Кейт очнулась на полу своей спальни, под рукой растеклось липкое пятно. Она поднесла ладонь к лицу и поморщилась. Драмбуи. У ликера из перевернувшегося бокала не было шанса высохнуть. Хотя в прошлом она провела практически два месяца, из своего времени она исчезла лишь на пару минут.
Кейтлин поднялась на ноги. Может, это все сон, или, скорее, кошмар? Посмотрев в зеркало, она увидела размазанную по шее кровь. Ее рука метнулась к пятну. Стерев его, девушка взглянула на оставленные кровью следы: на ладонях, на пальцах, на тяжелом золотом кольце.
— Настоящее. Слава богу, оно настоящее. — Кейт вздрогнула, борясь с желанием впасть в истерику. Она должна что-нибудь предпринять, чтобы спасти Коннора. Но что?
— Во что бы то ни стало, — тихо произнесла Кейт, стараясь укрепить свою решимость. Именно в этом она ему поклялась, и именно это имела в виду. Но как?
Она пошла в ванную и взяла лежавшую там махровую мочалку, все еще мокрую после душа, который она принимала так давно. Нет, меньше часа назад. Кейт смыла кровь с шеи и рук, и, достав из аптечки бинт и антисептическую мазь, обработала рану.
Как ей спасти Коннора? Там не будет времени на размышления.
Повернувшись спиной к зеркалу, она оглядела в отражении свое плечо. Ее родимое пятно было в точности как у Розалин, вот только у той оно бледное, а ее — насыщенного, темно-красного цвета. Кейтлин улыбнулась.
Как она могла забыть? Дело не во времени. Все дело в любви.
У нее в запасе столько времени, сколько ей нужно. Надо составить план, организовать подкрепление и найти парочку Фэйри. Делов то.
Она побежала в гостиную, и, схватив телефон, посмотрела на часы. Время подкинуть работенки круглосуточной службе «Корелл Интерпрайзис». Она набрала номер.
— Питер Хейл.
Кейт повезло, ответил ее любимый сыщик. Главный супергик[11] никогда не упускал детали, а именно это ей сейчас и было нужно.
— Это Кейт. У меня для тебя неотложное дело.
— Мисс Корелл. Несколько поздновато. Как скоро необходима информация?
— Еще вчера нужна была, Питер.
— Понял. Диктуйте.
— Мне необходимо провести поиск в Шотландии. Найди мне два замка, один назывался Дан Ард, а другой — Ситхен Фардах. Они должны находиться в нескольких милях друг от друга. Где-то в паре дней верхом на лошади от Кромарти. В тринадцатом веке там жили люди. Мне нужны имена, даты, хронология событий, доскональное исследование семидесятых годов тринадцатого века. Все, что сможешь найти. Для начала этого хватит. С утра пораньше я буду в офисе с некоторыми именами из того периода.
— Ого. Шотландия тринадцатого века. Сложновато будет. Мы имеем дело с террористами или сумасшедшими?
— С кем-то вроде этого. Ты хорошо меня понял? Сделаешь все быстро, я прослежу, чтобы тебе выдали премию.
— Не беспокойтесь. Что-нибудь еще?
— Да. Если в том же районе сможешь найти место, которое связано с легендами о Фэйри и деревьях, на которые повязывали кусочки ткани, твоя рождественская премия по сравнению с тем, что я заплачу, покажется тебе копейками.
— Впечатляет. Уже тружусь, босс. — Трубку повесили.
Кейт тут же набрала еще один номер. Пять гудков, как и в прошлый раз. Кейт улыбнулась, услышав на том конце заспанный голос.
— Алло.
Джесс всегда плохо просыпался.
— Это я.
— Сколько раз за эту ночь ты собираешься меня будить? Есть еще что-то, о чем ты действительно не хочешь говорить, или ты пришла в себя и решила вывалить все дерьмо?
