переругивались. Тут Мира нас заметила, и радостно мне замахала, побежав навстречу.
— Привет, Лиска, я ему ведь говорила, что вы здесь, а этот дылда уверял меня, что я не разбираюсь в местности.
Мирнон стоял сзади и понимающе переглядывался с Ролом. Я открыла карман и ссыпала половину денег — около двадцати золотых себе в карман, сунут остальное Мире.
— Это что, — удивленно округлила глаза она.
— Мира, мне предстоит очень сложное и опасное задание здесь, и я хочу нанять на службу наемницу, но только если она согласна, ведь довериться мне будет больше не кому. Деньги пополам. Что скажешь? — с надеждой спросила я.
Мира весело мне улыбнулась. И у меня отлегло от сердца.
— А ты уверена, за такую щедрую плату, ты могла бы нанять целый полк наемников.
— Я хочу увидеть рядом не просто солдата. А друга, ведь меня могут убить.
Рол сзади дернулся и хотел чот-то сказать, но промолчал.
Мира подошла ко мне, положила мне руки на плечи и взглянула прямо в глаза.
— Я пойду с тобой до конца, и ты могла об этом меня и не спрашивать.
Я улыбнулась и обняла ее.
— Только не ревите, — послышался перепуганный возглас Мирнона.
— Когда это я рева, чушка дегтярная, — возмутилась Мира, отрываясь от меня и поворачиваясь к Мирнону.
Я улыбнулась и опять полезла копаться в коврах. Рол стоял позади необычно молчаливый и хмурый.
Вскоре ко мне присоединилась Мира, и мы с удвоенным рвением кинулись отыскивать ковры своей мечты, буквально загоняв приветливого и пухленького торговца. Каждый удостоенный моего внимания коврик. Я заставляла поднимать Рола, что бы посмотреть, как он будет смотреться. Тоже самое Мира проделывала с Мирноном, но оба терпении издевательства молча, как и подобает мужчинам.
Наконец я нашла то, что мне понравилось. Это был огромный, на пол комнаты ковер, чисто голубого цвета, но очень мягкий и пушистый. Отдав деньги продавцу, я скатала его в трубочку и торжественно вручила Ролу. Только тут до него дошло, кто потащит все покупки домой. И я целых пол минуты получала невероятное удовольствие от потрясенного выражения его лица. А потом щелкнула пальцами и уменьшила огромный ковер до размеров ладони. Подняв его с пола, я отправила его в сумку.
— Лис, а мне ты так сможешь сделать, поинтересовалась Мира, пока Мирнон стоял, высоко в руках держа развернутый ковер цвета бешеного апельсина.
Я нахмурилась, огляделась вокруг и подняла неказистую с виду веточку. Долго шептала над ней и водила рукой, отчего та начал отсвечивать серебром, а потом вручила Мире.
— Потом коснешься вещи, которую захочешь уменьшить если она, конечно будет не живая. Палочка подействует часа четыре, потом я ее опять заряжу.
Мира кивнула и схватила «уменьшитель», вновь заинтересовавшись коврами. А мы с Ролом пошли дальше.
Закончила с покупками я только к вечеру, накупив всего и сразу, даже мешок ощутимо потяжелел, хотя почти каждую вещь я уменьшала. Счастливая Мира еще раза два прибегала ко мне, прося обновить заклинание. Так как первый раз палку украли, а второй раз — он просто истощила запас сил.
Желудок в третий раз попытался активно напомнить о своем существовании, и мне пришлось прислушаться к нему.
— Рол, полетели обратно, думаю Мира с Мирноном, нас потом догонят.
Граур кивнул, поднял меня на руки, и взлетел вверх.
Что-то в последние часы он был не особо разговорчив и все время хмурился.
— Рол, что случилось?
Он задумчиво посмотрел на меня почти черными от расширившихся зрачков глазами. Мне стало как- то неуютно, и даже немного страшно.
— Ты все еще можешь отказаться, — медленно, будто через силу сказал он.
