по которому вся команда должна была быть 'условно убитой'. Для этого были приготовлены заряды со снотворным...
Лэсси вошла в каюту, где содержался Император. Он сидел перед зеркалом и пытался что-то сделать с раной на плече.
? Раненый Император. Как трогательно. ? Произнесла она.
? Вы заплатите за все!
? Как ужасно! Я сейчас испугаюсь! ? Воскликнула Лэсси. ? Ой, уже боюсь!...
? Вы сумасшедшая.
? Все вы люди глупцы! ? Произнесла Лэсси. ? Твоя Империя скоро станет моей Империей. Ты думаешь, что я безумна? Ошибаешься.
Лэй подошла к человеку и показав ему свои руки переменила их. Император дернулся и взвыл от боли.
? Хочешь избавиться от боли, император? ? Зарычала Лэсси.
Он открыл глаза и замер, увидев зверя.
? Кто ты?!
? Я Лэсси. Не видишь, что ли?!
? Ты зверь, а не человек!
? Как ужасно! Я не просто зверь, мальчик. Я ? оборотень. И могу изобразить кого угодно, даже тебя. Чуешь, чем пахнет?!
? Ты не сможешь меня заменить! Ты ничего не знаешь!
? Я узнаю. Я все узнаю!
Лэсси взмахнула когтями и полоснула ими по телу человека.
? Ты думаешь, мне интересна эта маленькая захолустная планетка? Эти глупые людишки ничего не понимают. И мне на них плевать! Ты глупый. Ты не понимаешь, что воюешь со своими братьями. А мне это очень даже на руку. Потому что когда сюда прибудет наш флот, вы будете слабы, а я на твоем месте постараюсь сделать все, что бы вы проиграли! ? Лэсси рассмеялась. ? Впрочем, тебе незачем все это знать. Пока ты еще мне нужен живым, так что радуйся жизни. Чем лучше ты мне будешь служить, тем дольше она у тебя будет.
Лэсси взмахнула когтями. Огненные молнии прошлись по ее телу, а затем искра вошла в Императора и все раны на нем исчезли, в том числе и рана от пули.
? Удивлен, мальчик. Я и не такое умею. Так что тебе от меня не вырваться! А среди местных людей ты не найдешь союзников. Ты сам их убил, объявив о войне! ? Лэсси снова смеялась. ? А теперь оденьтесь поприличнее. Скоро я представлю Правительству этого мира своего пленника, и они сделают все что я захочу...
Корабль приняли в космопорте. Он был окружен войсками и Лэсси вместе с командой вышла вперед. Затем вывели связанного Императора.
Грохот выстрелов наполнил все вокруг.
? Нет! ? Закричала Лэсси и удар вошел в ее голову. Она сама добавила силы и перед людьми возник взрыв. Женщина свалилась на землю без головы и еще несколько секунд дергалась. По ее телу пробежались искры и все затихло.
Команда корабля так же оказалась на земле, а к Императору проскочило несколько солдат. Его развязали.
? Что это значит? ? Произнес он, и перед человеком появился Президент планеты.
? Я хочу принести извинения за все что произошло, Ваше Императорское Величество. ? Произнес человек. ? С этого момента вы не пленник, а гость.
? Гость?! Вы еще смеете?!... ? Закричал он.
Президент развернулся и взглянул на лежавшее тело без головы. Оно уже принадлежало не человеку а зверю.
? Я понимаю ваше состояние, и прошу выслушать нас. Мы не желаем вам зла и желаем вступить в вашу Империю.
? И кто же это вы? Кто вы?!
? Я Президент этого мира. Меня избрали всенародным голосованием.
? Президент?! Вы понимаете, кто я?!
? Да, я понимаю. Наш мир раньше всегда управлялся Императорами. Но пятнадцать лет назад последний Император был убит, а наследника не осталось. Не осталось никого, кто был бы столь близок к Императорскому роду...
? Я не верю ни одному вашему слову.
? Если вы не верите мне, вы можете ввести на планету свои вийска и установить свою власть. Мы не будем сопротивляться.
? Все это смахивает на заговор.
? Это был заговор инопланетян. Вы же видите, что это не человек! Этот зверь терроризировал нас много лет, и мы не могли его вычислить. А теперь он выдал себя...
? Выдал?! Он чуть не убил меня!
? Он убил всех наших Императоров. Если вы желаете, я дам вам новую команду, и вы вернетесь в свою столицу.
? Да, я желаю вернуться. И немедленно! А этого зверя закройте в стальной гроб и доставьте на мой корабль!
? Как прикажете, Ваше Величество. ? Ответил Президент.
Как ни старались люди, Император все же выслал войска, которые атаковали мир. Сопротивления им не было, и через несколько недель планета была оккупирована.
Контейнер с останками зверя был отправлен на Империю, где проводился их анализ. Имперские эксперты так и не сумели получить из них ничего толкового. Тело инопланетянина не содержало ничего особенного, и это только злило Императора, он желал понять, кто они такие, но ответов не было...
Мартин сидел около могилы Лэй и плакал. Он так и не смог не плакать, приходя к ней. А теперь, когда не стало и Лэсси, он не видел в своей жизни смысла...
'Ты хочешь вернуть меня, Мартин?' ? Возник вдруг голос Лэй.
? Лэй?! ? Воскликнул он, вскакивая и оборачиваясь.
? Я здесь. ? Объявился ее голос, и он обернувшись замер.
Перед ним стояла Лэй в виде голубой дымки.
? Лэй! Почему?! Почему ты не возвращаешься?! Ты не можешь, да? Да?!
? Ты должен узнать, Мартин, что я была с тобой все время.
? Я понимаю, но...
? Я была в реальности, Мартин. Я ? Лэсси.
? Лэсси? Но как?! Ты же!...
? Наверно, ты возненавидишь меня за это. Это была глупая игра. Я не смогла родить от тебя, Мартин. И я родила саму себя. Когда родилась Лэсси, Лэй умерла.
? Но почему ты не сказала?! Почему?!
? Сейчас причины кажутся глупыми. Ты помнишь, как я ругалась с твоей матерью?
? Из-за нее, да?
? Не только. Было много мелких причин, но они сейчас вообще ничего не значат. Ты многого обо мне
