деятельность, начал командовать всеми, и мало кто понимал вокруг, что это командование почти не имело смысла. Солдаты шли подавленые и погруженные в свои мысли. Многие из них впервые оказались в боях, но так и не вошли в настоящую схватку. Была лишь бойня...
? Сержант Лэй Джей-Кей! ? Произнес подполковник. ? Что это за вид?!
Лэй шла с расстегнутым мундиром и почти не обратила внимания на подошедшего нового замкома.
? Хомо-Сапиенс. ? Произнесла Лэй. ? Что вас не устраивает в моем виде? Хотите, что бы я тигрицей обернулась?
? Прекратить! ? Воскликнул подполковник. ? Вы не имеете права так говорить со мной!...
? Подполковник Хангор! ? Возник голос рядом.
Подполковник обернулся и замер перед командиром полка.
? Для начала советую вам, подполковник, принести извинения лейтенанту Джей-Кей.
? Что? Какому лейтенанту?! ? Воскликнул тот.
? Перед вами лейтенант Лэй Джей-Кей. Я представил ее к этому званию, и она получила его за боевые заслуги перед Родиной. Вы мне не верите и желаете взглянуть на приказ? ? Полковник показал лист бумаги, и Хангор дернулся. ? Итак, я не слышу, подполковник.
? Вы не имеете права этого требовать. Я об этом не знал, так же как и она!
? В таком случае, извольте объясниться, что у вас за претензии к Лэй Джей-Кей! Лично я ничего не вижу!
Лэй секунду назад поправила свой мундир, пока полковник говорил со своим подчиненным.
Подполковник попытался что-то сказать о ее мундире, и замолк на полуслове, обернувшись.
? Ну так, в чем дело, подполковник?! Что вам не нравится?! ? Прогремел командир, и Хангор промолчал. ? Если вам нечего сказать, прошу вас удалиться.
Замком ушел, и Лэй тихо усмехнулась.
? Ты понимаешь, что я поступил не по уставу? ? Спросил полковник.
? Да, сэр. ? Ответила Лэй. ? Но, черт возьми, если воевать по уставу, то мы просто проиграем свои жизни.
? Ты права. Хотя, я и не понимаю, откуда в тебе это. Словно тебе не двадцать, а два раза по двадцать.
Лэй молчала. Она понимала, что раскрываться в этот момент было глупо и опасно. Полковник вздохнул, затем передал Лэй приказ о присвоении звания лейтенанта-снайпера.
? Командир твоего подразделения погиб, я думаю, ты не откажешься встать на его место. ? Сказал он.
? Хорошо. ? Ответила Лэй.
На сборном пункте все уже было не так. После военных действий солдаты уже не могли выполнять глупые действия. Впрочем, теперь и спрашивали с них значительно меньше. Подполковник Хангор нормально управлялся только с новичками...
Проходили дни. Лэй буквально силой заставила Мартина приступить к занятиям борьбой, и тот через пару дней понял, что занятия отвлекают и помогают. Вскоре к Лэй и Мартину присоединилось еще несколько человек, и казалось, все вернулось на прежние места. С той лишь разницей, что теперь тренировки были более насыщенными, и Лэй показывала не мало приемов борьбы.
? Ты не умеешь драться. ? Произнес подполковник, появившись в какой-то день рядом с площадкой.
? Это ты себе сказал? ? Спросила Лэй. ? Спорю на что угодно, ты против меня не устоишь и пятнадцати секунд!
? Считай, что ты уже проспорила. ? Ответил человек, и снял китель.
Через минуту он стоял перед Лэй в боевой стойке.
Схватка. Секунда, пять, десять. Лэй отбила первые удары, а затем нанесла свой, после которого человек рухнул на песок. Вокруг послышались смешки солдат, а кто-то начал даже аплодировать Лэй.
? Ты применила нечестный прием.
? Ты сам козел оскорблял меня перед схваткой. ? Ответила Лэй.
Человек вскочил и сверкнул почти звериным взглядом.
? Сейчас ты получишь свое. ? Ответил он и бросился в атаку.
Удар, еще удар. Человек едва не потерял рассудок, не понимая, каким образом женщина выдержала атаку, а затем он вновь растянулся на песке, на этот раз пропахав носом изрядную полосу.
? Ну, что скажешь, соплячок? Хочешь еще? ? Теперь вокруг стоял откровенный смех. Подполковник вскочил, схватил свой китель и быстро ушел с площадки.
? В тебе рождается сила, Мартин. ? Произнесла Лэй.
? Что? ? Переспросил он.
? Сила. Я даже не понимаю, почему, но ты... ? Лэй замолчала. Она смотрела на Мартина, в его глаза.
? Мы продолжим занятия?
? Да. И мы сделаем это иначе. Отдельно от всех. Ты должен многому научиться, и ты сможешь.
Вновь и вновь проходили занятия. Лэй тренировала Мартина, показывала ему все новые и новые приемы. Они вели учебные схватки друг с другом, и Лэй видела, как Мартин менялся. Он становился более сильным, более ловким.
Его желание освоить борьбу окрепло, когда в один из дней он самостоятельно отбил нападение двух своих недругов. Лэй пришла к нему на помощь, но она уже не требовалась. Два солдата лежали рядом с Мартином, и он с горящим взглядом смотрел на них.
? Остановись, Мартин. ? Произнесла Лэй.
? Остановиться? Они же!...
? Остановись! ? Приказала она, и он вздохнул, а затем прошел к ней. Обидчики повскакивали и сбежали. ? Ты сейчас едва не совершил ошибку.
? Какую ошибку?
? Поверженый противник не опасен. А добивают врагов только злые люди.
? Но ты говорила, что некоторые враги заслуживают смерти.
? Да, но это редкие исключения. А эти двое ? всего лишь глупцы. А глупцы нам не страшны.
? Не знаю, но мне хочется их...
? Загаси этот огонь в себе, Мартин. Загаси и пойми, что он потребуется потом, когда ты вступишь в настоящий бой, а это была всего лишь мелкая драка.
? Наверно, ты права. Пойдем куда нибудь.
? Идем.
Они ушли в лес, и Лэй еще долго объясняла о том, что такое сила, какие она дает права и какие налагает обязанности. Он менялся, и Лэй старалась не пропустить ничего, а в какой-то монент она вдруг поняла, в чем дело. Мартин становился взрослым. Его сила возникала из какой-то подсознательной уверенности в себе, а занятия борьбой увеличивали ее, помогая происходящему природному процессу.
Полк стоял на месте почти три месяца. О войне было почти не слышно. Редкие радиосводки сообщали о прохождении позиционных боев вдоль линий фронта. Время ушло в зиму, и в этот момент никто не думал о том, что могут начаться активные действия противников. Солдаты вели учебу и тренировку, а где-то в правительстве и штабах войск строились планы новых военных операций.
