Вечный - Кровь Леса (СИ)

   Во время прогулки Йурас старательно строил из себя бывалого мага, показывал всё с такой гордостью, будто он сам вырастил Хидон, в общем - изо всех сил пытался произвести впечатление на нас и в особенности на Орлу. Девчонка чувствовала себя виноватой и оттого старалась быть приветливой.

   Если бы Йурас не корчил из себя экскурсовода, эльфийский посёлок Хидон понравился бы ещё больше.

   Великолепные деревья. Многочисленные переходы, площадки, открытые всем ветрам, плетёные балконы на невообразимой высоте, ходящие ходуном от малейшего порыва ветра. Скрытые в листве живые лианы, готовые перехватить падающего... однажды я чуть не заорал от ужаса, увидев, как идущий по соседнему переходу вэйри вдруг свернул и шагнул в пропасть. Зелёное щупальце ловко подхватило его и поставило на площадку двумя уровнями ниже.

   Йурас, перехватив мой взгляд, пренебрежительно скривил губы.

   Считается, что это развлечение для малышни, - сообщила Нан. Я любила так прыгать, но теперь как-то несолидно - понимаешь, возраст, семейное положение...

   Я порадовался, что сам взрослый волшебник и солидный женатый человек и могу не доказывать свою смелость, ныряя в зелёную бездну в надежде на реакцию лиан...

   А почему посёлок такой... симметричный? - поинтересовался. Насколько я вижу по карте, четыре дерева-башни ромбом, пятое, главное, в середине.

   Нан пожала плечами.

   Никогда об этом не задумывалась. Действительно, такую структуру имеют все посёлки. Внутреннее пространство может перестраиваться как угодно, но эти пять всегда на своих местах. Интересно...

   После променада мы разошлись по 'квартирам'. Скоро заявилась Орла со своим домашним заданием. У окраины посёлка было нечто вроде Полигона, и мы отрабатывали там боевую магию. Орла показала, чем она подпалила Дайриму шевелюру. Хорошо, тот вовремя сумел защититься, иначе обгорел бы, как забытая в костре картошка.

   А потом мы занялись приёмами боя без оружия. К моему удивлению, Орла, которая как будто вполне освоилась, вдруг снова стала 'деревянной'. Неуклюжая, не представляющая, что делать с руками и ногами.

   - Взгляды со стороны мешают? - сообразил я наконец. Вэйри не практикуют боевые искусства, и наша возня на лужайке привлекла всеобщее любопытство. Хорошо, не подходили и не смотрели в упор, издалека пялились.

   Девушка виновато кивнула.

   - А ещё ты стала бояться этого искусства после того, как чуть не убила человека, - вот уж не ожидал от себя такой учительской проницательности. Орла повесила нос, вот-вот расплачется. Я поспешил сказать, что на сегодня достаточно. Надо вспомнить, как Дед разруливал траблы своих учеников.

   Орла получила домашнее задание и ушла, а потом бочком-бочком приблизился Йурас и поинтересовался робко, чем это мы тут занимались. Пришлось потратить какое-то время, чтобы втолковать вьюноше концепцию боевых искусств. Вэйри предпочитают магию и дистантное оружие навроде стрелкомёта или ядовитой лозы. Идея ближнего рукопашного боя этому народу попросту чужда, и пацан явно сомневался в его действенности.

   Я понёс какую-то пургу о том, что человек должен был развит всесторонне, что занятия боевыми искусствами способствуют формированию сильной личности и нацеливают на успех, их принципы помогают в жизни... Мальчишка, кажется, проникся, и тут я сообразил, что зря поднял эту тему. Ну как в ученики попросится, мне и одной-то энтузиастки много...

   Тут я заметил, что уже довольно долгое время на нас смотрит Валья. Йурас смешался, поклонился и удрал. Женщина проводила почти материнским взглядом сына своей подруги - интересно, в языке вэйри есть слово для обозначения их отношений?.. - и поинтересовалась у меня и Нан, не соизволим ли мы уделить ей немного внимания.

   - Конечно, - я смахнул пот. - Только сначала искупаемся, с вашего позволения...

   - Об этом я тоже хотела с вами поговорить, - сказала Валья, крылья тонкого носа вздрогнули, тонкие губы слегка покривились, взгляд остался бесстрастным.

   - О купании? - уточнил я.

   Женщина кивнула.

   Эльфийская 'баня' представляла собой строение, хитроумно выращенное над проточной водой. Внутренние комнаты и этакие 'ванны', выложенные камнем и отгороженные чем-то вроде беседок из лозы и тростника, обеспечивали нужное уединение. Впрочем, Нан и не подумала уединяться от меня, залезла в ту же 'ванну', и мы чуть не забыли, что нас вообще-то ждёт целительница.

   - Как ты думаешь, на фига? - спросила Нан, одеваясь.

   - Откуда мне знать. Возможно, предложит пройти медосмотр. Или поинтересуется, нельзя ли использовать в медицинских целях воду реки Дэва...

   Лазарет, к моему облегчению, находился на наземном уровне посёлка, у одного из внешних деревьев. Что и понятно - попробуй потаскай наверх больных и раненых... Двери местного больничного пункта были открыты настежь. По стенам вились какие-то растения, источающие нежные ароматы. Некоторые из них светились. Некоторые скалили зубы.

   Созерцая психоделическую фауну, я чуть было не забыл, зачем пришёл. Мы прошли залы и коридоры и в последней небольшой круглой комнате, которую я тут же окрестил кабинетом, обнаружили Валью. Целительница сидела за столом.

   - Брысь, - велела. Я споткнулся, озадаченный 'тёплым' приёмом, но тут откуда-то вывернулись две совершенно одинаковые рыжие девчонки, ровесницы Нан, поклонились нам и вышли вон, любопытно оглядываясь. Женщина проводила их взглядом и уставилась на нас.

   - Садитесь, - предложила неприветливо. Мы устроились перед ней, и женщина откровенно принюхалась ко мне. Ну, в чём ещё дело? Мы хорошо вымылись.

   - Наш посёлок теперь уникален, - сказала Валья. - Две пары близнецов - при том, что они так редко рождаются у вэйри. А у вас?

   Я не сразу сообразил, что она обращается ко мне.

   - У нас, гм... да. Тоже редко. Вы об этом хотели поговорить?

   - Нет. Я хотела поговорить о старшей сестре наших новых близнецов. И об её отношениях с родителями.

   - Нет никаких отношений, насколько я понял, - пробурчал я. - И вмешиваться мы не будем. Это её дело и её решение.

   Валья несколько раз кивнула.

   - Я всё же хотела бы, чтобы вы повлияли на ученицу. Пусть задумается о том, каково её родителям.

   - Она задумывается, - заверила Нан. - Но всё же считает, что их поступок был недопустим. Возможно, она поймёт... потом.

   - И вот ещё что. Попрошу, пока вы здесь, не распостраняться о этом самом поступке. О нём осведомлено достаточное количество людей. Я не желаю, чтобы слух расползся, и новую семью Хидона подвергли остракизму.

   Нан кивнула. Я собрался скорчить недоумевающую рожу и переспросить 'чему-чему подвергли?', но под холодным взглядом целительницы передумал и кивнул тоже.

   - Орла и сама не станет болтать, - убеждённо сказала Нан. Валья упёрлась в неё взглядом. - Да, конечно. Я скажу ей.

   - Хорошо, - Валья сложила руки перед собой и слабо улыбнулась. - Для Хидона важна свежая кровь.

   - Как здоровье Дарела? - поинтересовалась Нан робко.

   - Он восстанавливается нормально, - обронила целительница.