Вместо того чтобы тайно пробираться в больницу, он решил открыто оставить машину на стоянке и сказать в регистратуре, что вернулся проверить кое-какие цифры в отчете, над которым работает. Вряд ли это вызовет особые подозрения — в очередной раз все спишут на то, что у чиновника не в порядке с головой. Пятнадцать минут пребывания в больнице будут выглядеть вполне правдоподобно, а за это время он успеет побывать в отделении рентгенологии. История, придуманная им для прикрытия, послужит объяснением того, что у него будет с собой портфель — в котором хватит места, чтобы пронести дозиметр и какое-нибудь защитное приспособление. А если отделение на ночь закрывают, вдруг подумал Стивен. Он не может рисковать взламывать дверь. Что ж, если дверь окажется запертой, он откажется от своего плана и утром отправит запрос в «Сай-Мед».
Идя от стоянки к главному входу больницы Стивен размышлял, может ли быть такое, что в регистратуре никого не окажется. Разумеется, нет — регистратура, как и остальные службы «Медик Экосс», работала превосходно. Там не только находился дежурный регистратор с улыбкой на лице, но и два охранника в униформе, сидевшие в фойе, — седоволосые, но явно в хорошей форме. Несмотря на то что регистратор узнала Данбара и приветствовала его по имени, один из охранников попросил показать удостоверение.
— Я ненадолго. Просто хочу проверить кое-какие цифры, — сказал Данбар регистратору.
— А я думала вы, чиновники, все время только чаи гоняете, — улыбнулась она.
— Совершеннейший миф, — улыбнулся Данбар в ответ и направился к двери, ведущей в главный коридор.
Поднявшись по лестнице и входя в свой кабинет, он почувствовал, как вспотели ладони. Стивен давно уже не проделывал подобных вещей и поэтому слегка нервничал. Он включил свет в кабинете и положил портфель на стол. Сердце бешено колотилось. А стоит ли во все это ввязываться, подумал он вдруг. И тут же честно признался себе, что хоть раз страшно хочет сделать что-то, не думая о последствиях.
Чувствуя, как сердце колотится все быстрее и быстрее, Стивен открыл дверь кабинета и выглянул в коридор. Пусто. Он осторожно шагнул за порог и бесшумно прошел по коридору до черной лестницы. Еще раз остановился, прислушиваясь, — по-прежнему тихо. Больница была погружена в сон.
Данбар уже наполовину спустился по лестнице, когда услышал голоса в коридоре — они становились громче. В первую секунду он испугался, что идущие могут свернуть на лестницу и обнаружить его. Он уже собирался подняться обратно, как вдруг различил звяканье колес каталки. Успокоившись, он сбежал по лестнице и нырнул в темный угол, из которого мог наблюдать за коридором через круглое стеклянное окно в двери.
Компания с каталкой состояла из четырех человек. Все были одеты в голубые хирургические костюмы, нижнюю часть лиц закрывали маски. Данбар смог разобрать только, что это были двое мужчин и две женщины. На каталке лежала девочка лет пяти-шести, одна из медсестер держала пакет с капельницей. Компания остановилась напротив лестницы в ожидании лифта. Казалось, ребенок мирно спит, но ввиду позднего часа и надетых на врачах хирургических костюмов ее, скорее всего, приготовили к операции. «Удачи!» — прошептал Стивен, когда приехал лифт и из его открытых дверей на бледное лицо девочки упал свет. Двери закрылись. Данбар постоял еще немного, пока не убедился, что компания остановилась этажом выше, затем вышел в коридор и быстро спустился в рентгенологическое отделение.
Выкрашенные голубой краской двери, которые днем были распахнуты так широко, что могли пропустить процессию с каталкой, сейчас были закрыты, и Данбар приготовился к худшему. Запертое на ночь отделение было бы совершенно в духе «Медик Экосс». Оглядевшись по сторонам, он коснулся ручки — она поддалась. Стивен осторожно толкнул дверь, проскользнул внутрь и закрыл ее за собой.
Он оказался в полной темноте, тишину нарушал лишь звук его дыхания. Стивен вспомнил, что в рентгенологии нет окон, так что можно без опаски включить свет. Конечно, свет будет пробиваться через дверную щель, но маловероятно, что кто-то придет сюда в такое позднее время. Глупо не воспользоваться такой возможностью. Стивен провел ладонью по стене, нашел выключатели и зажег все четыре лампы.
