Мы видим, что некто из общины поместной церкви (кто из вас, 19) уклонился от истины (19) и стал на ложный путь (20). В Послании к Титу 1:1 Павел говорит о «познании истины, относящейся к благочестию». Истина и благочестие нерасторжимы. Истина — живое понятие, и когда она овладевает нашим умом, она меняет нашу жизнь. Если мы утверждаем, что знаем истину, мы должны доказать это не только провозглашением и пониманием этих убеждений, но и свидетельством нашей жизни, соответствующей истине. Господь Иисус говорил, что истина сделает нас свободными (Ин. 8:31,32). От Павла мы узнаем о двух верующих, Именее и Филите, которые «отступили от истины» (2 Тим. 2:17,18). Их ошибка была в основном интеллектуального характера. Иуда почувствовал желание написать послание братьям по вере, потому что видел, что истине грозит опасность со стороны «обращающих благодать Бога нашего в повод к распутству» (Иуд. 4). Это прегрешение было уже нравственного порядка. Но в любом случае истинная вера отвергалась и распространялись ошибочные принципы. «Слово» Именея и Филита разъедало души людей, внедряясь в умы, извращая и разрушая их жизнь. Иуда также видит разрушительное действие заблуждений в умах своих врагов, которые «злословят то, чего не знают» (Иуд. 10).
Эту взаимную связь истины и жизни можно показать на многих текстах Писаний. Доказательства их единства также отчетливо прослеживаются и в жизни общества. В недалеком прошлом, представляющем собой часть жизни наших современников, пожилых людей, христианские церкви все дальше отходили от признания Библии единственным своим авторитетом. Все больше становится теперь руководителей церкви, которые отрицают христианскую истину, отходят от христианской морали, оставаясь в то же время на своих должностях. Наше общество тоже отошло от Христа как от центра жизни, сохранив лишь формальные, популистско–христианские отношения с церковью. Количество слушателей воскресных школ резко упало по сравнению с тем, что мы видели в 1940–х и в начале 1950–х годов. Падение посещаемости воскресных школ совпало по времени с резким увеличением подростковой преступности так же, как и отход христианской Церкви от библейских истин совпал с резко возросшей распущенностью нравов людей и развратом. Истина и жизнь связаны неразрывно. Нет другой возможности приобщиться к истине, кроме жизни во Христе. Одна из самых бессмысленных идей сегодняшнего дня — идея о том, что можно жить по правилам христианской жизни, не придерживаясь христианских убеждений.
Но даже подобная глупость отходит на второй план по сравнению с безрассудством некоторых церковных лидеров. Они считают, что могут отрицать библейские истины или отступать от них и в то же самое время сохранять перед церковью и обществом христианские добродетели.
Иаков приводит нас в поместную церковь и просит внимательно посмотреть по сторонам, чтобы вовремя увидеть тех, кто искажает истину, кто вступает на ложный путь, на путь греха. Конечно, нельзя сидеть сложа руки, когда мы встречаем подобное в жизни нашего общества или нашей общины. Другое дело, что подчас мы просто не знаем, как поступить. Определенно, в жизни поместной церкви мы должны рассматривать истину и жизнь как понятия, между которыми не может быть никакого компромисса. Наша задача — заботиться друг о друге и вовремя приходить на помощь.
