небосвода озорные звездочки, подмигивали ему. А здесь, на земле, стрекотали уже проснувшиеся цикады, болтали меж собой ночные птицы, и громогласно ухали совы. На его ладонь опустилась ночевка, гордая маленькая птичка, носящая в себе суть огненной стихии. Хлопнула крыльями и застыла на миг, чтобы в следующий сорваться в стремительный полет. Она вспорхнула и устремилась к огню, чтобы пропасть в его жарких объятиях.
Чутким слухом Анексаар уловил, что Сариэль очнулся еще до того, как ар-эль открыл глаза. Просто сердце забилось ровнее и четче. А Анек уже стоял радом. Готовый помочь, выслушать, ответить.
— Где? — хриплый надтреснувший голос.
— Неподалеку от Пика Судеб. Если вам интересует судьба принесенной в жертву ти-ар-эль, то вынужден вас разочаровать: девушка погибла.
— Нет! — яростный и удивительно сильный крик полный боли сорвался с губ ар-эля.
— Сожалею, — он действительно сожалел об этой смерти.
— Не верю! Я должен… — голос оборвался, ар-эль чувствовал правдивость слов незнакомца. Там, где раньше была Тьянэль, теперь только сосущая, затягивающая в свои сети пустота. — Должен увидеть все… сам…
— Вам не стоит сейчас напрягаться, дождитесь рассвета. И… Сариэль, понимаю, что я не должен вам указывать, но… Вы ведь прошли обряд эсн-тер.
— Вас это не касается! — ар-эль попытался добавить в голос негодования, злости. Но прозвучал он слишком устало, безлико.
— Вы правы. Но рекомендую, заблокируйте связь пока еще не слишком… поздно.
— Я в состоянии… сам решать… что мне делать! — Сариэль был еще слишком слаб, чтобы похвастаться плавностью речи.
— Ваше право, — ответил дракон и вернулся к костру.
Сариэль поднялся. Осмотрелся вокруг. Но взгляд ни за что не зацепился, он лишь отметил, что Дэра тоже здесь. И все. Чувства почти исчезли. Только боль еще говорила ему о том, что он жив. Но ненадолго. Эсн-тер — связывая судьбы. Ритуал, обряд, плата? Смерть одного — это смерть другого. Смерть чувств, а затем и тела. Ведь невозможно жить без желаний, чувств, эмоция. У него осталась только боль от того, что он потерял свою эсн-и. Потерял, не смог спасти. Слабак!
Сариэль смотрел в пропасть, которую смог сегодня преодолеть. 'Только тот, кто верит в себя!'. Он больше не верил. Но и последний шаг… Самоубийство? К чему? Когда он и так последует вслед за Тьянэль уже очень скоро. Жить? К чему? Он не хотел жить. Он вообще ничего не хотел. Даже прекращения этой боли. Он сидел, глядя перед собой, но перед глазами у него было лишь ее тело, лежащее на алтаре.
Рассвет начал стремительную атаку на ночь, застывшую в своем триумфе над прошедшим днем и потерявшей бдительность. Еще не показавшееся солнце медленно, но неуклонно отнимало у темноты все больше и больше неба, даря ему чистые и праздничные цвета новой победы. В кустах уже проснувшиеся пичуги слаженно трубили новую атаку. И вот на самом краю восточной части небосвода появился сам предводитель воинства дня — огненный лик небесного светила.
Она открыла глаза, и осознала, что все еще жива. Это было странно, это было удивительно, но удивления Дэра не чувствовала. Она вообще ничего не испытывала. Пустое безразличие: ни радости, ни печали. Странно. Жива ли она на самом деле? Стоящий вопрос, только кому его задать?
— Как ты? — склонился над ней… Анексаар. Дэра посмотрела в лицо своему спасителю. Красивый, вот только его красота не тронула сердца. Сильный, но эта мощь не вызвала желания спрятаться за спину этого мужчины. В ее душе вообще не было ни желаний, ни чувств. Странно.
— Не знаю, — честно ответила она.
— Да?! — Анексаар удивился и нахмурившись добавил, — кажется, что-то пошло не так. Это плохо, но пока я не смогу ничего изменить. Прости.
