– Пошли! – решительно сказал хозяин бара и взял их под руки.
Сделав несколько шагов, он кликнул извозчика:
– Эй, араб!
Дремавший под своей высокой остроконечной папахой извозчик встрепенулся:
– Что прикажете, бей-эфенди?
– Поезжай за нами!
– Слушаюсь, бей-эфенди!
Он натянул вожжи, и фаэтон медленно покатил за ними.
Дорога становилась всё хуже. Приходилось перепрыгивать через большие лужи.
– Дальше не пойдём, Мазхар-бей! Это не прогулка, а сущее наказание, – сказал хозяин бара. – Давайте лучше отложим её, пока не подсохнет…
– Отложить, так отложить, – согласился Мазхар и крикнул: – Подъезжай, красавец!
Извозчик выпрямился на козлах и придержал лошадей. Все уселись в фаэтон.
Вскоре подъехали к пансиону. Жале вышла, пожала своим спутникам руки и, пожелав доброй ночи, скрылась за калиткой.
Теперь хозяин бара смог наконец заговорить о том, что его так волновало. Он сказал Мазхару напрямик, что его связь с Жале уже стала известна всем. Быть может, Мазхар-бей собирается взять её из бара?
– Вполне возможно, – проговорил терпеливо слушавший Мазхар.
«Значит, надо ожидать, что Жале скоро упорхнёт из моего заведения? – подумал хозяин бара. – О, этой девице нелегко найти замену! Как назло вскоре заканчивается срок её контракта. А теперь, когда за её спиной стоит известный адвокат Мазхар-бей, Жале как пить дать откажется его продлить».
– Все говорят, что вы хотите жениться на ней. Но я не могу этому поверить…
– Почему же? – бросил Мазхар, начиная раздражаться.
– Значит, слухи, которые ходят о вас…
– Вполне возможно!
Хозяин бара умолк. Он уже более не сомневался, что намерения адвоката не сулят ему ничего хорошего. Этот молодой человек просто грабит его, забирая из бара самую красивую девицу! Придётся поехать в Стамбул и подыскать там что-нибудь в этом роде. И он должен нести такие убытки, чёрт подери! Уж если такой известный адвокат решил развестись с женой и жениться на другой, так неужели в городе мало девушек из порядочных, знатных семей?
Его размышления прервал голос Мазхара:
– Я хотел спросить о подруге Жале Несрин.
– Что именно вас интересует?
– Да вот она уговаривает Жале отказаться от меня… Ей-то какое дело до этого?
– О, у Несрин очень доброе сердце, – заметил хозяин бара, уловив, что волнует адвоката. – У неё чахотка. Она перенесла много горя. Её муж увлёкся легкомысленной танцовщицей и бросил Несрин…
– Что ж, всё бывает… Каждая овца висит на своей ноге. Судьба!
Хозяин бара покосился на Мазхара.
– Несрин очень чувствительна. Сколько раз она говорила мне со слезами на глазах, что Жале совсем свела с ума своего адвоката, вас то есть, а у него ведь, говорит, есть ребёнок…
– Я не желаю, чтобы кто-то совал нос в мои дела, – раздражённо сказал Мазхар. – Да и ты, я смотрю, не на моей стороне. Но твои чувства как-то можно оправдать. Я знаю – Жале приносит тебе хороший доход.
– Нет-нет! Я вовсе не о том беспокоюсь.
– О чём же?
– Ведь у меня к вам отношение особое, а она, как-никак, девица из бара…
– Больше всего меня бесит, когда её называют «девицей из бара». Это говорится нарочно, чтобы унизить Жале.
– Верно, – согласился хозяин бара, – но удивляться не приходится. Люди не могут смотреть на это по- другому. Так будет всегда!