Оборудование, находившееся в помещении, выглядело угрожающе. Лучевые трубки словно ждали, когда Стивен двинется, чтобы повернуться в его сторону. Удерживающие ремни на кушетке сканера только притворялись безжизненными. На самом деле это были змеи, готовые наброситься на него, если он подойдет слишком близко, и зафиксировать его конечности и лоб, словно стальные ленты, и тогда его тело отправится в темную утробу сканера, черную дыру, ведущую…
«Успокойся!» — мысленно прикрикнул на себя Данбар, поднимая взгляд на потолок. Он попытался вспомнить, где в прошлый раз видел радиационный дозиметр. Где-то в шкафу — Свенсен приносил его, когда хвастался своей новой игрушкой. Но в какой комнате? Он медленно обошел все отделение в надежде на озарение — оно случилось, когда Стивен заглянул в кабинет Свенсена. Он вспомнил, как рентгенолог открыл шкаф, стоявший справа от стола, и достал прибор.
В шкафу обнаружилось три дозиметра. Два из них были мини-счетчиками, предназначенными для стандартной проверки поверхностей. Третий прибор был посложнее, с точно калиброванной шкалой для измерения интенсивности излучения. Данбар решил, что для его целей вполне сгодится мини-счетчик. Он представлял собой прямоугольную металлическую коробку размером примерно двадцать на десять сантиметров, на одной стороне которой было прикреплено нечто похожее на выносной микрофон — это был датчик. Он соединялся с прибором скрученным проводом длиной около метра. Сбоку у счетчика находился единственный рычаг, предназначенный для того, чтобы менять установки чувствительности и проверять уровень заряда аккумулятора. Данбар проверил — батарея была заряжена. Тогда он открепил датчик и подвигал им вокруг. Редкие щелчки, означающие нормальный уровень радиации, говорили о том, что прибор работает.
Теперь нужно было раздобыть какую-нибудь защиту. Если сотрудник отделения обнаружит пропажу такой мелочи, как дозиметр, он скорее всего решит, что прибор взял коллега или что его оставили в другом кабинете. Пройдет какое-то время, пока кто-нибудь сообразит, что счетчика вообще нет в отделении. То же самое будет и с защитными перчатками, решил Стивен, доставая пару перчаток из ящика. Он задумался, брать ли тяжелый фартук, который обычно надевают рентгенологи, но решил, что он слишком громоздкий и его наверняка хватятся быстрее. Меньше всего ему хотелось, чтобы сотрудники, придя утром на работу, решили, что в отделении побывали грабители. Хватит с него дозиметра и перчаток.
Данбар еще раз оглядел все вокруг, чтобы удостовериться, что все осталось на своих местах, затем выключил свет и секунду постоял перед дверью, прислушиваясь. Все было тихо. Стивен выскользнул в коридор и быстро добрался до своего кабинета. Сложив добытое в свой портфель и защелкнув замок, он с облегчением выдохнул. Пока все идет по плану. И, если откровенно, от всей этой авантюры он испытывал настоящий кайф.
Стивен уверенно прошел мимо регистраторши и, дружелюбно улыбаясь, пожелал ей спокойной ночи, чувствуя, как в жилах бурлит адреналин.
По дороге к дому Барнсов Данбар трижды проверял в кармане ключи от дома. Вспомнив дежурный свет, зажегшийся над дверями, когда он шел по дорожке, Стивен нахмурился. Несмотря на поздний час, свет может разбудить соседей. В такое время суток люди не станут задавать вопросов, а просто позвонят в полицию.
Вот этого ему совершенно не нужно. Данбар попытался вспомнить, в какой момент зажегся свет — сразу после того, как он открыл калитку. Значит, датчик должен находиться высоко. Придется пробираться к двери вдоль стены дома.
Он припарковал машину далеко от коттеджа Барнсов, рядом с домом, окруженным высокими хвойными деревьями — это позволяло надеяться, что обитатели дома не смогут увидеть машину. Он деловито двинулся по улице скорым шагом — человек с портфелем возвращается с работы домой, ничего подозрительного. Он даже не замедлил шаг у дома Барнсов, не стал оглядываться по сторонам.
Только раз обернувшись, чтобы проверить, не идет ли кто за ним, Данбар перешагнул через невысокую изгородь у дома Барнсов и мгновенно припал к земле среди кустарника. Так он просидел почти минуту, напряженно прислушиваясь. Все окна соседских домов оставались темными, в том числе в доме Праудфута. Оставалось надеяться, что все спят.
