Наялл просунул в дверь голову.
— Они приехали. Как ты и просил, человек короля ждет тебя внизу.
— Хорошо. Ты сказал Розалин, что Кейт хочет ее видеть? — Он не встречался с мужчиной взглядом. Не мог столкнуться с осуждением, которое боялся там обнаружить.
— Да. Она уже поднимается к нашей леди.
Держа в руках доказательство, Коннор развернулся и направился к человеку, который ждал его внизу.
Кейт так и сидела с тех пор, как Коннор оставил ее, съежившись в кресле у камина, сложив руки на груди. Слезы давно иссякли. Она не вернулась домой. И это все еще причиняло боль. Очень сильную боль.
Доказательство. Прошлая ночь была всего лишь способом добыть доказательство свершения брака. Время, что они провели вместе, близость, которую разделили — все это ничего для него не значило. Маленький спектакль для его короля и каких-то загадочных «них», которые прибыли проверить, на самом деле проверить — свершилось или нет — чтобы потом объявить об этом во всеуслышание.
Хотя это ее вина, вновь ее вина. Прошлым вечером Коннор пытался сказать ей, объяснить свои чувства к женщинам. Даже пытался отговорить от опрометчивого решения спать с ним, напомнил ей, что его долг защищать ее. А она решила не обращать на все это внимания, полностью уверенная, что больше никогда его не увидит.
Но она увидела его опять, и он оскорбил ее, роясь в покрывалах в поисках своих доказательств, своего трофея, чтобы выставить то, что они совершили, напоказ всему миру.
И что теперь? Почему она все еще здесь? Кейтлин отчаянно хотела поговорить с Розалин. Она должна сказать, что делать дальше. Розалин не возвращалась в замок — по крайней мере, ее еще не было около часа назад, когда Маргарет меняла постельное белье.
Это было поистине ужасно. Маргарет торопливо меняла покрывала на кровати, немного поколебавшись, пыталась заставить ее поесть, сочувственно предлагала приготовить горячую ванну, чтобы она могла омыть ее «бедное маленькое» тело. И наконец, со сноровкой смахнула все столь важные для Коннора улики успешного свершения их брака.
Кейт хотела свернуться калачиком на кровати и погрузиться в свою боль, в свой стыд, но не знала, сможет ли вообще лечь обратно в эту постель. Прошлой ночью та казалась раем, местом, выделяющимся из всего мира, местом, где Коннор доверился ей и открыл свои чувства. Кейт надеялась, что он верит ей, заботится о ней. Она глупо не обращала внимания на то, что он говорил, позволила себе мечтать, что он может любить ее.
Раздался едва различимый стук в дверь, и вошла Розалин, отвлекая Кейтлин от ее мрачных мыслей.
— Наялл сказал, ты хотела меня видеть. Что случилось? — спросила она, входя в комнату.
— Я все еще здесь.
— Да. Ты все еще тут. — подтвердила Розалин, одарив ее вопросительным взглядом.
— Я все еще тут. Я выполнила все, что должна была. Я вышла замуж. Коннор остается дома, Маири спасена. Мое задание выполнено. Я даже носила весь вечер ожерелье. Почему меня все еще не отправили в мое время? — Кейт поднялась с кресла и и направилась к Розалин, которая еще стояла у двери. — Я не понимаю.
Розалин взяла ее за руку и провела обратно к креслам, где села рядом с ней.
— Ожерелье с этим ничего не поделает, Кейт. Магия действует по собственной воле. Ожерелье просто помогало магии, указывая Коннору дорогу к тебе. — Она печально покачала головой. — Ты все еще здесь, потому что не сделала всего, о чем просила. Прежде чем магия сработает, должно быть выполнено абсолютно все.
— Но я все сделала. Я просила исполнить предназначение: выйти замуж, спасти Маири, благополучно вернуться домой.
Кейт в замешательстве тряхнула головой.
— А потом я повязала лоскут на дерево, и… — Она замолчала на полуслове. Ее глаза округлились, и, прижав руку ко рту, Кейт застонала. — О нет.