– Ну, нет! Многое пришлось нам уже пережить. Мы избавились от феодалов, аристократии. Одна эпоха сменилась другой. И впредь всё будет изменяться. Наверно, не сегодня-завтра мы наденем европейские шляпы. Вполне возможно, что будет даже принят специальный закон о культуре одежды для турок. Темп жизни ускорится, и мы станем походить на людей, живущих на Западе. А понятие «Запад» – это не только внешний вид. Приобщиться к западной культуре – значит перестроить все наши институты на западный манер, перестроить всё в наших головах, изменить весь образ мыслей, все наши суждения и представления…
– Я всё это понимаю, но вот со шляпами никак не могу смириться, – прервал Мазхар-бея хозяин бара. – Мы, турки, и вдруг наденем шляпы, которые ещё вчера называли ночными горшками. Чушь какая-то!
Мазхар рассмеялся:
– А как было с шароварами? Где они? От них осталось только воспоминание… Простые люди не придают таким мелочам большого значения. Как власти решат, с тем они и согласятся. Людям нужен хлеб – это прежде всего. А что на голову надеть, это уж дело десятое… К тому же все эти фески да папахи… Разве это наш национальный головной убор? Нет, это всё не наше. Просто те, кто стоял во главе государства, решили ввести такие головные уборы. А когда решался вопрос о запрещении носить фески, то поверь мне, недовольство проявляла лишь небольшая группа учёных-педантов, а не народ. Народ, как ягнёнок. Но учёные давно уже встали на сторону нового режима. Вот почему…
– Мы будем носить шляпы?
– Можешь в этом нисколько не сомневаться!
Фаэтон остановился. Мазхар так и не успел сказать хозяину бара того главного о Жале, что считал необходимым. Он вышел, пожав ему руку.
Мазхар не был у себя уже несколько дней, но его совсем не тянуло в опостылевший дом. Ничто более не связывало его с этим домом – ни жена, ни мать, ни даже сын.
Можно ли было радоваться возвращению к женщине, которая оказалась так глупа и беспечна, что потеряла драгоценный перстень? А он ещё заплатил за этот подарок бешеные деньги. Зачем? Для чего?.. Мазхар поморщился, вспомнив, как он мечтал, чтобы она бросилась к нему на шею с ласковыми словами…
В передней было темно. Мать, наверно, уже спала. Из спальни через неплотно прикрытую дверь на пол падала узкая полоска света. Мазхар вспомнил разговоры матери об амулете, и его охватило чувство брезгливости. Рука, поднявшаяся было, чтобы открыть дверь, застыла. Что ему делать здесь, у этой женщины – неряшливой, лишённой какого бы то ни было обаяния? И она ещё надеется удержать его с помощью жалких средств, к которым прибегают разве что базарные торговки!
А может, повернуться и пойти к Жале? Но он тотчас отказался от этой мысли. Ведь Несрин, пожалуй, опять будет потом читать мораль его возлюбленной.
Он повернул ручку двери и увидел Назан, спавшую в кресле. Но что это? Она была явно накрашена и нарядно одета…
«А Назан не так уж плоха! И даже красива», – подумал Мазхар, глядя на жену пьяными глазами. Красива? Но что значила теперь для него эта красота? Ему нужна была не кукла, а живой человек, такой, как его Жале – жизнерадостная, пылкая, влекущая…
Вешая пиджак, он опять вспомнил слова матери об амулете и поглядел на жену, которая продолжала спокойно спать, уронив голову на плечо. Если мать сказала правду, то Назан должна была зашить амулет в серый пиджак. Что ж, завтра он наденет серый костюм и… Но неужели эта беспомощная женщина, которая боится даже собственной тени, могла решиться на подобный поступок? Ему вдруг пришло в голову, что мать, стараясь оклеветать невестку, могла сама зашить в его пиджак амулет. «У этой злобной женщины руки не чище чёрного языка». Ах, да всё равно, рано или поздно он узнает правду!
Переодеваясь, Мазхар нечаянно задел рукою стакан, стоявший на краю столика. Ударившись о медную решётку мангала, он со звоном разлетелся на мелкие куски. Назан вздрогнула и открыла глаза, ещё не понимая со сна, что произошло. Бедняга и думать забыла броситься мужу на шею. Она глядела на него
