Когда подошёл к столовой услышал неясный шум за дверью, которая была немного приоткрыта. Охрана, стоящая у дверей, посмотрела на меня с очень большим сочувствием. Интересно, к чему такие взгляды? Остановился перед дверью и начал прислушиваться. Ну, ведь не просто так поднялся шум? Значит, послушаем, что нам интересного поведают на этот раз.
Ответ был прост, как всё оригинальное в этом мире. Кто-то из высокородных распекал Марра. Очень было интересно сему индивиду, как это быдло оказалось в столовой герцога. Наверное, очень переживает за мой аппетит? Но дальше прозвучало то, что заставило меня обидеться на этого выскочку. Он заявил, что герцог ещё сопливый ребёнок, и ничего в жизни не смыслит, поэтому он, виконт Сен Жарен, берет на себя обязанность заботиться о маленьком герцоге и никому не позволит помешать ему.
В это время заметил возле себя начальника моей охраны, Тэма, и попросил его:
— Спроси у этого благодетеля, не желает ли он принести вассальную клятву, маленькому герцогу?
Не помню его среди тех, кто принёс такую клятву. Ну, совсем не помню.
Тэм, не задавая лишних вопросов, направился в столовую и переадресовал мой вопрос этому горлопану. На что услышал столь изысканный слог, что даже у солдат уши начали заворачиваться в трубочки. Решил не доводить дело до мордобоя и направился в зал.
— Извините, пожалуйста, виконт, не были бы Вы любезны ещё раз повторить, почему я не достоин Вашей вассальной клятвы? А то я не всё успел запомнить. Маленький, наверное, ещё?
Говоря это — постарался выглядеть маленьким мальчиком. Правда, внутри всё кипело и бурлило, но крепко держал себя в руках и не допускал всплесков эмоций.
— Да знаешь ли ты с кем разговариваешь?.. — начал виконт и запнулся на полуслове, глядя на меня.
Сразу опишу этого радетеля о моём будущем. Мужчина лет тридцати, подтянутый, курчавый, спесивый, богатый. Кратко, но метко.
— Знаю, знаю, и?..
А вот теперь пусть подумает, как выкручиваться из этой ситуации. Я же стоял напротив него и рассматривал как фигуру в музее мадам Тюссо. Внимательно, стараясь увидеть и запомнить все мелочи, с головы до туфлей. Мой оппонент же в это время медленно уменьшался в росте. И как у него так красиво это получается?
— А ещё можете постараться и объяснить Ваше неадекватное поведение к моему инструктору, — обратился через минуту гробового молчания.
— Извините, милорд, к кому? — переспросил несостоявшийся воспитатель.
— Ещё и неграмотный, а уже в воспитатели лезет, — вздохнул, горестно обращаясь к потолку.
Ну и как прикажете вести себя с этим радетелем о моём счастливом детстве? Выгнать? Уже было. Надавать по шапке? И какими неприятностями это может аукнуться в будущем, вероятнее всего недалёком? Проигнорировать? И сколько таких красавчиков сядет на шею и свесит ноги? Всю жизнь приходилось принимать решения, от которых зависело иногда и финансовое благополучие людей, а здесь, моментами, даже неприятно это делать.
В книгах, описывающих поведение нашего брата, имею в виду попаданцев, внешние условия заставляют некоторых становиться скотиной, чтобы выжить, а мне этого не хочется. Хочу просто жить сам и давать жить другим.
Пока размышлял обо всём этом в черепушку постучалась мыслишка. Притом мне она понравилась.
— Виконт, — обратился к стоящему в ступоре, — не могли бы Вы оказать маленькому герцогу небольшую помощь?
Он склонился в поклоне и ответил, притом очень учтиво:
— К вашим услугам, милорд.
Решил испытать подход, который один из библейских пророков использовал к царю Давиду. Нужно было указать на неправильное поведение царя, в смысле блуд и убийство мужа своей новой любви, что могло оказаться чревато для здоровья. Этот пророк рассказал Давиду небольшой рассказа, и попросил вынести приговор. После вынесения царём приговора, указал на него и сказал, что этим нехорошим человеком является сам Давид. А так как приговор был вынесен самим царём, то репрессий за неуважение к власти не последовало. Так что решил попробовать повторить историческую практику.
