или оставить в кошеле. Воевать то пока вроде не с кем. Ирхон подошёл к краю лестницы.
— Э-э! Есть там кто внизу! — гаркнул он.
— Чё орёшь! — в проёме показался чей-то силуэт.
— Люц, передай нирту Клэриону…
— Сам и передавай. Ты мне что, начальник?
— Люц, — выглянула я, — найди нирта и скажи… — немного замялась, — только слово в слово: «мы нашли вторую половину того, что внизу». Всё понял? Это срочно.
— Вторую половину того, что внизу? Ясно!
— Ещё, пусть возьмёт с собой мэтра Ворхема и отца Фергюса.
— И Нэба, — добавил Ир.
— Нэб тоже не помешает, — согласилась я, — Мы не можем уйти.
Воин скрылся, но через мгновение вынырнул вновь.
— А это не опасно, нирта, может помощь прислать?
— Сейчас не надо, ты главное передай быстрее. Мы ждём.
— Напрасно вы, нирта, священника позвали. Неровен час начнёт махать тут своим вринном, а он у него освящённый, — заметил Ир.
— И что?
— Нирта, вам разве наставник не сказал? — громко зашептала Эна, — Это ж все знают. Столкновение Света и Тьмы может всё вокруг разнести.
— Взорвать?
Девушка кивнула:
— Если вам так больше нравится.
Да нет, мне это совсем не нравится, но что поделаешь. Попробуй не допустить верного слугу Создателя к тёмным артефактам. Наверняка там в сундуках что-то есть. Остаётся только надеяться на благоразумие патера.
Наши ожидания продлились не слишком долго. Я даже не заметила сколько, коротая время тем, что расспрашивала Эну. О местном чародействе она знала, прямо скажем, не много, но мне и это пригодится, раз уже выяснилось, что наставник скрывает от меня множество важных вещей.
Что ж, девушка поведала много интересного. Оказывается, в нашем королевстве не всё так просто. А я то думала, откуда берутся «бесхозные» маги. Эна рассказала по секрету, особо подчеркнув, что это только слухи. Смотрите сами: адепты Хаоса — с ними всё ясно, церковь — об этом говорилось не раз. Священникам нужны «видящие», чтобы пополнять их ряды. Кто не с нами — тот против нас! Но есть ещё и король.
По идее, Его Величество, как ревностный слуга церкви, должен безоговорочно встать на её сторону, давя и круша всех врагов. Вот только не стоит забывать, что находится она в подчинении императора — главы соседнего государства. Так не будет ли уничтожение всего инакомыслия в королевстве первым шагом к его вхождению в состав империи. А может быть одним из последних. Первый то был сделан, когда король Майрон объявил культ Светозарного официальной религией. Теперь он слишком широко распространился, пустив корни, чтобы что-то менять. Да и борьбу с адептами Тьмы никто не отменял.
Сейчас наш монарх меж двух огней — между ангелом и бесом. Любое усиление власти церкви автоматически увеличивает влияние императора. И наоборот, стоит её ограничь, как начинает распространяться Тьма. Вот и поощряются в королевстве «серые» маги, точнее «светло-серые». Да и не только они, пусть будут любого «цвета», хоть серо-буро-малинового, лишь бы не белого и не чёрного. Но самое главное — лояльность короне. Всё равно, против какого врага.
А откуда взяться этим «светло-серым»? Кто их учит?
— О-о-о, нирта, вы много хотите знать, — закатила глаза Эна, — Уже за то, что я вам успела рассказать, полагается костёр, потому что всё это чистая ересь.
— Только не ври мне, что ничего не знаешь.
— Это слухи, всего лишь слухи…
Выходило, что нечто вроде подпольной академии готовящей «видящих» в Леворе есть. Вроде бы за ней даже охотились, вот только всё никак не могли найти. Правда и учили в ней своеобразно — никто же не запрещает магу иметь учеников, подмастерьев. А церковь? Не балуется чародей с Тьмой — какие к нему могут быть претензии?
Так оно, может, и так, если бы не было обмена учениками, экзаменационных комиссий и прочих атрибутов, выдававших централизованную систему обучения. В целях конспирации учителя, ученики и научные консилиумы перемещались из города в город. Вот только патенты на занятия магическим промыслом выдавались королевские. Уже одно это говорило о многом.
И не боится Его Величество балансировать вот так, как канатоходец над пропастью?
Скорее, как бегущий по лезвию бритвы.
Так ведь можно и шею свернуть.
Увлёкшись разговором, я не сразу обратила внимание на шум внизу. По-моему голос Клэриона. Ну точно! Удостоверилась я, взглянув вниз.
— Стойте, отец Фергюс, лестница не надёжна!
Куда там.
— Создатель укрепит её для меня! — решительно заявил патер.
Но не успел он поставить ногу на четвёртую ступеньку, как раздался оглушительный треск. Хрясь! Крак! Бабах! Грохот падающего тела. Надеюсь, святой отец себе ничего не сломал. Судя по тому, как резво он вскочил и врезал ногой по лестнице — нет. Конструкция угрожающе затрещала.
— Твою мать…
Да-а, то, что прозвучало дальше из уст служителя церкви даже весьма отдалённо не напоминало слов молитвы. Причём ругался патер самозабвенно и с душой, сразу на трёх, если не на четырёх и более языках. Иной филолог несколько лет жизни отдал бы за то, чтобы дословно записать такой выразительный и красочный монолог. И в завершение ещё один пинок ногой, отчего лестница «крякнула» ещё громче.
— Опомнитесь, святой отец, мы же не сможем влезть наверх, — возопил Клэр, с трудом оттаскивая от несчастной деревянной конструкция упирающегося и размахивающего вринном священника. Всё это выглядело бы смешно, если б не было так грустно.
— Господа, лучше помогите мэтру Ворхему подняться, — попыталась я пресечь эту весёлую возню.
Не-е, право слово, как дети малые — детский сад, штаны на лямках.
— Но как же я влезу по лестнице без ступенек? — возразил маг, указав на образовавшуюся брешь, которая достигала его груди.
— Клэрион, — крикнула я, — ну помогите ж мэтру подняться!
— Только не дай Создатель он будет заниматься богомерзкой магией Хаоса! — возгласил Фергюс, — Голову срублю!
О-о, опять их очередной диспут, в ходе которого священник пытался пролить Свет Истинной Веры на голову отступника, зашёл в тупик. Тяжёлый случай в медицинской практике. На патера иногда накатывало. Причём подобных рецидивов в форпосте Серебряной реки я, вроде, не наблюдала. Неужели на него так подействовало общение с тендарисом. Благодаря чему Фергюс в праведном порыве подвижника возомнил себя Лучом Света в Тёмном Царстве.
Правда, пока его религиозное рвение ограничивалось спорами с Ворхемом, хотя и весьма горячими. Порой от патера слышалось: «Глову с плеч долой!» или «Еретиков на костёр!». Но, поскольку маг всё ещё жив и здоров, то будем считать эти фразы аргументами в споре. А что ещё можно услышать от священника, когда другие заканчиваются. Лишь бы до рукопашной не дошло.
Поэтому и крикнула, чтобы охладить накал страстей:
— Я прослежу, отец Фергюс!
— Вся надежда на вас, нирта Олиенн!
Какие б не были у священника пауки и тараканы в голове, ко мне он относился вполне лояльно. Да и особым религиозным фанатизмом не страдал. Обратить сектантов в истинную веру не стремился, а все молитвы в походе ограничивались одной фразой «Возблагодарим же Создателя!» и очерченным ладонью «кругом жизни».
