– Да, понимаю я простую эту истину, но отделаться от чувства вины не могу. Возможно, это пройдёт, но нужно время.
Нашу беседу прерывает звук ключа, вставляемого в замочную скважину.
– Пришли. Встречай сыновей, папаня! – Наташа идёт в коридор.
– Батя! – два взрослых мужика обнимают меня, от души хлопают по спине, едва не выбивая дух.
Хорошо хоть экзекуцию ведут по одному: не очень широкие у нас в квартирах прихожие. За это строителям спасибо, иначе я бы не выдержал силового выражения эмоций великовозрастных детишек.
Кроме обычного чувства вины чисто этическая проблема не даёт покоя. Я вернулся примерно в том возрасте, когда пропал (пять лет – не срок для мужика), а ребята повзрослели на двадцать лет. Но сыновья (они мне потом рассказали) вместо стеснения даже обрадовались такому повороту событий. Не нужно лукавить, говоря, что, расставшись с близким и встретив его через много лет, мы будем прикасаться к нему с теми же чувствами, что и раньше. Отсутствие тактильного контакта длительный период может многое изменить даже и в отношениях. Но об этом детки рассказали потом, а пока мы стоим в коридоре, обнявшись, и молчим.
– А ну, марш все в комнату! – Наталья принимает на себя командование парадом. – Давайте-ка устроим семейный обед. Папа пусть поработает в комнате; у него, как вы понимаете, дел невпроворот. Ну а вы заступаете в наряд по кухне, а уж если выпадет минутка, заскочите к отцу поговорить.
Действительно, мне неплохо бы поразмышлять в одиночестве и составить план действий.
Я часто задумываюсь, что мешало мне, пока жив был мой отец, поговорить с ним по-настоящему, по- мужски? О смысле жизни, о судьбе, о семье, о любви, наконец. Мы, конечно, люди разных поколений, но жизненный опыт (свой у каждого) неповторим, и, наверное, ему было что сказать. Но как-то не сложилось. Я очень жалею, хотя, думаю, что так происходит у многих. Подумав над этой темой, я пришёл к простому выводу. Поговорить можно было бы, но разница в возрасте, а также дурацкое чувство превосходства молодого поколения над старым не позволили сделать этого. Мы как спортсмены разных весовых категорий – занимаемся одним видом, но встретиться на соревнованиях – табу. Да, есть и спорт без правил, тогда в ответ можно и вражду отцов с детьми привести в пример, а тут другое. Так вот, нужно лишь уравнять возраст: отца и сына, мамы и дочери, да кого угодно, лишь бы хотелось поговорить. Тут я с сожалением констатирую: вышесказанное возможно лишь в сказке. Но в моём случае, благодаря прибору, такая возможность появляется. И, что важнее всего, мои сыновья теперь в том, моём возрасте, а я чудесным образом помолодел.
Такие разговоры настолько интимны и мудрёны, что я не посмел даже намекнуть об этом. Цель такого общения понять и попытаться принять не только жизненный опыт человека, но и ощутить через зрелость связь с давно ушедшими поколениями. Я уверен: одного серьёзного разговора при уравнивании возраста мне бы хватило для того, чтобы принять отца не только как родителя, но и как человека, живущего тем же, чем и ты. Может, я и не прав, но думаю так.
Ребята забегали по одному, спрашивали, говорили о себе:
– Батя, ты скажи, почему люди расстаются? – интересуется старший. – Может, теперь, когда мы ровесники почти, я пойму тебя, тогдашнего.
– Странный ты задаёшь вопрос. Я так скажу: расставание подразумевает прежде всего разность духовных потенциалов людей; их душам просто тесно вместе. Но если души становятся родными, то это навсегда. Для примера посмотри, как приживаются пересаженные органы: если вначале помогают лекарства (в нашем случае – симпатия, интерес), то потом, когда они перестают действовать (привыкли), – происходит отторжение. И неважно – кто хороший, а кто плохой. Действие лекарств заканчивается, и – не срослось.
– Жить счастливо – это возможно? – младший, – только про любовь не говори; обо всём, кроме неё. Знаешь, не всегда хватает её для полного счастья.
