сторону деревни, надеясь обнаружить что-нибудь там.
Деревенька была небольшая и, судя по всему, наполовину пустующая, по крайней мере в зимнее время, когда не наезжают из ближайших городов суетливые дачники. Парень осмотрелся и почти сразу обнаружил, что в одном из заброшенных покосившихся домов кто-то совсем недавно был. Северин снял висевший скорее для красоты, чем ради пользы, замок и шагнул в сени, за которыми находилась небольшая комната. В доме отчетливо пахло запустением, но к этому запаху слабо примешивались запахи людей… Парень прошел вдоль ободранных стен, оглядываясь и принюхиваясь. Очевидно, те, кто напал на «русичей», провели здесь в засаде целый день. Вполне логично, что приехали они до рассвета, чтобы не попасть под наблюдение омоновцев, а затем, выбрав время, пока боевики сражались с собственными галлюцинациями, вызванными мощной магией, а может, и подкрепленные каким-нибудь помогающим воображению газом, атаковали ребят.
Но как же враги попали сюда? Уж точно не на перекладных, как Северин. Но и следов машины тоже не видно. Машину сложно здесь спрятать, да и не слишком удобно — по дороге редко ездили, она вся в глубоких колеях, завязнуть в которых легче легкого… Скорее уж что-то небольшое, маневренное, то, чему не страшны сугробы.
Изучение двора подтвердило догадку Северина — он заметил следы больших полозьев. Значит, снегоход. И удобно, и быстро, и маневренно.
Пока Северин осматривался, у забора собралась небольшая стая местных собак. Они явно боялись и поджимали хвосты, но все же следили за опасным чужаком. Худые, недокормленные, похожие скорее на обтянутые шкурой скелеты — из тех, кого называют Кабысдохами, произнося это псевдоимя раздельно: «Кабы Сдох», — они все же были готовы до последнего защищать свои владения. В отличие от людей животные не умели предавать.
Северин тихо рыкнул — не грозно, предупреждающе, — и собаки отпрянули еще чуть дальше. Кто-то надрывно заскулил, но они все же не покинули свой пост.
— Да ухожу я, ухожу, нужны вы мне, — пробормотал парень и, выйдя из висящей на одной петле покосившейся калитки, направился обратно в сторону церкви. Картина произошедшего вчера стала немного яснее, но на главный вопрос — где искать Динку — он еще не получил ответа.
«Каждая минута на счету! — думал Северин, все кружа вокруг ветхого строения. — Ну хоть какая-то зацепка!.. Надо попробовать перекинуться — волк чует лучше, чем человек…»
Раньше переходы в волчий образ происходили у него сами собой, под влиянием мощной волной захлестывающей душу ярости. Теперь он закрыл глаза и попытался, сосредоточившись, воспроизвести это состояние. Тело напряжено. Искорка загорается где-то внутри, внизу живота, а потом поднимается, все разрастаясь и разрастаясь, пока не превратится в бушующее пламя.
Грудь Северина обожгло, тело выгнулось дугой. Он почувствовал боль в перерождающихся мышцах — такую острую, что едва можно терпеть. Но сильнее боли оказалась радость. Получилось! У него получилось!
И вот уже синеглазый волк мягко опустился в снег на все четыре лапы, настороженно принюхался… Враги были здесь. Он ясно чувствовал это даже не с помощью обоняния, а каким-то дополнительным животным чувством, он просто знал — и все.
След после них остался едва уловимый, но Северин не позволил ему скрыться, поймал, как за ниточку, выпущенную из клубка, и принялся разматывать. Сначала неуверенно, а потом все увеличивая скорость, он понесся вперед, перепрыгивая через сугробы, огибая овраги, лавируя между деревьями.
В какой-то момент след вывел Северина на трассу. Мимо с ревом проносились машины, запах бензина, казалось, мог убить все живое, но синеглазый волк не обращал на это внимание. Теперь он несся по обочине, стремительный, как выпущенная в цель стрела.