'За что он просит прощения?!' — подумала Дэра.
— Ничего, — кивнула она, было бы неудобно, если бы этот странный мужчина чувствовал из-за нее какую-то вину. — А где Сар?
— Здесь где-то, — рассеяно отозвался ее собеседник, полностью погрузившийся в свои мысли.
— Спасибо.
Она поднялась и осмотрелась кругом. Совсем недалеко виднелся пик Судеб, от одного взгляда на который у нее побежал холодный пот по спине, но страха в душе не проснулось. 'Надо будет спросить Анексаара, как он перенес нас сюда', — подумала кайорана и отправилась на поиски ар-эля, сейчас было не то время, чтобы оставлять Сариэля наедине с самим собой. Он нашелся у камня с подсказкой. Он сидел прямо на земле и его невидящий взор был устремлен куда-то вдаль.
— Здравствуй, — Дэра опустилась рядом.
— Здравствуй, — после короткой паузы услышала она бесстрастный ответ. 'И он тоже лишился чувств?!'
— Как ты? — задала она глупейший вопрос.
— Хорошо. Покойно.
— Сар?!
— Что? — ни ноты заинтересованности в голосе, ни тона чувств в мелодии безразличия.
— Что с тобой?! — она ничего не чувствовала, но была куда живее ар-эля. Может быть, просто воспоминания о том, как следует реагировать, подталкивали ее к проявлению несуществующих чувств, а может, что-то другое.
— Эсн-тер, — ничего не выражающим голосом обронил Сариэль.
— Ты умираешь?! — она даже подалась вперед, чтобы заглянуть в глаза мужчины.
— Да, — развел он руками, показывая, что ничего не может с этим сделать, что ничего не имеет против этого.
— Так нельзя! — кричит, вскакивая она на ноги. — Ты еще жив! Борись! Ты жив! Слышишь, жив!
— Зачем не жить без нее? — поднял в ней лицо Сариэль.
— Нет, так нельзя. Сар, — позвала, пытаясь зацепить взгляд ар-эля, пытаясь найти выход. 'А что если?..'.
Дэра упала на колени перед ним, подалась вперед и накрыла губами губы, выпуская свою суть на волю. Неизвестно откуда поднявшийся ветер взвыл, словно раненный зверь, бьющийся в смертельной агонии. Когда-то она уже изменяла путь этого ар-эля, и тогда это было не так сложно и больно. А теперь, казалось, она выпивает всю боль, что скопилась на сердце Сариэля. Боль, кругом осталась только боль, чужая боль, ставшая ее собственной.
Он оттолкнул ее резко, сильно. Вперил ненавидящий взгляд в ее глаза. Злоба переполняла ар-эля, Дэра видела это и была по-прежнему безразлична. 'Да, что такое со мной?' — подумала она.
— Ты никогда ее не заменишь! Уйди, не лезь ко мне! — выкрикнул ей в лицо друг.
— Я и не пытаюсь, — безразлично ответила она, поднимаясь. В душе гуляла боль. Его боль и больше ничего. — Прощай.
Дэра медленно брела прочь. Какой же она была дурой, что так подставилась! Пытаться залечить чужую боль, ничего не чувствуя, что может быть глупее? Ничего, наверное. Впрочем, какая теперь разница, ведь у нее получилось. Вот только нити связи, которые киор оборвал, теперь восстановились, накрепко связав через боль ее с Сариэлем. И что теперь делать?! Делать ничего не хотелось, полноправная властительница ее души апатия, была в этот момент ей мила. Вот только боли становилось все больше. Дэра мысленно выругалась, надеяться, что Сар не успел ничего заметить, и постаралась как можно сильнее блокировать их все усиливающуюся связь. Не было сил ни на что, не было никаких желаний, и только боль. Ветер трепал ее косу, словно щенок дорвавшийся до хозяйского сапога. Ей было все равно. Как-то незаметно она вышла к лагерю, где у костра сидел Анексаар. Стоило мужчине заметить ее, как он тут же поднялся, подошел ближе.
— Что между вами произошло?!
— Ничего стоящего твоего внимания, Анексаар, — ровно ответила она, хотя душа заходилась в крике от боли.
