— Почему? Он должен знать, где Алена.
— Точно? — спросил Борланд, глядя на Марка со странным намеком. — Уверен, что там убежище?
— Ничто не мешает проверить.
— Даже если ты прав, ее штурмом не взять. — Марк не был готов предоставить детективу нужную инициативу.
— Штурмом — нет, — сказал Виктор со знанием дела. — Но с помощью кристалла — вполне можно.
«Может, ты и прав», — подумал Марк. — «Может, именно ты сумеешь справиться с тем, что я натворил. Может…»
Как только длинный товарный состав скрылся из виду, из лесу плавно выехали две военные машины, остановившись рядом с рельсами. Марк занял позицию перед путями, держа кристалл наготове.
— Ты точно знаешь, что следующим поездом будет наш? — крикнул ему Фармер.
— Знаю, — ответил Марк. — Не волнуйся.
— Да я спокоен вообще-то, — ответил парень. — Спокоен, как Шива в минуту созерцания. Останавливать поезд мне еще не приходилось.
— Кстати. — Орех подошел поближе. — Ты так и не сказал, как это сделаешь. Создашь голограмму? Взорвешь рельсы? Откроешь портал в ад?
— Не надо меня демонизировать. Я всего лишь на секунду «попрошу» машинистов остановиться.
— И что, они это сделают?
— Он захотят это сделать, сами не зная, зачем им это надо.
— Брат, почему ты, такой умный, все еще не руководишь миром?
— Потому что мир сам не знает, чего хочет. Что там с Борландом? Он готов?
— Напялил маску и сидит, ждет.
— Пусть ждет.
Орех кивнул. Затем вспомнил еще кое-что.
— Ты не забудь, что у тех, в поезде, тоже есть кристалл, — напомнил он. — Как бы не случилось чего.
— Я помню. Возвращайся к машине, пожалуйста.
Закончив телефонный разговор, Марк с невыносимым наслаждением выдохнул.
— Ну? — нетерпеливо спросил Борланд. — Что он сказал?
— Мы чисты, — ответил Марк и расплылся в улыбке. — Каменский доволен как слон. Все в ажуре.
— Фух! — Борланд залпом выпил стакан минералки. — Неужели выкрутились?! Значит, на этом все?
— На этом все.
Телефон зажужжал снова. Марк просмотрел сообщение и привстал в кресла.
— Снова что-то не то? — обеспокоился Борланд.
— Каменский назначил встречу на ВДНХ, — ответил Марк. — Вроде бы есть новые сведения. Только он никак не мог это отправить. Мы же только что с ним говорили.
— Тогда кто?
— Догадайся.
— Виктор! — Борланд хлопнул себя по лбу. — Он что, и сюда приперся?
Марк убрал телефон и задумался.
— Будешь отвечать? — спросил Борланд.
— Нет. — Марк взял куртку. — Лучше сам поговорю с ним. Пора уже разобраться, что к чему.
— Я с тобой.
Оказавшись на улице, Борланд посмотрел на небо.
— Кажется, дождь начинается, — заметил он, вытаскивая ключи от машины.
— Я не боюсь дождя, — сказал Марк. — Поехали.
Глава 20
ЦЕПОЧКА
Утро следующего дня ничем не напоминало о ливне. Мир обновился, как миллион раз до этого. Виктор сидел на скамье посреди оживленного парка, глядя вверх, так что шляпа чуть не спадала. Стая голубей пролетела над ним, взбудоражив приблудную кошку, дремавшую на коленях детектива. Тут же успокоившись, она пару раз нюхнула лежавшую перед ней котлету в тесте, и затем снова свернулась калачиком.
— Можно? — спросил Борланд, стоя чуть поодаль с бутылкой пива.
— Садись, — кивнул Виктор.
— Благодарю. — Сталкер уселся рядом и вытянул ноги, любуясь кроссовками. — Говорил с Каменским?
— Ты знаешь, что говорил.
— Я знаю, что вы общались по телефону. А был ли разговор — для меня пока что секрет.
— Теперь у нас с тобой друг от друга секретов не будет, — вымолвил детектив, взял у Борланда его пиво и сделал глоток. — Хорошее. Где ты нашел в Москве «Черниговское»?
— Да тут и нашел, за углом, — махнул рукой Борланд. — Верни пиво, или я отниму котлету у твоей кошки. Все должно быть по-честному.
Виктор отдал ему бутылку. Борланд одобрительно промычал и допил ее до конца.
— Доверие — великая вещь, — сказал он. — Значит, ты согласился?
— Да, — ответил Виктор. — Каменский сделал предложение, от которого я не мог отказаться. Теперь я работаю в ЦАЯ.
— Ну ты и попал, — озабоченно сказал Борланд. — Сколько монет отсыпали?
— Отсутствие ответа тебе скажет о многом?
— Вполне. Например, о том, что ты согласился не из-за денег.
— Совершенно верно.
— А чем тебя привлекли эти галеры? Собрался приносить пользу обществу?
— Что, если и так? — Детектив повернул голову к нему. — Мы не дети, чтобы комплексовать из-за амбиций.
— Ты лишь будешь работать на систему, только и всего.
— Ничего нового.
— Ты будешь рисковать будущим.
— Оно наступит в любом случае.
— Ты не будешь счастлив.
— В последнее время ты сделал, конечно, много, чтобы осчастливить меня, — невозмутимо проговорил Виктор.
Борланд вздохнул.
— Дело твое, конечно, — сказал он. — Я просто объяснил сложности. Не самые базовые, но… Ладно, я не хотел тебя отговаривать.
— Ты бы и не сумел.
Они помолчали немного.
— Значит, это ты спас мне жизнь тогда, — произнес Борланд. — Во время крымской гонки.
— Из этого что-то следует? — спросил детектив, глядя в конец парка.
— Наверное, ничего, — выговорил сталкер. — Я просто не знаю, что можно сказать, кроме «спасибо».
