и так и не показал своего лица.
— Я не хочу и не буду тебе угрожать. Ты хочешь что-то узнать — ты узнаешь это, но взамен ты ответишь на мои вопросы. Если ты согласен — присаживайся. Нет места насилию. По крайней мере, не сейчас.
Пытается управлять мной, но все же я еще могу переменить ситуацию в свою сторону, а значит, пока что мы могли просто поговорить. Уселся в кресло и закинул ногу на ногу.
— Сначала вы, и только тогда я отвечу на те вопросы, что вас интересуют.
— Согласен, — тут же ответил Глава.
— Почему вы не отпустили меня мирно? Зачем эта погоня и розыск?
— Ты ценный сотрудник. Это ответ на первый вопрос. А на второй вопрос тебе ответит тот предмет, что был с тобой в тот момент, когда у нас был разговор в первый раз. Он и сейчас при тебе.
— Фигурка черепахи? Зачем она вам?
— Зеркало, — лишь был краткий ответ.
Зеркало. Могущественный предмет, который принимает в себя силу еще пяти фигурок. И одной из этих фигурок была черепаха, перевитая змеей. Та самая черепашка, что я сейчас сжимал в руке.
— Но зачем оно вам?
— Договор с Прозрачными. Мы имеем лишь благую цель.
— Вы как были немногословны, так и остались, — дерзко бросил я, но услышал в ответ лишь смешок. Я не сдержался. Поднялся с кресла. И слова сами сорвались с моих уст: — Почему вы не помогли мне с Элизабет? Почему вы не помогли мне спасти ее? Ведь тогда я точно отдал бы вам этот чертов предмет. Все могло сложиться в несколько раз лучше, нежели сейчас.
В кабинете повисло молчание. В камине потрескивали поленья. А за стенами кабинета были слышны взрывы и выстрелы. Война была в самом разгаре.
— Ее нельзя было спасти. Я пытался. Но не существует шанса ее спасти.
Я не мог поверить в эти слова. И я не поверил. Глава лжет. Он бы никогда не бросил своих людей или тем более сам не отправился на помощь одному из своих охотников. Это было не в его духе.
— Вы лжете!
Я оказался у самого стола и я опирался об него руками.
— Я не лгу. А тот, кто пообещал тебе, что сможет ее спасти, вот именно он тебе и врет. Он лишь использует тебя в своих целях. Тебя обманул не я…
Но ему было не суждено договорить. Я был уже рядом с ним и ударом ноги опрокинул кресло в бок. Он слетел в сторону. И пока я откидывал кресло в сторону, он пытался отползти подальше. Он выглядел так жалко, что я не мог поверить, что именно этот человек и есть Глава Консорциума.
Жалкий и ползающий по полу, словно слизняк. Бесхребетный властитель, вся власть которого лишь на словах и на каких-то давних делах, о которых никто и не помнит. Он беспомощен без своей колоды, но так долго скрывал это, что все стали бояться его. Но все это фальшь. Талантливая игра, не более.
Я смотрел, как он ползет по полу мимо шкафа с книгами и кресла, на котором я еще недавно сидел. Смотрел и не мог унять свое желание убить его. Я хотел расквитаться с ним за все то, что он обещал мне, за все то, что он отнял у меня и за всю ту ложь, что слетала с его уст.
Подошел к нему и пнул в бок. Он обмяк. Но интересней всего для меня было его лицо, которое он так долго скрывал ото всех. Присел рядом с ним и резко перевернул. Он пытался закрыть свое лицо руками, облаченными в перчатки, но прекратил это делать после того, как я ударил его со всей силы в живот.
Я не знаю, почему еще тогда не понял, что во всем этом есть что-то странное. Может быть упивался своим гневом по отношению к нему или еще чем-то, но только потом я понял, что как бы сильно я его не бил, он даже не содрогался. Он не чувствовал боли. И его тело было значительно мягче, чем бывает у людей. Словно из него достали все мышцы и кости. Лишь оболочка, в которую поселили его дух. Но это было тогда, и я не обратил на это внимание. И только сейчас понимаю, что в Главе Консорциума было не так.
Он держал руки перед лицом, но я понимал, что если приложу силы, то смогу ослабить их и развести в стороны. Просто знал. И прежде чем я это сделал, он произнес вполне спокойным голосом, будто я никогда его не избивал, и вообще ничего такого никогда не происходило.
