потихоньку истощается.

И бестрепетно шагнула в огонь. Пламя пресмыкалось под ногами, жрало кислород из воздуха. А я в детстве мечтала стать пожарным… тащить из огня детей… которые этот пожар и устроили!..

Она запустила когти в вязкое поле щита. Заклинание отталкивало, пыталось уничтожить. Сара усмехнулась и усилила нажим.

Хлопок, и поле исчезло.

Сквозь гул снова набирающего силу пламени и потрескивание искр, источаемых разбросанными повсюду магическими вещами, донеслось… хныканье.

— Интересно, интересно, — протянула Сара. Сквозь щиты было не разглядеть подробностей, но она сразу заметила, что водитель Колобка какой-то мелкий. Да и поведение его взрослым назвать было нельзя.

— Надо же, в самом деле ребёнок!.. — не особенно удивилась анима. — Танки детям не игрушка, особенно с лучевыми пушками. Вылезай.

Хныканье прекратилось. Мальчишка лет десяти запрокинул голову, показывая чумазое и зарёванное лицо. Открыл рот, несколько раз сглотнул.

— Кальви? — просипел.

— Вот, — Сара пихнула съёжившегося мальчишку в руки Льет. — Малолетний террорист устроил мне тот ещё забег. Залез в этот ваш трактор и каким-то образом привёл его в действие. Держи подальше от меня.

— Но… как наше изделие оказалось в руках 'светлячков'? — спросил Третий.

— Ты меня спрашиваешь? Может быть, шпиёны продали. Или захватили во время военных действий подбитую технику, да восстановить сумели.

Трое искусников задумчиво разглядывали своего несостоявшегося убийцу.

— Гранду будет интересно на него поглядеть, — протянула Льет. — А особенно поспрашивать, как ему удалось запустить шаротанк…

— И довольно шустро водить его, — добавила Сара.

— Угу. Восьмой!.. Приглядывай, у меня рука повреждена.

Сара оглянулась в сторону зала. Оттуда тянуло дымом.

— Этот зал проходной?

Мальчишка разомкнул уста и издал невнятное сипение.

— Оттуда есть ещё один выход? — слегка встряхнув его здоровой рукой, поинтересовалась Льет.

— Угу, — он скривился, готовясь зареветь, но выпрямился и скорчил на замурзанной мордашке выражение, приличествующее Герою Добра и Света, которого по какому-то недоразумению сцапали Подручные Тёмного Властелина. Сара хихикнула, оценив.

Железнорукая выслушала отчёт об их приключениях и велела оставаться на месте, туша пожар своими силами. Её очень заинтересовал склад-свалка. Восьмой, Третий и Сара принялись за дело. Третья караулила мальчишку.

Где-то через полчаса появилась группа, посланная грандом им на помощь. Бравые воины с изумлением уставились на квартет оборванных, перепачканных сажей и кровью людей.

— А это ещё кто? — главенствующая в группе Четвёрка обратила внимание на мальчишку.

— Это наша добыча!.. — провыла Сара, мальчишка вздрогнул, анима ещё и облизнулась, и у него подкосились колени.

— Жуть что такое, — безликая фигура подхватила, шлем неодобрительно глядел на Сару. — Убери клыки!..

Анима скромно улыбнулась.

— Ну, вообще-то это гранду подарок. Может, она его закоптит…

— Не переживай, малыш, — сказала женщина, снимая шлем. И сразу превратилась из боевика в добрую нянюшку — полное лицо, добрые глаза. Интересно, сколько 'светлячков' она сегодня убила?..

— Мы не такие страшные… — заверила 'нянюшка'.

— И людей едим только по выходным, — подпела Сара. Мальчишка вздрогнул, поднял голову, женщина явно хотела приказать Саре заткнуться, но он успел первым.

— Врёшь!.. — сказал вдруг.

— Вру, — согласилась анима. — Я постоянно вру. Наконец-то!..

— Что? — 'нянюшка' вертела головой, разглядывая их.

— Я ему нелепиц нагородила, — сказала Сара. — В больших количествах страх уже смешон. Хотела,