— Так их еще окупить надо.
— За полгода окупят. После того, как разберутся со мной и с вами, уберут и остальных семерых не хаммийцев. Семь вакансий. Вот сразу двадцать восемь золотых новому десятнику. И этот трактир, я уверен, перейдет в его руки. И золотой в месяц с каждого солдата. Всего девять в месяц получается. Очень выгодное место. Но на пути стою я.
— Не очень — то ты и стоишь. В десятники можно попасть и через твою голову. Кто заплатит затребованную командиром сумму, того он и сделает десятником.
— Может быть и так, я не спорю. Но начинают — то сейчас с меня.
— И что ты от меня хочешь? Где мне искать твоего недруга?.. Ладно, допустим, это Якир или Исаса, но как узнать, кто именно?
— Я понимаю вас, Ноксон. Буду осторожным. К вам же у меня только одна просьба: в случае чего не очень радуйтесь возможности заработать четыре золотых. Они могут выйти боком.
— Ладно, возможно, ты и прав. А если бы ты еще и компенсировал мои возможные потери, то было бы совсем замечательно.
— Тогда договорились. Но я ничего не обещал. Компенсация будет возможна только если она того заслуживает.
— Ну — ну, — ответил десятник.
После этого они допили кувшинчик и Лайс, попрощавшись с Ноксоном, поехал в казарму. А тот остался в трактире, хозяина которого он взял на защиту, конечно, не бесплатно, для решения неких финансовых дел.
Вернувшись поздним вечером в казарму, первым, кого увидел Лайс, был Исаса. Лайс удивился взгляду хаммийца. Злому — это было понятно. Но в уголках его глаз горели торжествующие искорки. Странно. Неужели он не знает о резне в доме Грейта? Ведь пошел второй день. Исчезновение двенадцати стражников не могло пройти бесследно. Да и сам Исаса еще до ухода Лайса исчез из замка.
— Лайс, не желаешь пропустить по кружечке хорошего винца?
— Спасибо, Исаса, но я уже его выпил изрядно.
— А сыграть в кости?
— Нет, завтра нам рано вставать. У нас же дежурство. Я иду спать.
Глаза хаммийца радостно загорелись.
— Тогда завтра после дежурства. Согласен?
— Завтра можно.
Странный разговор. Этот хаммиец что — то задумал. Но что? Пора с ним разбираться. Но теперь недолго осталось. Грейт его уже видел, запомнил в лицо. И если завтра вечером, как только закончится дежурство, Исаса уедет из замка, парни за ним приглядят, и постараются схватить. А если это будет трудно, то откуда — то издалека прилетит стрела или арбалетный болт. И проблема будет решена. С этими мыслями Лайс заснул.
Утро следующего дня оказалось солнечным. Да, весна все больше и больше вступает в свои права. Лайс даже вышел во двор замка, чтобы немного погреться на теплом весеннем солнышке. Но почти сразу же вслед за ним из дверей замка вышла группа вооруженных людей. Командир стражников, десятник Ноксон и четверо стражников — хаммийцев. У Лайса неприятно засосало под ложечкой. Все они направились в его сторону.
— Лайс, твой меч, — приказал десятник. И не дожидаясь, когда Лайс начнет его отстегивать, к нему подскочили хаммийцы. Двое вытащили мечи, приставив их к его груди и спине, а двое других стали его разоружать. После этого Лайсу связали руки.
— Милорд, — обратился старший из стражников к командиру стражи, — надо бы обыскать его комнату.
— Хорошо, пойдемте.
Лайса повели в казарму. Здесь хаммийцы первым делом заглянули в его сундук и с довольным видом вытащили два золотых браслета. А потом старший из четверки стражников загнул матрац на кровати Лайса и достал оттуда золотую подвеску.
— Золото не мое. Мне его подбросили.
— Негодяй! — побагровел командир. — Ты будешь повешен!
— За что, милорд?
— За убийство уважаемого купца Фиридора с семейством.
— Когда это было?
Но командир уже уходил из казармы. Оставшийся рядом десятник, ответил:
— Вчера вечером.
— Но я же вчера был с вами в трактире.
— Ты это сделал после трактира.
— Когда же я успел? Я вернулся еще не очень поздно. Меня видели.
— Исаса видел, что ты вернулся далеко за полночь.
— Он лжет!
— Хватит болтать, — вмешался старший стражник, — пора тебе и в темницу.
А когда они вышли во двор замка, хаммиец сказал:
— Тебе все равно умирать. Я обещаю убить тебя легко. За это отдай свои деньги.
— Золото, что у меня нашли, подброшено. Этого для обвинения мало.
— Тебя видела служанка купца. Она тебя опознала.
— Когда? Я же не выходил из замка.
— Когда опознала? — Хаммиец рассмеялся. — Сегодня, через час, когда ты будешь в темнице.
Старшего стражника поддержали остальные хаммийцы, громко захохотав.
Глава 13
В один из дней после триумфального возвращения Сашки из замка Шелвака, они с Даром обсуждали сложившуюся ситуацию.
— Твои опасения, что нападение Алареса могло быть отвлекающим действием и что Тарен может напасть на Ларск, оказались ложными. Никто и не думал идти на Ларск. А отряд Ястреда тебе не помешал бы, а?
— Лишняя помощь никогда не помешает.
— Вот видишь!
— Нет, Дар, есть здесь одна нехорошая вещь.
— Какая?
— Почему Аларес пошел брать замок Шелвака?
— Шелвак раньше был вассалом его отца. Он решил наказать перебежчика и вернуть Каркелу замок.
— Это понятно. Никто не спорит. Но ты не задумывался о том, что Аларес был не один?
— Это как?
— Большинство солдат были из земель его отца. Плюс наемники, нанятые на деньги старого графа. Лоэрнских солдат было немного.
— Вот видишь, почти одни каркельцы.
— Не совсем так. Я в Ларск привез не одного Алареса.
— Ты про таренского чиновника? Какой — то слизняк, я даже не знаю его имени.
— Я слышал, что Тарен таких привечает.
— И я слышал, и что с того? То, что Тарен был заинтересован в походе Алареса на Шелвака? Конечно, заинтересован. Вот и человечка дал и сотню солдат вместе с ним добавил.