— Остановись, Виктор. Если не ради меня, то ради себя. Тебе не стоит знать правду.
— Ну, конечно, — лишь ответил я и развел его руки в сторону.
И я по правде пожалел о том, что не остановился, когда меня предупредил Глава. Не мог поверить в то, что показывали мне собственные глаза. Они врали мне, так мне хотелось думать. Да и вообще все это напоминало лишь чей-то страшный розыгрыш. Это было неправильно.
Я раскрыл всего лишь еще одну тайну этой организации, но мне она оказалась не по вкусу. Я жалел о том, что открыл ее для себя. И я ведь все это время, какие-то секунды, пока смотрел на его лицо, просто застыл. Не мог пошевелиться, словно он был медузой Горгоной и я под ее взглядом обратился в камень.
Вывел меня из этого состояния звук со стороны двери, что вела в коридор и на выход из здания. Кто-то проворачивал ручку, но она не поддавалась. Я в последний раз взглянул на лицо Главы. Оно не выражало эмоций, точно так же, как и мое. А после поднялся на ноги.
Я узнал правду и понимал, что теперь многое стало ясным. Все то, что раньше казалось мне странным, теперь приобрело ясность. Картинка собралась полностью.
Дверь отлетела в сторону, а вместе с ней в комнате оказался Валет. Я лишь бегло пробежался по нему взглядом и тут же ринулся к окну. Сунул руку в карман и крепко сжал фигурку черепахи. Проскользнул сквозь преграду и не совсем удачно упал на землю, прокатившись по ней и тем самым получив несколько синяков. Тут же сунул руку в другой карман и сжал фигурку богомола. Теперь меня не заметят, если начнется погоня. Уникальный все же предмет.
Поднялся на ноги и наконец-то понял, что после этого приключения я просто обязан взять себе отпуск и немного отдохнуть, чтобы восстановить силы. Надо будет залечь с Малым на дно, пока не пойму что делать дальше. А там можно будет пустить в расход несколько драгоценных камушков, что я прихватил в сокровищнице. Надо обязательно съездить на море и никак иначе.
Я взглянул на окно кабинета Главы и понял, что никакое отдых с отелем у моря мне в ближайшее время не светит. Кое-что изменилось. Я раскрыл самую главную тайну Главы и теперь моя жизнь будет несколько усложнена. Но несмотря на это, у меня все еще осталась главная цель — спасти Элизабет, не только для нее и меня, но и на зло самому Главе…
Я был вместе с ренегатами, которые ворвались в хранилище. Меня в бой не пускали, так как их командир, Малой, отдал приказ оберегать меня, как зеницу ока, но и я сам не особо-то и рвался в бой. Не было смысла в этой битве, особенно для меня. С каждой из сторон, в какой-то степени были мои люди, мои друзья и товарищи.
У командира отряда явно был предмет, который кромсал охотников наподобие морского конька. Но это точно был не морской конек, а какая-то другая фигурка. И похожий почерк я уже видел в тайге на том побоище между ренегатами и ёхху. Значит, он был там и вот, он сейчас здесь.
Командир вместе со своим отрядом достаточно быстро прорвались внутрь и только когда вычистили хранилище, пустили меня внутрь. Вошел в залу, и у меня слегка закружилась голова. Вокруг одни трупы, а по стенам брызги крови. Здесь творился ад и никак иначе. Я шел медленно и рассматривал лица убитых. Еще совсем молодые. Юноши и девушки. Они отдали свои жизни ради Главы или ради Малого. И в том и в другом случае мне стало не по себе. Они оба игрались чужими судьбами и я не мог это поддерживать.
А после я увидел Малого. Он был без сознания. Облокотился на стенку. Бледный, что создается такое чувство, что он уже мертв. Именно из-за этого его не тронули. Хотя был и другой вариант: ренегаты должны знать своего командира в лицо и сразу же поняли, что его трогать нельзя. Но как они вообще начали вести бой в комнате, где находится их повелитель? Только, если не знали об этом. Другого ответа попросту не было.
Я склонился над ним и прощупал пульс. Живой. Дышит. Просто без сознания. Значит, у меня еще есть время. Я быстро поднялся и направился в само хранилище. Множество стеллажей вдоль стен с бархатной обшивкой. Еще видны следы того, что на этих подушечках лежали предметы. Теперь их нет. Я
