Как свежи были розы в аду

на них смотрит Александр. В этом развеселом доме, где все смеются, поют и танцуют, нет даже крысы, которая бы вспомнила, что они совершенно забыли одного человека. Она может тут валяться до скончания века. У них впереди – целая ночь, любовь и война. Она сможет выйти в столовую только под утро, чтобы взять с тарелок то, что не доели гости. Ей никто ничего не жалеет, ей все можно, но по одной причине. Она им всем безразлична. И поэтому ей ничего не хочется. Только уснуть и не слышать их голосов, их проклятого смеха, любовного воркования. Но она все слышит, даже заткнув уши.

– Суки, суки, суки, – скрипит она зубами и не может никак заплакать.

…На следующий день она хмуро идет домой из школы, думая о мести. Ей хочется порвать мамины ноты, выбросить альбомы и тетрадки Александра, вывалить мусорное ведро на кровать тети Нади. Но пока добрела, поняла, что полностью выжата, ей хочется только спать, спать, спать. Сбрасывает в прихожей босоножки, открывает дверь ванной и сначала ничего не понимает. Она думала, дома никого нет, а под душем стоит голая тетя Надя. Валя, не извинившись, выходит, направляется в кухню, чтобы чего-то поесть. Что там за явление в трусах? А это ее родной папочка. Стоит себе и пьет чай, как будто так и надо. Увидел ее и что-то замычал.

– Ты пришла, Валечка? – светским голосом осведомляется тетя Надя, уже в халате. – А я только что вернулась с раскопок. А тут Алеша под дверью стоит – тебя ждет.

Вале даже неохота язвить по поводу его трусов. Она своей обожженной кожей униженного подростка чувствует вокруг себя ненормальный круг страстей, вирус бешенства, который превращает их в зверей. Она молча уходит в свою комнату, ложится под одеяло, машинально затыкает уши, зная, что все равно будет слышать даже их шепот. Тетка выпроваживает этого идиота, пока не вернулись мама и Александр. Зачем она его принимает? Валя знает это точно. Тетя Надя мстит Александру за то, что он женат на маме. За то, что он ее не бросает. Она такая ревнивая… Может, она даже хочет, чтобы Валя рассказала матери и отчиму. Чтобы всем стало плохо. Чтобы все ревновали, ревновали, ревновали… Сходили с ума и метались бы друг за другом, обходя Валю, как неодушевленный предмет.

– Скоты, – шепчет Валя. – Ненавижу. – И опять не может уснуть.

Так она и не научилась играть на рояле, и стихов отчима не читала, фильмов не смотрела. Ей оставалось в этом доме жить совсем недолго. Скоро она пойдет в другую сторону – клин клином вышибать. Чтобы вернуться для продолжения казни.

Глава 15

Сергей Кольцов и Слава Земцов прогуливались по тихому двору старого кирпичного дома. Сергей уже несколько раз набирал на домофоне второго подъезда квартиру, звонил по домашнему телефону, никто не подходил.

– Он мог куда-нибудь уехать? – спросил Слава.

– По моей информации, он вообще почти не выходит из дома. При этом умудрился недавно жениться.

– Сколько ему лет?

– Около семидесяти, как им всем. Майорову, Вере и Надежде Ветлицкой. Царство им небесное. Он один уцелел в этом пожаре страстей.

– Но если он не выходит, то чего мы ждем?

– Собеседника, а лучше собеседницу, еще лучше – с собакой. Они все знают. О! Бог послал. Вполне приятная дама, и с ней сразу две метелки для стирания пыли. – Сергей в искреннем восторге склонился над маленькими кругленькими собачками. – Какая прелесть! Никогда таких не видел. Это что ж за порода?

– Грифоны, – охотно ответила полная женщина с красивыми светлыми глазами. – Иржик и Степанида.

– Слава, ты только послушай, – зашелся в изумлении Сергей. – Иржик и Степанида. Они – грифоны, представляешь?

– Нет, – скучно ответил Слава. – Я как-то обхожусь без таких представлений.

– Спокойно, – процедил сквозь зубы Сергей. – Давай с ними прогуляемся. Думаю, не пожалеем.

