– Меня Полканом кличут, – ответил пес. – А на цепь меня давно посадили. Когда я маленьким был. С тех пор вот и сижу. И злой, наверное, от этого. Посидите всю жизнь на цепи, погляжу я на вас, какие вы будете! А на вас, котов, даже зла не хватает. Гуляете, где хотите, что хотите, то и делаете. А вас еще кормят да гладят. Хитрые вы! Из-за этого вас не люблю!
– Мы не хитрые. Мы – умные! – важно сказал Тимка. – Со мной даже хозяин советуется на каждом шагу! Ведь, правда? Хозяин Андрей!
Кот умоляюще посмотрел на Андрея.
– Ну, скажи, скажи, что правда! Ну что тебе стоит? А мне польза будет! – казалось, говорил его взгляд.
Андрей неопределенно хмыкнул, пожав плечами. Полкану с Тимофеем было и этого достаточно. Тимку от гордости вовсе расперло, а Полкан с большим уважением теперь смотрел на кота. Часть Тимкиной славы распространилась и на Кузьму. Он тоже приосанился и гордо поглядывал по сторонам, вот, мол, какие у меня друзья, полюбуйтесь!
– Больше я на вас кидаться не буду! – сказал Полкан. – Когда хотите, тогда и приходите! А на цепи я не всегда сижу. Я, когда уж вовсе невмоготу становится, я ее потихоньку снимаю и по ночам ношусь по лугу и в березняке.
А метка твоя, Кузьма, ерундовая. Вот смотри! – и Полкан, волоча цепь, подошел к котам вплотную. У тех, на автомате, шерсть дыбом и спины, как по команде, выгнулись.
– Да вы не бойтесь, я теперь вас не трону. А можно, я другим собакам про вас расскажу? Ну, что мы разговаривали и вы друзья Говорящего Мальчика? – попросил пес.
Андрей и оба кота согласились. Причем коты согласились с нескрываемым удовольствием.
Троица пошла дальше. Тимка с Кузьмой, отбежав на приличное расстояние, начали переговариваться. О чем? Андрей их не слышал. Все разъяснилось, когда он подошел ближе. Кузьма, чуть стесняясь, попросил Андрея не ходить с ними дальше.
– Тут у нас кошечка знакомая живет, так хочу Тимофея с ней познакомить. А завтра мы и тебя с ней познакомим, хорошо? Ты не обижайся! – сказал он.
Андрей от души рассмеялся – обижаться, что твоего кота вперед тебя знакомят с кошечкой? Вдумавшись в слова Кузьмы, Андрей не смог удержаться и хохотал до слез. Коты молча, с серьезными минами пережидали, когда приступы смех отпустят Андрея. Не дождавшись, обиженно зашагали вниз по улице.
Андрей, от нечего делать, решил пойти домой и посмотреть телевизор. Посмотрев, боевик, а потом комедию, он стал бездумно переключать пультом с канала на канал, пока внимание его не привлек репортаж областного ТВ с места событий:
– Работник, одного из районных коммерческих банков, разбирал новое поступление памятных монет из драгоценных металлов. Внезапно, в приоткрытое окно на втором этаже, влетел воробей. Он ловко спикировал на работника банка, выхватил у него из рук монету (Виктория), и унес ее в клюве через то же приоткрытое окно, – тараторил корреспондент. – Служащие банка, оторопев, наблюдали, как воробей передал монету вороне, по всей вероятности, ждавшей его на дереве под окном банка. Ворона, взяв монету в клюв, улетела в неизвестном направлении. Воробей, посидев на ветке, и, отдохнув, тоже улетел. Ущерб составил порядка полутора тысяч рублей.
Вызванные работники милиции назвали кражу беспрецедентной и обещали расследовать дело.
– Мы, попросили, – продолжил репортер, – прокомментировать это событие, известного орнитолога, кандидата наук Ивана Васильевича Воробьянникова.
В кадре появился молодой встрепанный орнитолог, в косо сидящих очках:
– Я наблюдаю за птицами всю свою сознательную жизнь и твердо могу заверить телезрителей, что: Никогда! Ничего! Нигде подобного, не происходило! И, – он поднял указательный палец, – происходить не может! Воробьи не поддаются дрессировке – это первый момент. Второй момент – у воробья отсутствует интеллект. Значит, самостоятельно провернуть такую аферу, он не может. А самое главное, воробью. Ни за что! Никогда! Не поднять такого веса монету! Вывод: работники банка, сами что-то сотворили с этой монетой, а сперли на мифического воробья.