Помощь — слово, подходящее для данной ситуации, потому что речь идет о жизни и смерти. Иаков говорит, что обратить грешника от ложного пути означает спасти душу его от смерти и покрыть множество грехов. Понятие Ветхого Завета «покрытие грехов» занимало очень важное место в жизни Божьего народа. Когда Ной построил ковчег, ему было приказано осмолить его, т. е. покрыть смолой (Быт. 6:14). Каждый, кто когда–нибудь видел этот процесс, вспомнит, как дерево постепенно исчезает под слоем смолы; работа продолжается до тех пор, пока покрытие не займет всю поверхность, и, как говорят рабочие, дерево нигде «не будет просвечивать». Этот же глагол (но в другой форме) используется в Ветхом Завете там, где описано, как Бог покрывает наши грехи. Бог полностью покрывает наш грех и скрывает его от Своего и от нашего взора так, чтобы этот грех нигде «не просвечивал». В понятие покрытия грехов заложен более глубокий смысл, чем, например, в понятие уборки мусора с глаз долой, когда его просто заметают под ковер. Это настоящее искупление, это сокрытие нашего греха от взоров, когда за него принесена достаточная, полная жертва. Чтобы понять точнее эту идею, нам следует отойти от примера со смолой и представить, как «покрывают» долги во время финансовых расчетов. Положим, мы запланировали какие–то покупки и отложили деньги, сказав при этом: «Эта сумма покроет все расходы». Затем мы полностью расплачиваемся по счетам, и вся операция забыта. В этом смысле слово «покрывать» означает достаточное количество средств для оплаты, то есть кровь жертвы, которую Бог принимает, разрешая все проблемы с нашим грехом. Если мы не воспользуемся кровью жертвы, искупительной смертью агнца, мы потеряем собственную жизнь, ибо расплата за грех — смерть[152].
Иаков утверждает в этих стихах, что каждое христианское братство должно стать местом провозглашения истины и святости. Истина должна проявляться в жизни каждого христианина. Нам стоит постоянно обращать внимание на жизнь братьев и сестер, заботиться об их благополучии. Каждый знает, как легко поскользнуться и свернуть с пути полного повиновения нашему Господу. Мы также знаем (слава Богу за это), какое благословение иметь брата или сестру, которые помогают нам, направляют нас на правильный путь и возвращают к Богу. Это библейский путь взаимоотношений. Руководители нашей церкви должны постоянно заботиться о наших душах (Евр. 13:17), мы же должны стремиться проявлять любовь и совершать добрые дела (Евр. 10:24). И все же не об этом пишет Иаков, ибо то, о чем он говорит, никак не может угрожать оступившемуся христианину. Тем, кто принадлежит Христу, нечего страшиться пришествия Господа. Смерть не может угрожать им (1 Кор. 15:20–23). Они — Его овцы, им дарована вечная жизнь, и никто не может похитить их из Его руки (Ин. 10:27–30). Они оглядываются назад, вспоминая то время, когда обратились к вере, и знают, что «призваны к участию в наследии святых во свете» (Кол. 1:12–14). Вслед за Августом Топлади они могут сказать, что «им не страшен ужасный закон Божий, послушание их Спасителя и Его кровь покрывают все их прегрешения»[153]. Скорее Иаков здесь считает важным показать, что в каждой общине есть люди, чье исповедание веры ненастоящее и чье обращение ко Христу не стало спасительной верой. В действительности они все еще находятся во власти греха и смерти, и это однажды становится понятно любящим и заботливым братьям. Отклонение от правильного пути, от жизни, соответствующей истине, свидетельствует об их истинном лице. Каждый настоящий христианин, зная это, почувствует острое желание прийти им на помощь.
Но в связи с этим возникает вопрос. Сможем ли мы, обладая ограниченной мудростью и слабым пониманием, увидеть разницу между оступившимся верующим, который, несмотря на свои слабости, не теряет спасения во Христе и благополучно возвращается к истине, и, с другой стороны, тем, кто никогда истинно не принадлежал Христу. Дело в том, что единственным ощутимым свидетельством нашей веры является то, что мы исповедуем устами, и то, каково наше поведение. Нам недоступны тайны чужого сердца, и мы не можем присутствовать на секретных совещаниях Божьих. Но мы не смеем закрывать глаза на любые отступления от истины, которые становятся очевидными в процессе общения с братьями по вере.
В стихе 19 Иаков дважды употребляет неопределенное местоимение, тем самым давая понять, что
