лицо. Возможно, лишь на фотографии из досье. Вы похожи фигурой. Да и фактура лица у вас одинаковая. Приклеим бородку, изменим разрез глаз — и вас родная мать не отличит. К тому же с вами будет Лобов. А его Сметанин знает лично.
— Откуда?
— Лобов раньше работал в охране у Сметанина. Алмазу Рафиковичу его посватал Кротов.
— А как же сам Кротов? Он наверняка припрется вместе со Сметаниным. Или он тоже не видел меня… то есть Нигматзянова, в лицо?
— Кротов видел, — согласился Солонин. — Но Кротова мы уберем.
— Что значит — уберете? — Матвей нервно хихикнул. — Убьете, что ли?
— Нет, не убьем. Но он может попасть в автомобильную пробку. Может нарваться на хулигана, и его заберут в милицию за драку. Мало ли причин.
Матвей вздохнул и вяло кивнул:
— Ясно. Вы все предусмотрели. И заранее знали, что этой встречи не избежать. Непонятно только, зачем нужно было морочить мне голову? Рассказали бы обо всем сразу. А так… — Он пожал плечами. — Шантаж какой-то получается. Раз я сказал «а», то обязан сказать и «б».
— Не обязаны, — вновь поправил его Поремский. — Просто мы очень рассчитываем на вашу помощь и надеемся… очень сильно надеемся, что вы нам не откажете.
— Ладно, сдаюсь. — Матвей поднял ладони. — Надеюсь, вы будете поблизости и вмешаетесь, когда люди Сметанина будут делать из меня котлету по-киевски.
— В этом можешь не сомневаться! — заверил приятеля Миша Камельков и хлопнул приятеля по плечу. Потом посмотрел на коллег и весело сказал: — А вы говорили — откажется! Да разве такого орла удержишь от полета!
Матвей посмотрел на Мишу исподлобья и тихо пробурчал:
— Ас тобой, Камелёк, я на эту тему еще поговорю. Не думай, что так просто уйдешь от расплаты.
5
Михаил Иванович Кротов, человек средних лет, лысоватый, невзрачной внешности, спускался по ступенькам крыльца, держа путь из офиса к автостоянке, когда на него налетел высокий, худой парень с бутылкой пива в руке.
— Черт! — выругался Кротов. — Смотри, куда летишь, придурок!
— Что? — открыл рот парень.
— Что слышал, щенок!
Михаил Иванович собрался было пойти дальше (он спешил на важную встречу — через полчаса ему нужно было быть в ресторане «Юнона»), но не тут-то было. Высокий молодой человек схватил его за плечо и развернул к себе.
— Что вы сказали? — спросил парень голосом, не предвещавшим Михаилу Ивановичу ничего хорошего.
Кротов попытался сбросить руку нахала со своего плеча, однако хватка у того оказалась просто железной.
— Ты что, парень, нарываешься на грубость? — прищурился Кротов. — А ну вали своей дорогой, если не хочешь неприятностей.
Лицо парня стало мечтательным.
— Я бы хотел, чтоб вы повторили то, что сказали, — спокойно произнес он.
— Я тебе сейчас повторю! Я тебе так повторю! — Кротов еще раз попробовал высвободиться и, поскольку это не удалось, заорал: — Олег! Андрей!
Двери офиса раскрылись, и на крыльце появился здоровенный парень в темном костюме.
— Что здесь происходит? — грозно спросил он.
Кротов ухмыльнулся.
— Видишь этого придурка? — Он показал пальцем на парня, который до сих пор сжимал его плечо. — Никак не могу оторвать. Будь так добр, Андрюша, сбрось его с крыльца. Если ты ему при этом что-нибудь сломаешь — получишь премию.
— Будет сделано, — сказал охранник и двинулся на парня, — Слышь, ты, чмо, ну-ка отпусти его!
— Чмо? Это ты мне или ему? — с вежливой улыбкой поинтересовался парень.
— Тебе, тебе.
Парень чуть склонил голову набок:
— А если не отпущу?
— Черт! — завопил Кротов. — Да оторвешь ты его от меня или нет?!
Понукаемый воплями начальника, охранник решил перейти от переговоров к решительным действиям. Он ухватил парня пятерней за шею, однако тот, не стирая с губ улыбки, ловко увернулся, перехватил руку охранника и резко вывернул.
— А-а! — застонал охранник. Побагровев как рак, он вырвал свою руку из железных пальцев парня. Затем машинальным жестом оправил одежду, хищно улыбнулся и, прорычав: «Ну все, падла, теперь молись!» — бросился в атаку.
Через секунду все трое — охранник, Кротов и незнакомый парень — покатились по ступенькам крыльца вниз, сцепившись в один кричащий и охающий клубок.
Сержант Петров стукнул карандашом по столу и сурово посмотрел на Кротова:
— Михаил Иванович, расскажите, как было дело и почему вы напали на гражданина Камелькова?
Кротов, сидевший на стуле напротив сержанта милиции, выглядел неважно. Его левый глаз был подбит. На нижней губе красовалась припухшая ссадина, галстук съехад в сторону, верхняя пуговица рубашки болталась на ниточке.
— Вы мне еще ответите за это задержание! — грозно прорычал Кротов. — Я должен позвонить, слышите! Немедленно отдайте мнА мой телефон, иначе я ничего вам не скажу!
— Ради бога, — пожал плечами сержант. Он выдвинул верхний ящик стола, вытащил сотовый и протянул его Кротову: — Звоните!
Михаил Иванович схватил телефон, быстро набрал номер и приложил трубку к уху:
— Алло… Это Кротов. Я не смогу приехать на встречу… Нет, просто… — Кротов свирепо посмотрел на сержанта. — Просто я сейчас в милиции… Нет, за драку… Я говорю — за драку!.. Нет, я не сошел с ума. Это мой охранник постарался. Не смог выбросить хулигана из офиса без шума и скандала… Да… Нет, я разберусь… Хорошо. До свидания.
Кротов выключил телефон и положил на стол.
— Теперь я буду говорить, — сообщил он милиционеру. — Это ублюдок сам напал на меня. Сначала облил с ног до головы пивом, а потом вцепился мне в плечо. Не верите — спросите у охранника. Кстати, как ваша фамилия?
— Сержант Петров.
Кротов коварно усмехнулся:
— Так вот, сержант Петров, обещаю вам в ближайшем будущем ба-альшие неприятности!
— Правда? — Милиционер вздохнул и философски изрек: — Будущее покажет.
6
