— Исин не принял твой идентификационный номер.
Этого было достаточно. Он увидел, что когда мы прошли дальше и попали в зал, на нас тут же были направлены стволы турелей. А после, сообщив информацию о том, что мой номер по какой-то причине не подошел, исин пустил орудие в бой. Вот и вся история.
Но по какой причине не подошел мой номер? Это я ошибся? Или охотники Консорциума таки успели поправить информацию у исина? Вполне возможно.
— Мы не можем уйти! — произнес я, но хрипота лишь усилилась. — У нас есть цель!
Малой посмотрел прямо мне в глаза, и я только сейчас понял, что что-то не так и с ним самим. Что- то вновь изменилось. Он опять забыл что-то очень для него важное.
— Какая цель? — он, можно сказать, закричал, но, учитывая хрипоту, его голос звучал немного комично. — Умереть ради чего-то, о чем не знаем даже мы сами? Я вообще не могу понять, что я здесь делаю! Я хочу вернуться домой! — тут его голос стал тихим и каким-то грустным. — Я хочу вновь увидеть свою семью. Хочу вновь увидеть мать, отца и брата.
Малой никогда не рассказывал о своей семье. Да и я сам никогда не задавал вопросов о том, зачем именно он здесь и сейчас рядом со мной. Вот именно: какая у него цель? Ради чего все это?
Со мной то все понятно. Элизабет. Мне пообещали, что я смогу ее спасти. Подарили глупую надежду, за которую я ухватился, как за спасательный круг.
Но зачем все это приключение проходит Малой? Зачем он отправился со мной? Ведь мог мне просто отказать, а я даже не стал препятствовать этому. Но к чему бы тогда он пришел? Зачем Малой-из-будущего послал меня к нему самому, только из прошлого? Зачем я ввязал его самого в это приключение? Я не видел смысла. Я не мог его понять.
— Тогда зачем ты здесь? Почему ты пошел со мной?
— Потому что, я не знаю, куда мне идти. Я НЕ ПОМНЮ!
Малой находился на грани срыва. Он не кричал, не психовал. Но все это происходило у него в голове, словно сам Везувий решил переместиться к нему в черепную коробку. Я не мог прочувствовать, как именно он страдал, все это время оставаясь непоколебимым и, можно даже сказать, бесчувственным, но я мог представить. А теперь и увидеть эту черную дыру в его голубых глазах. Он страдал и страдал сильно, что скрывать. И вулкан взорвался именно в ту секунду, когда его память опять дала сбой и стерла какую-то информацию, которая все это время и служила живым щитом, ограничивая его от этой боли.
— Я не помню где мой дом, — закончил он уже тихо, облокачиваясь на гладкую серую стену коридора. — Я не помню своих родных. Я не помню, кто я такой.
И в эту секунду я почувствовал жалость к этому человеку, к которому привык за эти месяцы нашего знакомства и которого, в каком-то смысле, я мог назвать другом.
Он скатился по стенке и сел на четвереньки, опираясь стеной о стену. Я присел рядом.
— Нам не нужно туда идти. Мы просто не сможем там пройти.
Малой закрыл глаза и пребывал в своих раздумьях, которые в итоге приносили ему лишь боль. А я пытался понять, что нам делать дальше. Но ответ был образован не моим мозгом, а маленькой металлической фигуркой черепахи, обвитой змеей. Она еле заметно вибрировала. Звала своего хозяина, так как знала путь, по которому следует направиться.
И я понял, что именно предлагает мне черепаха. Поднялся на ноги и мельком обернувшись к Малому, чтобы сказать: «Я скоро вернусь», направился в сторону зала, в котором уже ждали гостей турели.
Я так же понимал, что исин следит за мной и моим другом, но пока выжидает момент. Какой именно, я понять не мог. Но догадался, что в этом коридоре и в той комнате, где находится устройство для создания локальной линзы, турелей, да и системы безопасности просто нет.
Я дошел до большой металлической двери, а позади, еще давненько за одним из поворотов, из поля зрения выпал Малой. Дверь откатила в сторону, исчезая в стене. Исин склада приглашал меня в гости и я не мог ему отказать.