Водитель ехал уже почти сутки. До Москвы оставалось всего ничего — каких-нибудь сто тридцать километров, и тяжело груженная зеленая «газелька» легко скользила по трассе. Надо бы отдохнуть, но чем быстрее приедешь — тем лучше, а сменщика не было: конечно, без напарника тяжело, зато и денег больше.
Дорога ложилась под колеса ровной серой лентой, своей монотонностью нагоняя сон. Мужчина тряхнул головой и попытался было сосредоточиться, но тут увидел ее. Огромную серую собаку с пушистым хвостом. Или даже не собаку, а волка? Нет, волки вроде мельче… Но самое странное заключалось даже не в размере животного, а в том, как легко оно неслось с правого бока машины, не отставая ни на пядь.
Судя по спидометру, скорость у животного была не менее семидесяти километров в час.
Мужчина снова тряхнул головой, но навязчивое видение и не думало развеиваться.
«Совсем устал, — подумал он, — слышал ведь от коллег байку, что если увидишь серую собаку, несущуюся со скоростью машин, значит харэ — срочно отдыхать!»
Он еще поколебался, думая о деньгах и о семье — жена не работает, детей на шее двое, в общем, обещанная премия за срочность окажется весьма кстати… Но собака не пропадала даже при прибавлении скорости, а еще на миг оглянулась, и мужчина увидел неожиданно ярко-синие, совершенно человеческие глаза.
«Нет, черт с ней, с этой премией. Делаю остановку», — решился он и притормозил, съезжая на обочину. И в этот момент огромный черный джип вылетел с левой полосы как раз в то место, где находилась бы «Газель», не затормози ее водитель заранее.
Мужчина вытер со лба внезапно выступивший пот. А ведь если бы не собака, катастрофы не миновать, и его семья и вовсе осталась бы без кормильца.
Вот и не верь после этого в приметы!..
— Как тебя зовут и кто ты? — спросил Ян.
Девушка бессильно опустилась на диван. Кажется, она разом потеряла всю волю к сопротивлению.
— Лиза, — устало, едва слышно произнесла она. — Мы с Алекс сестры. Близняшки.
Ян скинул куртку.
— Давай, раздевайся и занимай свое место в партере, — сказал он Глебу. — Или ты опасаешься, что здесь пойдет снег?
— Ты еще не знаешь, что она сделала! — Глеб кивнул в сторону тихой, как мышка, Саши… нет, не Саши — Лизы.
Ян подвинул кресло, сел, повозился, устраиваясь поудобнее, и только после этого спокойно, даже равнодушно ответил:
— Ну почему же, прекрасно знаю. Давай, занимай место, когда еще вот так послушаешь исповедь настоящего призрака.
Воздух в легких у Глеба превратился в расплавленный свинец и, кажется, прожег в груди большую дырку.
— Ты никогда не терял любимых? — проговорил парень, глядя в безмятежную рожу, наполовину закрытую рваной длинной челкой.
— Как потерял — так и найдешь, — Ян зевнул.
Глеб, еще не веря в такой цинизм, шагнул к нему, остановился перед креслом и уже поднял руку, чтобы в кровь разбить эту ухмыляющуюся физиономию, словно провоцирующую на удар. Может, если бить по ней изо всех сил, превращая ее в кровавое месиво, станет хотя бы немного легче?
Нет, не станет. Глеб осознал это с пугающей неотвратимостью.
Ничего нельзя изменить.
Он сам наполовину уже принадлежал прошлому, и теперь там осталось все, что ему дорого. В настоящим нет ничего, потому что нет ее, Ольги, а остальное… а остальное не имеет никакого значения.
Глеб вспомнил, как они шли по мосту через Москву-реку, безумно счастливые и беззаботные. Он тогда попросил Ольгу приблизить свою руку к своей, а потом достал из кармана завалявшуюся монетку и положил ее туда, где пальцы соприкасались.
— Теперь убери руку, — сказал он тогда.