Она вскочила на ноги и заметалась по комнате.
— Нет, нет, это не может быть последним долгом. Только не настоящая любовь. Не говори мне, что я все еще здесь именно из-за этого.
— Боюсь, что так. — Розалин сочувственно кивнула и похлопала по стоящему рядом креслу, призывая Кейтлин вернуться на свое место.
— Тогда вот что, мы просто должны вернуться обратно, — Кейт села. — В вашу Долину Фэйри. Тебе нужно всего лишь поговорить с ними. Объяснить, что этого никогда не произойдет. Мне необходимо вернуться домой. Я должна уйти отсюда.
— Возвращение в Долину не поможет тебе. Боюсь, магия действует по-другому. Не в моей власти изменить то, о чем просили в тот день.
— Отлично, тогда как работает магия? У тебя же хватило сил перенести меня сюда.
Отчаянье затуманило ее разум. Должен быть способ. Она не может остаться здесь, сталкиваться с Коннором каждый день, зная, что он думает о ней.
— Ты должна попытаться понять пути магии. Мои способности не так сильны как у других. Моя мать, например, была могущественнее, чем я. Мы, дочери Долины, отмечены с рождения. Чем светлее метка, тем меньше магии мы можем использовать. Впервые мы пользуемся магией, когда приходим в Долину наших матерей, и просим узреть в нас дочь Фэйри. Если у нас есть метка, Фэйри говорят с нами и наделяют силой. И потом мы можем… делать кое-что. — Розалин пожала плечами. — Объяснить непросто. Так как сила принадлежит Фэйри, они наделяют нас ею лишь на время, и чаще всего она действует так, как хочется им, а не так, как планируем мы.
Розалин встала и прошлась по комнате, сцепив руки вместе.
— Если у меня есть какие-то маленькие нужды, я могу утолить их прямо здесь. Но для чего-то, требующего большей силы, как, например, поиски во времени, мне нужна магия Долины, чтобы призвать мощь живущих там. Вот почему мы отправились туда, чтобы наложить заклинание на украшение.
— Так почему мы не можем вернуться и призвать эту силу вновь?
Розалин остановилась и провела ладонями вверх и вниз по своим рукам.
— Нет силы, способной остановить то, что мы вызвали. — Она села обратно, взяв ладонь Кейтлин в свою.
— Я не понимаю.
— Все — сила, легенда, истоки магии — все это проистекает непосредственно от истинной любви. Для каждого из нас существует лишь одна истинная любовь. Помнишь легенду, которую я тебе рассказывала? Истинной любовью Пола была Роза, и он потерял ее. Ради своей любви к ней он осенил всех их дочерей, в которых текла его кровь, до конца времен. Он хотел, чтобы они могли найти свою истинную любовь, не теряли ее, и не страдали как он.
— Ты рассказывала мне это. Там, в Долине, ты сказала, что Фэйри верят в истинную любовь, — С дрожью в голосе прошептала Кейт.
Розалин прикоснулась к руке Кейт.
— Да, рассказывала, но сейчас должна тебе сказать, что пошла дальше. — Она глубоко вдохнула и продолжила. — Когда я произносила слова, отсылающие украшение во времени, я понятия не имела, в какое время или куда оно перенесется, но точно знала, кого оно найдет. Я приказала ожерелью найти особенную женщину. Единственную женщину, которая сможет излечить раненое сердце Коннора, единственную женщину, которой предназначено стать его истинной любовью.
— Что? — Кейт вырвала руку и снова вскочила с кресла.
— Да. А потом ты завершила ритуал, попросив об истинной любви и повязав на дерево лоскут одежды твоего истинного возлюбленного. — Розалин печально покачала головой. — Прости Кейт. Мы никак не можем отменить то, что наделали. Нет ничего сильнее магии истинной любви.
Кейт блуждала по комнате. Такого не могло случиться. Она не могла застрять в этом времени,