— Это очень длинная история. У меня билеты на самолет для тебя и парней, завтра утром вам доставят их в отель. Прилетайте. Я встречу вас в аэропорту.
— Что происходит? Новое задание?
Он уже окончательно проснулся — работа прежде всего.
— Что-то вроде этого. Скажем так, я собираюсь втянуть тебя в приключение всей твоей жизни, братец. Объясню, когда прилетишь.
Кейт отключилась и рассмеялась. Она знала Джесса. Настоящий адреналиновый наркоман. Этой ночью он уже никак не сможет заснуть.
Кейт наклонилась и стала копаться в ящике стола, где лежал телефон. Кроме одной смятой «Херши Нагет» она ничего не нашла. Развернув конфету, Кейт одним быстрым движением отправила ее в рот.
— О да, детка. Экстратемный шоколад с миндалем. — Кейт вздохнула. — «Старбакс» оставлю на потом.
Она только начала набирать еще один номер, как раздался звонок в дверь. Чуждый звук резанул по ее нервам, и она посмеивалась сама над собой, направилась к двери, все еще сжимая телефон.
У входа ждал Ричард, и он выглядел чрезвычайно опрятно в своем смокинге. И чрезвычайно раздраженным, когда ткнул в нее своим сотовым.
— Я пытаюсь тебе дозвониться с тех пор, как выехал из дома, но постоянно было занято. Хотел удостовериться, что ты готова. — Казалось, он видел ее впервые. — И ты не готова. Такими темпами ты опоздаешь на ужин. — Он покачал головой и нахмурился. — Хотя тебе идет. Тебе очень идет. — Он оценивающе прошелся взглядом вниз по ее телу и обратно, вновь встретившись с ней взглядом. — Это такой способ извиниться за нашу маленькую утреннюю размолвку?
Ричард потянулся к ней, но отшатнулся, когда она громко и грубо расхохоталась.
— Размечтался. — У нее не было ни времени, ни желания спорить с ним прямо сейчас. Кейтлин подняла телефон и показала ему. — У меня дела. Тебе придется ехать на ужин без меня.
— Это важные люди, Кейт. Ты представляешь их влияние на мою карьеру?
— То, чем я занимаюсь, намного важнее твоей карьеры. Мы поговорим завтра.
Кейт с отвращением покачала головой и захлопнула дверь. Ее не волновало, останется он стоять у входной двери и устроит сцену, или же отправится на встречу со своими важными людьми. Хотя, зная Ричарда, она предполагала могла смело предположить, что тот уже был в своей машине.
Завтра она разберется с их совместным будущим или, скорее, с его отсутствием. Ричарда не слишком обрадует, что она пока не сможет вернуть кольцо.
Она снова включила телефон и набрала номер. Ответа долго не было, но, в конце концов, трубку подняли.
— Да?
— Папа? Это Кейт. Нам надо поговорить о маминой семье. — В ответ молчание. — Тут такое дело, можно сказать, произошло кое-что весьма необычное.
Она улыбнулась и опустилась на диван, усаживаясь поудобней, для долгой содержательной беседы.
Аэропорт в Ивернессе был переполнен, девушка за стойкой агентства проката автомобилей была ночным кошмаром, но все это ни шло ни в какое сравнение со скептицизмом ее братьев. Несмотря на то, что отец во время перелета из Мадрида бегло ознакомил их с некоторыми деталями, они все еще с трудом верили ее словам.
Даже теперь, мчась по левой стороне дороги в маленьком фургоне, она случайно уловила, как один из братьев всматривался в нее, словно за ней нужен глаз да глаз. К концу самой длинной недели в своей жизни Кейт уже начинала верить, что они правы. По крайней мере, теперь она могла понять, как чувствуют себя их клиенты. И как только они доберутся туда, где по мнению Питера могла находиться Долины Фэйри, она будет знать наверняка, нужно ли искать местного психиатра.
