Лобби отеля было заполнено отъезжающими и приезжающими туристами, местными бизнесменами и чудно одетыми чернокожими людьми. Мне показалось, что я попала на бал сатаны, так странно они выглядели. Однако настроения, чтобы полюбопытствовать у консьержа, кто это, не было, и я сразу же поднялась к себе в номер.
Не снимая обуви, прошла в гостиную и села на диван напротив окна с видом на залив. Глаза, уже привыкшие к местному пейзажу, отрешенно рассматривали проплывающие мимо кораблики и яхты. А голова была приятно свободна от мыслей.
Раздался телефонный звонок, вставать совершенно не хотелось, поэтому я решила не отвечать. Телефон умолк, но на дисплее замигала красная лампочка, означавшая, что звонивший оставил сообщение. Несколько минут я гипнотизировала мигающий красный огонек, но сил подняться не было. Я скинула туфли и легла на диван.
Внезапно я почувствовала, что жутко устала. Все-таки беременность давала о себе знать. Если раньше я могла с утра до вечера безостановочно крутиться, как волчок, то теперь стала более медлительной и степенной. Все чаще хотелось спать или хотя бы полежать. Токсикоз постепенно сошел на нет, уступив место постоянному дикому голоду. Я ела все подряд и уже начала набирать лишний вес, который, чтобы не расстраиваться, списывала на растущий живот.
Антон пока ничего не замечал. Впрочем, это и не удивительно, ведь большую часть времени он проводил на работе. Но я была даже рада тому, что он не знает о беременности. Это давало мне некий люфт для обдумывания своих дальнейших планов.
Внезапно раздавшийся звонок телефона вывел меня из сонного состояния. За окном уже потемнело. Я заморгала и посмотрела на часы: проспала целых два часа! С трудом поднявшись с дивана, подошла к телефону:
— Алло?
— Варвара, здравствуй. Это Сауд, — неуверенно начал он.
— Здравствуй, Сауд! — приветливо ответила я, удивившись тому, что шейх звонит мне в номер, а точнее — вообще звонит.
— Решил узнать, как твои дела, — через небольшую паузу добавил он.
— Все хорошо, спасибо.
— Я звонил тебе два часа назад, наверное, тебя не было. Оставил сообщение, но раз ты не перезвонила, то, видимо, его еще не прослушала.
— Наверное, — уклончиво ответила я.
— Просто два часа назад я был в твоем отеле на конференции и думал навестить тебя, — признался Сауд.
— Что за конференция? — спросила я, вспомнив экзотичных чернокожих мужчин в лобби отеля.
— Ничего интересного. Конференция стран — экспортеров газа.
— Это у вас там были похожие на попугаев африканцы?
— Видела? — засмеялся в трубку Сауд. — Это вожди племен, по чьим территориям проходят газопроводы. Важные люди.
— И очень смешные.
Сауд снова замолчал, а затем задал вопрос:
— Я хотел тебя увидеть. Правда, сейчас уже уехал из «Фор сизонс».
Только сейчас я поняла, что не говорила Сауду, где живу.
— А откуда ты знаешь, что я живу в этом отеле?
Сауд не спешил отвечать.
— Хотел узнать о твоем самочувствии, поэтому попросил навести справки.
Мне не понравилось, что шейх втайне что-то узнавал обо мне, но, успокоив себя тем, что, возможно, он действительно беспокоился о моем здоровье, решила не придавать значения этому факту.
— Я чувствую себя хорошо.
— Ты не будешь против, если я заеду к тебе через двадцать минут? Хотел бы лично удостовериться, что с тобой все в порядке. Мы могли бы выпить кофе на открытой веранде вблизи отеля.
Никуда идти совершенно не хотелось, потому что я все еще чувствовала себя очень уставшей, но и Сауду отказать не могла. Все-таки фактически этот человек был для меня в Катаре единственным другом.
— Хорошо. Встретимся через двадцать минут.
Еще немного посидев и собравшись с мыслями, я встала, чтобы надеть туфли, но мои ноги категорически отказывались в них вмещаться. Ступни и лодыжки опухли и стали похожи на два столба.
«Вот и началось, — скорбно подумала я. — Теперь, что ни день, организм будет выдавать новые сюрпризы. И кто назвал беременность прекрасным периодом для женщины? Все начинается токсикозом, а заканчивается геморроем и ожирением».
В итоге, сумев влезть только в пляжные шлепки, я вышла на улицу и побрела к стоявшему поблизости ресторану с большой открытой террасой, выходящей на залив.
Осмотревшись у входа и не увидев шейха, села за ближайший столик.
— Чем я провинился, что ты меня не замечаешь? — раздался за спиной голос Сауда.
Я вздрогнула от неожиданности и обернулась. Шейх был одет в традиционную одежду катарцев: намотанная на голове белоснежная куфия, закрепленная укалем — черным жгутом, длинный белый балахон-галабия, из-под которого торчали черные лакированные ботинки. Если в европейском костюме принадлежность Сауда к арабам не была столь явной, то местная одежда не оставляла никаких сомнений в его национальности. Мне даже показалось, что в своем платке и балахоне он выглядел грозно и пугающе.
— Извини, не узнала. Я как-то не думала, что ты носишь эту одежду. Всегда видела тебя в чем-то более традиционном.
— В Катаре как раз более традиционно то, в чем я сейчас.
— Согласна, — рассмеялась я, — но для меня непривычно видеть тебя таким.
Сауд, насупившись, сел за мой стол. Было заметно, что ему совершенно не доставляют удовольствия мои замечания, поэтому, чтобы не смущать его, я решила перевести разговор в иное русло.
— Как у тебя дела? — не придумав ничего более оригинального, поинтересовалась я.
— Сплошная работа. Завтра улетаю в командировку. Поэтому и решил перед отлетом найти тебя и узнать, почему перестала ходить в конюшни.
— Как раз сегодня была там. Жутко соскучилась по Принцессе.
Сауд подозвал официанта и заказал два кофе.
— А можно мне вместо кофе свежевыжатого сока? — спросила я.
Сауд удивленно вскинул брови и в недоумении произнес:
— С каких это пор ты перестала пить кофе?
Кофе я перестала пить с тех самых пор, как узнала, что жду ребенка, но говорить об этом Сауду не собиралась, поэтому солгала. Собственно говоря, моя жизнь последнее время состояла из сплошной лжи. Я даже к этому как-то привыкла.
— Просто сегодня болит голова. Кофе не хочется.
— Плохо себя чувствуешь? — не спуская с меня глаз, задал вопрос Сауд.
— Наверное, давление.
— Ты была у доктора Али?
— Да.
— Что он тебе сказал?
— Сказал, что все хорошо, — опустив глаза, невнятно произнесла я.
— Почему ты не говоришь мне правду? — спросил напрямую Сауд.
Я растерялась, не понимая, на что он намекает:
— Какую правду?
— А что, бывают разновидности правды?
— Но я не понимаю… — запнулась я.
— Варвара, — тяжело вздохнув, начал Сауд, — доктор Али никогда не обсуждает здоровье своих