– Ворона может украсть блестящую вещь! – продолжил он. – Воробей, в принципе, тоже может схватить блестящую штуку, но передать вороне? Извините, нонсенс! Такого не может быть, потому что не может быть никогда!
Камера показала корреспондента – По моим сведениям, работники милиции, также склонны подозревать самих работников банка. Мы будем держать вас, дорогие телезрители, в курсе событий! Оставайтесь с нами!
Андрей горестно вздохнул «Это же надо, до чего додумался этот воробьишка – утащить ценную монету в банке. А я! Я-то теперь, стал организатором и вдохновителем преступления! Мало того! Я, получается еще и главарь банды! Я толкнул на это преступление!». Андрей от обиды чуть не заплакал. Теперь, пожалуй, посадят в тюрьму для малолетних преступников! А за что? Он же не этого хотел! Он же про клад говорил! Его же не так поняли! А может это и не его птички сделали? Мало что-ли в городе воробьев с воронами? Да и далеко до районного центра, его подельники, пожалуй, и не долетят! Или долетят? Как быстро летают воробьи? А ворона? Хорошо бы узнать! А где? Есть такие данные? И где их взять?
У Андрея от переживаний аж голова разболелась.
«Пойду, прогуляюсь», – решил он. Дойдя до дверей, Андрей передумал: – «Вдруг милиция за мной приедет, так, пожалуй, решат, что я сбежал. Побег добавится, в розыск объявят по телевизору. На всю страну позорище будет! И Кристина обо всем узнает!»
В отчаянии Андрей заметался по комнате.
«А! Займусь рукописью, отвлекусь от всего. В тюрьме, поди, много не напишешь. И получится, что я обманул директора Николая Васильевича. Скажет: – Когда же ему обещания свои выполнять? Некогда ему рассказики писать! Ему банки грабить только и есть время».
Не писалось. Ни строчки, ни предложения, ни единого слова.
«Может все же не мои?» – метались мысли Андрея. «Может, это чужие ограбили?».
Себя жаль сделалось до слез. Посадят! Как пить дать посадят! Ну почему он такой невезучий, за что не возьмется, все не так! Андрей встал в отчаянии от стола. Что делать?
А почему, собственно говоря, посадят? Что за истерики? Доказать, ежу понятно, никто ничего не сможет. Если самому идти признаваться и тогда не поверят и не посадят. Но как дальше жить, зная, что ты преступление совершил? Что из-за тебя невинные люди пострадали?
Руки сами сняли одежду, а ноги довели до кровати. Он сунул голову под подушку и тут же провалился в сон. Андрей не слышал, как пришли с гуляния Тимофей с Кузьмой. Как они долго переговаривались, вспоминая свои похождения. Не почувствовал он и того, как бабушка сняла с его головы подушку и затолкала ее под щеку, приговаривая: – убегался внучек на свежем воздухе, и не поужинал даже.
Глава 22
Утром все рисовалось уже не в столь мрачных красках. Не зря говорят – с горем переспать надо и не такое горе будет. Андрей даже плотно позавтракал.
Доказать то ведь ничего нельзя! Даже если воробья с вороной поймают, кто сможет понять, что они говорят? Никто! Да и как будет выглядеть все это? Следователь допросил воробья? Смех на палочке, да и только!
Успокаивая себя подобным образом и все же надеясь, что ограбление совершили не его пернатые друзья, Андрей вышел на улицу. На душе котики скребли не столько от страха, что поймают, сколько от осознания, что он участник и прямой организатор преступления. Уголовник, в общем! На улице его ждали Николай Иванович с Гришей.
– Ну что? Приступим? – спросил Николай Иванович.
– Приступим? К чему приступим? – удивился Андрей.
– Как к чему? К твоим тренировкам на космонавта! – сказал Николай Иванович. Гриша молча улыбался Андрею, всем видом давая понять, что готов немедленно приступить к тренировкам.
– Начнем с пробежки – сначала немного, километр всего!
– Сказал Николай Иванович. Ребята были в спортивной форме.
Андрею ничего не оставалось делать, как согласиться. Он не взял с собой из города тренировочный