Но и под перекрестный огонь как-то идти не хотелось, даже с фигуркой черепахи, сжатой в руке. Я бы мог пройти через этот огненный шквал, но насколько бы меня хватило. Каждая пуля, которая проходила бы через мое тело, отнимала бы у меня уйму сил. А здесь целый град этих пуль.
Да и вообще, почему я решил, что здешние турели все еще используют обычные патроны с гильзами и всем прочим? Может здесь уже какие-нибудь лазерные установки, вгрызающиеся в плоть и расщепляющие ее на атомном уровне. Но все же, я почему-то настойчиво считал, что и в здешней системе используется все та же технология, что и на самой базе Консорциума. В какой-то степени первобытная, но вполне действующая система. И одному лишь Главе известно, почему именно такие турели стоят на защите его самого и тайн всего Консорциума.
По моим подсчетам, я бы смог спокойно идти под этим шквальным огнем не больше трех секунд, пока силы в конец не покинули меня. А там, да здравствует Фарш Вайс, собственной персоной.
Нужно было последовать другой методике. Надо было каким-то образом преодолеть этот зал, даже не попадая под прицел турелей. Будь со мной карта здания, все могло быть намного проще. А так, приходилось довериться интуиции.
Я так сосредоточился в построении своего плана, что даже не заметил, как ко мне подошел Малой, явно собравшийся с силами и готовый вновь действовать. Он положил мне на плечо руку, и я невольно подскочил от неожиданности.
Взглянул на него и понял, что он догадался, как именно я хочу проникнуть внутрь. О черепахе он узнал случайно, когда я, запамятовав о том, что ему неизвестно о моей фигурке, крутил ее прямо перед глазами еще до того, как мы отыскали линзу, ведущую на эти склады.
— С этой стороны проходит какое-то помещение с явно бронированным стеклом. Не удивлюсь, если это место для охранников склада, — он указал на стену справа от двери и в метрах пяти от нее. — Я думаю, что по ней можно будет попасть в центр управления исином. А если же нет, узнаешь, как именно расположены турели и другие двери. Черепаха поможет тебе отправиться дальше.
Я улыбнулся ему, а он мне, похлопав по плечу.
— Удачи тебе!
— Спасибо! — ответил я и, сжимая фигурку в руке, направился прямо через стену в том месте, где указал Малой.
Но перед тем, как уже проходить через явно твердую и нежелающую пропускать через себя материю, я набрал полную грудь воздуха. Он вполне мог мне пригодится, так как о толщине стен я не знал, и стоило приготовиться ко всякому.
Стена, сделанная из какого-то, явно, прочного и очень крепкого материала, пропускала меня нехотя, а я все вышагивал шаг за шагом. И казалось, что это никогда не закончится. Воздух подходил к концу, да и силы тоже. Материя становилась более твердой, вместо той вязкости, что была в самом начале, и мне даже на секунду показалось, что не дойду. Конец. Мне просто не хватит сил.
Кислород закончился, а перед глазами начало темнеть, — хотя об этом сложно говорить, если учитывать то, что я находился внутри металлической стены и свет здесь отсутствовал вовсе, — но, как бы это каламбурно не звучало, перед глазами начало темнеть. Я понимал, что еще немного, и я попросту потеряю сознание, а так же останусь замурованным в этом толстом металлическом блоке.
Из стены я просто выпал. Даже не почувствовал первого ощущения, что рука, которая была вытянута вперед, уже перемещается очень свободно. Упал на колени и дышал так, будто пробежал десять километров, ранее вообще не преодолевая такие расстояния.
Но все закончилось, и я по-своему был счастлив. Хотя теперь все тело налилось свинцом, и мне было в тяжесть поднять вверх хотя бы руку. Но, все же, превозмогая боль в мышцах, я поднялся и облокотился на стену.
И только теперь увидел, как через бронированное стекло на меня были направлены стволы турелей. Они не стреляли, но определенно следили за каждым моим шагом по направлению к двери вдали этого коридора для охраны.
Мое путешествие от глухой стены до двери казалось, продлилось вечность. Уж слишком тяжело мне было передвигать ногами. А однажды я чуть не упал, но вовремя ухватился за небольшую перегородку, которая отделяла двух охранников, что должны были сидеть у стекла и наблюдать за всем происходящим через мониторы, которых, к сведению, не было. Остались лишь следы, которые явно твердили о том, что
