но шаги по поиску и наказанию недругов он предпринять просто обязан. К моему удивлению, решение проблемы заняло менее суток: это стало видно по резкому уменьшению количества охраны, сопровождающей Геннадия.
Привыкать к новому месту жительства мне не нужно, оно у меня (на моей-то памяти!) – всего лишь второе. Огромная квартира на Посьетской, до моря рукой подать. Незаметно в развлечениях и хозяйственных хлопотах, пролетает неделя. Гена просто болеет морем, поэтому всё, что с нами происходит в эти дни, можно описать несколькими словами: море развлечений на море. Мне пришлось серьёзно переговорить с ним, чтобы остановить нескончаемый поток благодарностей.
– Всё, шеф, давай завязывать с гульбой. Ты меня через всю страну сюда тащил не водку жрать, давай работу!
– Виталя, это серьёзный разговор. Я обеими руками за.
Разговор случился на борту прогулочной яхты, бороздившей воды Амурского залива.
– Семёныч, давай к берегу! – Наш капитан тут же начинает выполнять приказ.
На следующее утро в полдевятого я, побритый, постриженный, в новеньком костюме, прибываю в офис. Не скажу, что коллектив принял меня с распростёртыми объятиями, но я не в обиде (всё ж таки новый человек, да ещё и с непонятными полномочиями). С головой окунаюсь в работу.
Производственная тема на удивление знакома и понятна – ремонт судового электрообрудования. Некоторое время присматриваюсь: надо по возможности точнее понять, что мне по душе, а главное, по силам. Вскоре все понимают, что я электрик-электронщик чуть ли не от бога. Одним словом – спец! Только вот поточнее определить уровень способностей никак не получается. Поступаю проще: начинаю работать на побегушках, практически у всех. Пытаюсь поймать Его Величество Случай. Он решает очень многое: общеизвестно, что экстремальные условия будят в сознании человека скрытые возможности – так вот, мои проявились именно так.
В рубке сухогруза в промежутках между пайкой бесчисленных проводов периферийной пожарной системы я наблюдаю за настройкой основного оборудования специалистами фирмы Бочарова и вдруг понимаю, что если они не изменят программу, контролирующую балластные танки судна, то оно может перевернуться при загрузке. Бегать вокруг техников с высоко поднятым знаменем я не стал, но, улучив момент, серьёзно проговариваю свои опасения Геннадию Васильевичу. Тот не собирается церемониться, так как опасность при моём правильном диагнозе враз отодвигает всевозможные внутрикорпоративные склоки на второй план. Стоит ли упоминать, что предчувствие меня не подводит, и ошибка в программе, которую я заметил, на самом деле могла привести к катастрофе. В этот день я заслуживаю ещё одну благодарность. И лишь с большим трудом мне удаётся отговорить Гену от нового загула. Теперь я понимаю, что в прошлой жизни моё основное занятие было связано с компьютерным программированием технологических процессов. А как иначе я бы углядел такую вроде бы и не явную ошибку?
Так, в работе и холостяцких развлечениях, прошло несколько лет. Я совсем освоился в прекрасном городе у моря. Задалась и карьера: теперь я зам Бочарова. Мы подружились с ним, и наша дружба выдержала проверку временем. И если с его стороны это может быть ещё и благодарность за спасение, то я искренне считаю его другом. Мужик он что надо. Солидный и уважаемый в городе человек. Я много слышал о нём от разных людей, их отзывы объединяло одно – все они были положительными.
Так бы всё и шло, если бы не командировка на Урал…
Глава 27
Командировка организовалась неожиданно.
– Виталий Иванович, вам нужно срочно вылететь в Челябинск для заключения контракта, – неожиданно официальным тоном объявляет гендиректор в самом конце совещания.
Это что-то новенькое. Сегодняшнее заседание ничем не отличалось от десятков подобных планёрок, но вот концовка неожиданна. Получив кто по заслугам, а кто и заметно больше, все покидают огромный кабинет. Мне, вполне естественно, предложено задержаться. Интересно, что произошло? Конечно, командировки не являются основным видом моей работы, но как события они вполне обычны. Помотало за последние годы по стране из конца в конец. Но обычно я если и оправлялся куда-то по делам фирмы, то узнавал о предстоящей поездке без посторонних.