Он завел беззаботный разговор с хозяйкой собак, умудрился даже что-то сказать о питомниках и заводчиках. В ответ услышал душераздирающую историю Иржика, умело нашел паузу.

– Извините, я так увлекся разговором, что не представился. Меня зовут Сергей. Моего друга – Вячеслав. Мы здесь по делам одной газеты. А вас как зовут?

– Очень приятно. Меня – Эмма Григорьевна. Не часто встретишь мужчин, которые любят животных.

– Да, мы любим. И не только животных. Посмотрите: собачка ваша легла. Наверное, устала. Или он. Может, присядем на эту скамейку. Если честно, мы одного человека ищем. Он в вашем подъезде живет.

– Давайте сядем, – охотно согласилась Эмма Григорьевна. – Это Степанида легла. Она толстая, любит полежать. Так кого вы ищете? Я помогу.

– Алексея Викторовича Кривицкого.

– А. Вы, наверное, тоже насчет его дочки, которая в тюрьме сидела, да? Я как узнала, что она его дочь, обалдела просто. Хотела поспрашивать, так он вообще выходить перестал…

– Ну, где-то так, – неопределенно ответил Сергей. – А он не мог куда-то уехать? На звонки не отвечает.

– Точно – нет. Я его утром в окне видела.

– С кем он живет?

– Жил один. А недавно, ну, может, год назад, женился. Представляете? Я чуть со смеху не умерла.

– А в чем юмор?

– Да во всем, – Эмма Григорьевна зашлась в хохоте. – Ой, не могу. Эта Зинка… Короче, сняла у нас квартиру Зинка одна такая. С Украины приехала. Сразу занялась недвижимостью. Сдать – продать – снять – купить. Всех нас, кто не работает, посадила диспетчерами на домашние телефоны. Мы сидели, как привязанные, все побросали, клиентов ей ловили. Они даже ночью звонили мне, представляете? Моя дочка один раз чуть провод телефонный не перерезала. Через месяц сидим – ждем деньги обещанные. Кинула она нас всех, представляете?

– Охотно. Вам это показалось смешным?

– Ну, и это… В общем, плюнула я на нее. Как-то сижу тут с собаками, она ко мне подсела, рассказывает. Замуж, говорит, выхожу. «За кого?» – спрашиваю. Она отвечает: «Есть три жениха. Один на первом этаже, другой – на втором, третий – пьет. Посоветуй мне». Я так смеялась…

– Кривицкий живет на втором этаже… Он ей подошел, да?

– Все подошли! К мужику на первом она зарегистрировалась по договору ренты какой-то, через месяц чего-то там нахимичила, он вроде переехал в другой город, квартира теперь ее. Тот, который пил, уже не пьет, потому как помер. Квартира ее. Вот такая жена у Алексея Викторовича.

– А где она сейчас?

– Так в какой-то из этих квартир. Работа у нее кипит. Посадила там на телефоны каких-то баб неместных. Крутит-вертит. Могу показать, где это.

– Да нет, пока не стоит. Но без нее он не откроет нам?

– Он мне откроет, – с энтузиазмом произнесла Эмма Григорьевна. – Пошли. Мы уже пописали. Он, как услышит, как Иржик гавкает, всегда открывает. Я ему иногда чего-нибудь поесть приношу. Я много готовлю, а Зинка кинет ему кусок сала и пошла – типа работать.

– Пошли, – сказал Слава, глядя на собеседницу, как на марсианку. Ее осведомленность и радостная готовность донести до человечества любую информацию его пленила. Мечта следователя.

Они вошли дружной компанией в подъезд, поднялись на второй этаж. Эмма позвонила, Иржик погавкал, дверь открылась. На них уставился без выражения худой человек в тренировочных брюках и майке.

– Вам кого?

– Вас, Алексей Викторович, – сказал Слава. – Вот удостоверение. Отдел по расследованию убийств. Решили не беспокоить повесткой, а побеседовать неформально.

– Ой, мамочки мои, – всплеснула руками Эмма. – Отдел по расследованию… Убийств! А что? А что случилось?