Я не сразу поняла, о чем он говорит, а когда поняла, то сильно возмутилась.
— Ты за кого меня принимаешь, я дала слово, и как-то привыкла выполнять обещанное. Если я веду себя немного легкомысленно, то это еще не значит, что при первых признаках трудностей, тут же сдамся и сбегу.
— Я знаю, — тихо ответил он, — и больше этот вопрос не поднимал.
Вокруг уже загорались яркие звезды, и я, немного остыв, решила, что летать ночью даже лучше, чем днем. По крайней мере, куда интереснее. Никогда не знаешь, во что влетишь, и куда приземлишься. Я обеспокоено взглянула вниз, ничего не увидела и тяжело вздохнула.
— Рол, а ты точно знаешь, где приземлиться?
— Боишься, — усмехнулся он, опускаясь вниз, к предполагаемой земле.
— Не то, чтобы очень, но пожить еще, конечно хочется, — пискнула я, безрезультатно пытаясь что- нибудь разглядеть в сплошной темноте.
— Рол, а можно я тебе на спину пересяду?
— Ты с ума сошла, я же разобьюсь.
=— Я тебя похороню, — с готовностью предположила я.
— Ага, а мои подданные вскоре уложат тебя рядом.
— Да, тут конечно вопрос не продуман. А черный выход у вас есть?
— Даже два.
— Да? А где? По реке. С водопадом и по воздуху.
Я сникла.
Но тут он резко взмахнул крыльями. Я взвизгнула и мы приземлились.
— Лис, а Лис, мы почти на земле, но я почему-то вишу в воздухе. Я открыла глаза, и виновато убрала воздушную подушку, которую создала чисто рефлекторно. Мы тут же грохнулись вниз, причем я оказалась сверху, а стонущий Рол внизу.
Я кинулась его поднимать, впрочем, он встал и сам, отряхнулся, и предложил накормить инвалида. Отказать я не смогла.
— Ты суп будешь? — спросила я, колдуя у очага, в котором уже пылал яркий веселый огонь, похрустывая свежими досками.
— Буду.
Я вздохнула и пошла за водой. На кухне я уже успела поставить огромный дубовый стол и кучу стульев вокруг. На полу лежал светло-коричневый ковер, а возле камина мы торжественно постелили шкуру убитого медведя, который при жизни, наверное, был очень толстым, иначе с чего это она такая большая посередине. А на нее поставили два больших и удобных резных кресла, повернутых к огромному красивому камину, Рол тут же устроился в одном из них, и начал ждать, когда я сготовлю приличный ужин. А я сомневалась, что меня хватит на приличный, и подозревала, что кулинар из меня не выйдет никогда. Но делать нечего. В стоящий в углу огромный холодильник, в который я положила куски заговоренного льда, никогда не тающие, я положила все те продукты, которые мы купили на том же рынке. И теперь с интересом среди них рылась.
Мясо, это хорошо, так тут у нас что-то зеленое, значит пойдет, еще я нашла соль и какие-то коробочки с разными порошками. По вкусу они напоминали специи, и во мне проснулся великий экспериментатор. Готовка уже не казалась такой нудной и неинтересной.
Я носилась между холодильником и котелком, который булькал закипающей водой в камине. А Рол тихо спал в кресле, устав после двух перелетов со мной на руках. В котел я бросила кусок мяса, потом еще один, потом добавила соли, лука, помидоров, два мелко порезанных огурца и по щепотке из каждой коробочки со специями, которых было штук семь. На запах к моим ногам приполз Изя, и с интересом начал наблюдать за происходящим. Решив, что творческий порыв еще не удовлетворен, а суп должен быть наваристым, я бухнула в него еще редиса, сыра, морковку и зачем-то залила все это молоком, потом добавила сливочного масла и уксуса. Поперчила, прошептало заклинание растворения, и в кастрюле забулькала жижа подозрительно зеленого цвета, в которой и растворились все мои ингредиенты. Изя