— У меня затруднение и я не знаю, как правильно поступить в одной очень щекотливой ситуации. Вот представьте, что Вы сталкиваетесь с человеком знатного рода, который, не зная Вас, оскорбляет при многих людях говоря, что Вы недотёпа, и вообще, несерьёзный человек. Смогли бы Вы оставить такие публичные оскорбления без ответа?
Мужчина внимательно посмотрел на меня, хмыкнул, и заявил:
— Я приношу свои извинения, Ваша светлость, за то, что своими словами неумышленно оскорбил Вас. Готов понести любое наказание за свою дерзость и несдержанность.
Ещё раз внимательно посмотрел на виконта и сделал себе зарубку, что этот человек очень не прост, и кроме прочего, готов признавать свои неправильные решения и поступки. А насколько знаю о спеси дворян, то это действительно серьёзный человек.
— Прекрасно! Раз инцидент исчерпан — прошу к столу. Позавтракаем и спокойно поговорим.
Во время завтрака поинтересовался у этого аристократа, чем ему так не угодил Марр. На что услышал пространное размышление о чести и достоинстве благородных людей. На просьбу конкретизировать свои претензии, мне сообщили, что нужно держать марку. Ну, так я понял точку зрения виконта.
Во время беседы постарался выяснить для себя, что за фрукта этот виконт, и что сей титул вообще обозначает. Когда перевёл на понятные мне термины, то вышло следующее, если проводить аналогию с СССР. Если герцогство можно сравнить с республикой в составе Империи то моя должность — начальник этой республики. Герцогство делится на области, или графства. Естественно управляет областью граф, губернатор по-нашему, а его сын носит титул виконта. Области, или графства делятся на районы, или баронства. Естественно начальником районной администрации является барон.
Вот и имею задание для обучения на сегодня. По крайней мере, задавать вопрос сыну губернатора о том, сколько, таких как его папа, водится у меня подчинённых, посчитал очень плохой идеей. У Марра спрашивать безопаснее, слухов гулять не пойдёт лишних.
Но всё же меня интересовал вопрос, зачем припёрся этот красавчик в герцогскую резиденцию и устроил здесь скандал? Ну не верю, что он один из иждивенцев, который питается за столом герцога. Постарался выяснить причины данного визита, но виконт сообщил, что это не тема для разговора в столовой, и мы поговорим об этом без лишних ушей.
Мне стало интересно, что же скрывает данная личность от остальных сидящих за столом? Нутром чувствую, что вопросы политического характера, а следовательно будут касаться или денег или полномочий. Что-то обещать сейчас очень опрометчиво, так как не знаю расклада ключевых фигур в герцогстве.
После обеда отправил виконта в кабинет, а сам зажал Марра в угол и потребовал немедленно провести ликбез по поводу территориально-политического устройства герцогства. Тут же выяснил, что моих землях есть три графства. На вопрос, а не маловато ли для такой территории, Марр без обидняков выдал, что и этих много, так как распределена только земля перед приграничными горами, а та, что не заселена, никому и даром не нужна, хотя наследники, наверное, отыщутся, если будет что делить.
Также ввёл в курс дела, что графы или графья, не знаю, как правильно, очень влиятельные люди в герцогстве и постоянно занимаются тем, что двое интригуют против третьего. Потом расклады меняются, и под удар попадает следующий представитель этой троицы. Вот такой у них спорт, если так будет правильно сказать. И хотя это не его дело, уведомил меня Марр, но виконт здесь появился явно неспроста.
Ага, вот и интриги, которые мне и даром не нужны. Переиграть людей, которые уже не одно десятилетие занимаются этим профессионально, просто смешно и пытаться. Но вот не дать им возможности манипулировать мной, за этим нужно внимательно следить, чтобы не пообещать, чего лишнего, а то знаю я себя…
Когда подошёл к кабинету, естественно в сопровождении Учителя, меня ожидал сюрприз, не знаю только приятный или не очень, время покажет. Приёмная была переполнена. Заметил одного молодо