– Геннадий Васильевич, что за официоз? – я задаю вопрос, после того как последний руководитель покидает кабинет. – Ты…
Договорить я не успеваю. Бочаров делает понятный без слов предостерегающий жест, который во всём мире означает одно – «Заткнись!», и добавляет:
– Надо лететь. Стоимость договора очень серьёзная. Вам поручается контроль за его исполнением. Детали обсудим непосредственно перед отлётом. Билеты на дневной рейс возьми у секретарши и утром сразу ко мне – получишь командировочные, и поговорим обо всём, – его знаки и тон не оставляют сомнений, что дело мутное, и нас, скорее всего, прослушивают.
– Как скажешь, Василич. Я по объектам. Буду на связи. – Иду к двери, но перед уходом царапаю на листке: «На Сахалинской, дом 5, квартира 18. Хата чистая. Мобильник не бери, забудь в машине. Хвост, если будет, обрубишь сам. В 22.00».
Друг кивает – всё понятно.
Остаток рабочего дня голову не покидают нехорошие мысли. Конечно, ни о каком производительном труде на благо общества не может быть и речи. Да хрен с ней, с работой! В однажды отлаженном механизме всё крутится и без моего присутствия. Вспоминаю всё, что знаю о контракте: на мой взгляд, обычная, если не считать стоимости, поставка оборудования. Немного известно и о поставщике, некой фирме «Надежда», зарегистрированной в славном городе Челябинске, с немаленькой историей. На банальное кидалово такая контора не пойдёт, но, вспоминая разговор в кабинете, почти не сомневаюсь – дело именно в ней.
Время тянется медленно. Пытаюсь что-то делать: даю какие-то распоряжения, но всё без огонька. Наконец стрелки на часах сходятся в нужном месте, и я в числе первых покидаю душный офис. Мотор «Тойоты» заводится с пол-оборота, и мой автомобиль не спеша вливается в транспортный поток. Целью недалёкого путешествия является одна квартира, адрес которой оставил у шефа. Она словно предназначена для тайных встреч: один морячок, уходя в рейс, попросил присмотреть. Связать этот адрес со мной даже теоретически невозможно; мы знакомы-то с месяц, и времени проверить жильё ещё не было. Тем не менее, добираюсь к месту со всеми предосторожностями. Слежки не заметил, но решил не рисковать и машину оставил за пару кварталов, добравшись до нужного дома через дворы.
Трель дверного звонка. Никого, кроме Гены, я не жду, но всё-таки незнакомая мелодия, прозвучав неожиданно, заставляет вздрогнуть. Нехитрые манипуляции с замком, на пороге Бочаров. Совершенно не ко времени в голову лезет мысль, что друг заметно сдал со времени нашей первой встречи. Заботы, чтоб им!.. Но глаза, это зеркало души человека, по-прежнему полны жизни, а значит, особо беспокоиться не о чем. Сейчас, конечно, выглядит он чуть растерянно, но в остальном – порядок.
– Заходи, Геннадий Васильевич. Чай, кофе?
– Да нет, давай сразу к делу. – Мы рассаживаемся по старой советской привычке на крохотной кухне. – Виталь, мне этот контракт с самого начала не нравился, но напрямую с заводом сработать не получилось. Сколько я не пробовал, всегда натыкался на непробиваемую стену. С недавних пор все договоры поставки предприятие (изготовитель нужного нам оборудования) заключает только через «Надежду». В принципе ничего странного, но, наведя справки, я обнаружил, что незадолго до нас завод отработал подобный заказ без посредников, – Геннадий с каждым словом становится все мрачнее. – Меня это насторожило. А вчера, не поверишь, я совершенно случайно обнаружил в кабинете жучок. Забыл приготовленный дочке подарок и вернулся. Машинально замечаю, что телефон не на месте. Сначала подумал – уборщица. Да нет: мусорная корзина полна, значит, её ещё не было. Потянул за корпус, а крышка-то не закручена. Даже я сумел различить в паутине проводов посторонний микрофон. Похоже, нечаянно спугнул спеца. Как ты, наверное, догадался, я не стал поднимать шум: ничего не тронул и сразу же ушёл. Вот такие дела, дружище! Что делать?
Мои попытки проиграть ситуацию не увенчиваются успехом из-за недостатка данных. Но пока молчу, давая другу выговориться. Провести с таким сутки и не рассказать никому – это дорогого стоит.
– Договор подписан, только деньги не проплачены. По условиям, наш представитель должен присутствовать при отгрузке и после того, как оборудование будет на железнодорожной станции, даст