– Мечта, Женька, я думаю, мечта – только она делает человека счастливым. И если сбывается одна, то её место должна занять следующая. Только не стоит ставить перед собой грандиозные цели. Будь реалистом. Но всё же это должна быть мечта, а не цель. Цель, как правило, более реальна, а мечта… она-то и зовёт к счастью. А самое лучшее, если твоя мечта ещё и часть другой мечты, мечты твоего близкого. Тогда, если она осуществится – вы просто взлетите над миром (здесь я без образного выражения не могу, хотя ты их не очень жалуешь).
Семья в сборе, но дети не догадываются, что скоро опять предстоит разлука, может, ненадолго, а может, и навсегда. По большому счёту, это уже не страшно: они привыкли надеяться на себя. Взяв от меня те крохи, что смог дать, пацаны самостоятельно топчут себе дорогу в жизни – они мужики. Наташа в курсе отъезда и, конечно, вначале была против, но, подумав, смирилась, поняв, что по-другому я просто не могу. Мне очень нужно выйти на связь с моим Далёким Другом. Я рассчитываю на мощь их цивилизации, они помогут выиграть борьбу не только с врагами, но и со временем. Противник перешёл все границы и на пощаду может не надеяться. Я ведь и предположить не мог, что эта банда дойдёт до того, что, кроме отъёма денег, займётся и убийствами. То, что они и сейчас не остановятся, – ясно. Просчитать, кто я – вопрос уже не дней, а нескольких часов. Никто не будет разбираться, почему я вернулся молодым – просто закопают глубоко и теперь уже действительно навсегда. Не правильно это. И второго шанса я им не предоставлю. Победа за атакующими.
Надеюсь, меня не проследили. Машину брать не буду – с этим можно разобраться и потом. Вызову такси – и в аэропорт. С фирмачами переговорю уже во Владивостоке. Уеду скромно, по-английски. На сегодня у меня нет желания видеть их рожи. Дела я свои сделал, поэтому так поступить – моё право.
Мы пообедали. За столом о прошлом не вспоминали, а строили планы на будущее. И оно не предполагало наличие врагов.
Дети уехали ближе к вечеру. Мы снова вдвоём. До самолёта несколько часов, и это время будет только нашим.
– Что, уже? – Наташа до последнего оттягивает момент расставания. – Побудь ещё со мной…
– Такси у подъезда. Ты не волнуйся – это всего на два-три дня.
– Виталь, а может, не надо, обойдётся как-нибудь?
– Дорогая, ты ж понимаешь – не обойдётся.
– Всё понимаю, но не хочу отпускать тебя.
Пора. Прощальный взгляд на окошко: Наташка держит на руках тигрёнка и машет мне вслед его лапкой. Я запретил ей провожать меня: на первом месте сейчас соображения безопасности. Только бы всё удалось…
Уже в порту настигает звонок Бочарова: суета вокруг него приобретает угрожающий характер и он, несмотря на мои протесты, начинает предпринимать контрмеры. Подробностей немного, но там, во Владике, почти военное положение.
Объявляют посадку. Всё! Теперь только на восток.
Глава 34
Суматоха оформлений и проверок не вызывает никаких чувств, а поэтому и заканчивается довольно неожиданно. Могучий лайнер, коротко разбежавшись, взмывает в небо…
Сегодня в попутчиках у меня неопрятный долговязый тип в огромных солнцезащитных очках и чмошной кепке. Я его навскидку причислил к художникам, хотя, может, он член какой-нибудь творческой группы нетрадиционной ориентации. От таких размышлений становится грустно. Поэтому натягиваю видеоочки и на весь полёт погружаюсь в объёмный мир фантастических боевиков.
Приморье встречает первой зеленью и свежим ветром. На стоянке не торгуясь беру такси, причём не первую и даже не третью машину. Широкая полоса асфальта под колёсами ещё сыровата от утренней росы. Путь до Владивостока не занимает много времени, но его с лихвой хватает на то, чтобы засечь хвост. Наружку ведут невеликие профессионалы, поэтому несколькими банальными финтами сбрасываю любопытных со следа. На всякий случай меняю такси ещё пару раз. Прошу шофёра остановиться в двух кварталах от нужного места и пешком добираюсь до ставшей конспиративной квартиры. На моё удивление, Гена уже здесь. Причём мрачный и злой.
– Виталик, чертовски рад видеть тебя в добром здравии. Тут у нас чёрте что творится. – Он проводит меня на кухню. – Знаешь, я, похоже, засветил квартиру. Смотрю, во дворе постоянно ошивается несколько
