Вечный - Кровь Леса (СИ)

   - А если так?

   Нан удивлённо посмотрела на кулак, венчающий теперь стрелу, улыбнулась сквозь слёзы.

   - Хартгранн, - шёпотом назвала имя лука.

   Руку, стиснувшую кибить, окатило холодом, и ногти впились в ладонь - лук исчез, чтобы мгновенно появиться в руке Нан. Девушка выхватила стрелу, вскочила, натянула лук - хлоп!

   Стрела с необычным наконечником унеслась вперёд. Нан никогда раньше не стреляла из лука, и вообще моя эльфийка раньше видела лук только на древних картинках, но её страстное желание попасть повело стрелу-заклинание точно в цель. Дозорный начал поворачиваться, и наконечник-кулак тюкнул его в висок, он свалился, беспомощно всплеснув руками. Я разглядел это сквозь искры из глаз, затряс левой кистью. Больно, чтоб тебе!..

   Нан растерянно тёрла левую ладонь. Я взял её за руку - даже следа нет, вся боль от удара тетивы досталась мне. То ли что-то исполнило моё желание взять боль Нан, то ли тетива, сотканная из моих намерений, может уязвлять лишь хозяина.

   - Я не знала, - растерянно сказала Нан. - Он мог явиться ко мне! И я могла стрелять из него! Легенды гласят...

   - С удовольствием их послушаю, но потом!

   Девушка мотнула головой, и мы бросились к воину.

   Короткими перебежками добрались до него. Будь парень человеком, я бы определил его возраст лет в шестнадцать. Нан наклонилась, убедилась, что он дышит, и примерилась биомечом.

   - Что ты делаешь? - мне показалось, что она собирается отсечь ему руку.

   - Стрелкомёт.

   - Чего?

   Нан задрала рукав одежды парня и продемонстрировала какую-то странную штуковину на запястье. Небольшая продолговатая коробочка с трубкой-дулом. Я открыл рот.

   - Ты не поверишь... - начал, но тут девушка рассекла коробочку мечом. - Зачем?.. - я уже потянулся прибрать это оружие.

   - Не умею настраивать.

   Я подобрал плоскую шкатулку величиной с ладонь, похожую на портсигар.

   Ну да, так и есть!..

   - Ты не поверишь, Нан... - и опять меня прервали. Девушка забрала 'портсигар', закрыла и швырнула высоко в воздух. Пижонским взмахом разрезала пополам, посыпались рассечённые стрелки.

   Потом - вот же добрая душа, - устроила устроила свою жертву поудобнее, мягкими движениями огладила здоровенную шишку на голове.

   - Так, будет спать дольше... и крепче... и, может быть, обойдётся без головной боли...

   - Меткий выстрел...

   - Это всё лук... - Нан закончила свою миссионерскую деятельность, встала. Я попробовал как бы небрежно-рассеянно забрать упомянутое оружие, Нан не повелась:

   - Серый... Сергей... - сжала кибить лука, - ...пожалуйста, поклянись, что...

   Я покачал головой.

   - В этом я поклясться не могу.

   Нан всхлипнула. Резко отшагнула от меня и рванула тетиву, на которой появилась сверкающая стрела. Наконечник смотрел мне в живот.

   - Сергей... прошу тебя... - металлический треугольник вытянулся, обзавёлся гарпунными заусенцами.

   - Неправильно. Сначала целишься, потом натягиваешь лук.

   - Это как? - поинтересовалась Нан удивлённо, спохватилась: - Серый, обещай!..

   - Если не будет выбора, я буду бить на поражение, - я сделал шаг, Нан попятилась. - Отдай мне лук.

   Тетива тренькнула. Стрела солнечным лучом пронзила моё тело, я ощутил лишь мимолётное тепло. Неверяще изучил себя - ничего!.. Посмотрел на Нан.

   - Если не будет выбора, - сказала девушка, небрежно бросая мне Хартгранн. И всхлипнула.

   - Твои шуточки... - сказал я, мимоходом убеждаясь, что пронесло. В смысле - не пронесло и не протекло, штаны стирать не придётся. - Ну, пошли?.. - спросил, позволяя оружию исчезнуть.

   Нан бормотала себе под нос. Я с удивлением понял, что начинаю понимать и слова, и магию, что творится вокруг. Девушка творила фантомы, бросала отводящие чары и отвлекающие плетения.

   Я до того увлёкся созерцанием магии, что на резкий свист только удивлённо закрутил головой. Фьить! - в плечо куртки что-то ударило и отлетело. Следующий выстрел пришёлся в плащ Нан. Живое одеяние неслышимо вскрикнуло от боли. Нан, уже лежащая, ловко пнула меня под колени, я свалился. Девушка сломала стрелку, выдернула из полы плаща, отбросила. Остриё упало передо мной. Красное.

   Я задохнулся.

   Оперение полетело в другую сторону. Пёстрое.

   Я снова научился дышать. Пёстрое, не чёрное!..

   - Ничего страшного, - Нан сплела пальцы, создавая заклинание, блокирующее яд.

   - Я тебе уже несколько раз пытался сказать, что...

   Но высказаться опять не дали, перебил весёлый посвист стрелок. Нан откинулась назад, подышала, улыбнулась бледно:

   - Серый. Не убивай, пожалуйста...

   Ладно. Я вызвал Хартгранн, стрела сама появилась на тетиве. Выстрел - и полоса света миновала стоящего столбом чёртова снайпера, ударила в дерево и взорвалась яркой вспышкой.

   Вэйри видят в сумраке и темноте, но яркий свет переносят плохо. Парень с криком отшатнулся, зажимая глаза. Прилетевшая сзади стрелка чиркнула по моему плечу около шеи, дёрнув отросшие волосы, скользнула по воротнику ветровки и глубоко вонзилась в дерево. Я недоумённо посмотрел на неё - очевидно, кто-то зашёл в тыл...

   Следующая стрелка впилась мне как раз в этот тыл.

   Сначала не боль - обида. Ведь такого ни в каких книгах не было. Чтобы главный герой - а я ведь главный? - так негероически поймал стрелу седалищем. Прикрыл девушку от опасности не грудью - задницей...

   Нан сшибла меня с ног - хвала всем богам, я свалился лицом вниз. Но видел, как девушка подняла руку:

   - Хартгранн!

   Лук появился у неё в руке, наконечник стрелы был круглый. Оглушающая?

   Нет. Наконечник выглядел как металлический шарик, из которого торчала короткая верёвочка. На кончике верёвочки плясал яркий огонёк. Я не сразу сообразил, что это такое. Похоже на...

   Ой-ё...

   На мультяшную бомбу, такие мультперсонажи подкладывают друг другу в посылки.

   Нан спустила тетиву и бросилась ничком.

   Бабах! - словно граната разорвалась.

   Сквозь звон в ушах я услышал быстрое посвистывание. Пара стрелок вжикнула над нами, Нан, не обращая внимания на этот опасный концерт, наклонилась надо мной и

   - Йа-а-а-у-у-у!!!

   многоопытным движением выкрутила стрелку. Упало заклинание обезвреживания сонного яда. Охая и опираясь на девушку, я встал, лапнул пострадавшее место и повторил вопль на бис. Тоже мне, Шрек...

   Треск - стрелка впивается в мою грудь... и не пробивает куртку. Ещё одна бьёт Нан в плечо, она досадливо выдёргивает стрелку из ткани живого плаща и отбрасывает. А потом приходит магия.

   Волна зелёного света накрывает нас с головой, кусты и деревья вокруг начинают угрожающе шевелиться. Трава под ногами оплетает ноги, ползёт вверх.