открывался удивительный вид на происходящее внизу. Были видны какие-то странные самоходные экипажи, летящие с огромной скоростью по полосатым дорогам, повсюду громоздились уродливые коробки огромных однообразных зданий, напоминавшие каменные саркофаги. По обочинам дорог плавно шел целый поток людей.
Айрия резко обернулась, разглядывая окружающую обстановку. В комнате все было еще необычней, чем снаружи. Гудела на пределе слышимости странная установка, мигая десятками разноцветных огней. А рядом с ней стоял… ОН. У Дениса появились усы, отросла борода, глаза… глаза были красными, словно весь этот месяц, пока они не виделись, он беспробудно и бессовестно пьянствовал.
— Рия, извини, если отвлек…
И тут он, наконец, присмотрелся к ней поближе и сдавленно охнул.
Худая до невозможности фигура, бледная кожа, вместо шикарных нарядов — грубая темная льняная рубашка и широкие штаны. На всех открытых участках тела виднелись жуткие синяки и ссадины, а на лице расплылся кровоподтек. Красивейшие длинные волосы девушки превратились непонятно во что. Казалось, от прежней Айрии остались лишь большие насыщенно-синие глаза, в окружении пушистых темных ресниц. Но сейчас в них не было той особенной теплоты и уюта, к которым так привык Денис. Только пустота. Но девушка все равно радостно улыбнулась своему демону.
— Рия…
— Отвлек? — она нервно засмеялась. — Ты вытащил меня из тюрьмы. Вот только вопрос — как…
— Просто почитал твою книжку, да головой поработал. Послушай, — он в нерешительности подошел ближе. — Раз дело принимает такой оборот, у нас мало времени. Эта штука максимум полчаса проработает, так как это пока еще прототип. Я постараюсь, но… на это уйдет пара недель, наверное, и тогда смогу тебя вызвать на более длительный срок, подождешь?
Девушка закрыла лицо руками, и Денис даже не сразу понял — смеется она или плачет.
— Мне жаль… Но через шесть дней меня казнят.
— Что? За что? — он не мог поверить своим ушам. Казнить Рию?
— Долгая история, я…
Возможно, установка и выдержала бы предполагаемые полчаса, но вот пробки, увы, нет. В резко наступившей темноте, оставшийся вновь один, Сигналов даль волю чувствам, превратившимся в отборный мат. Впрочем, им он сопровождал уже непосредственный 'разбор полетов', пытаясь понять, что именно в его схеме пошло не так. Почему она потребляла электричество сразу за целый производственный цех, а главное нужно было сообразить — как с этой напастью можно бороться.
Усталость взяла свое, и несколько часов Денис проспал, но потом взялся за работу с новой силой, выжимая последние ресурсы из привыкшего к размеренной и неторопливой жизни организма.
Таймер на столе тикал, отмеряя остававшееся до казни Айрии время, и умелец использовал его по максимуму. Вместо одной платы, на которой размещались вся 'вызывающая схема', теперь было четыре: две всегда были готовы взять на себя нагрузку, в случае отказа первой, а четвертая этим процессом управляла. Десять автомобильных аккумуляторов обеспечивали резервное питание схемы, помимо этого схема питалась от 'официальной белой' сети через счетчик, от 'черной' сети в обход счетчика и от высоковольтной магистрали проходящей неподалеку, к которой Денис хитро прицепился пару лет назад, когда было очень туго с деньгами.
Демон не просто спешил, он знал, что если не успеет, то Айрия больше никогда не вызовет его в Кейрат… и поздно будет разбираться в своих чувствах, ибо испытывать их будет уже не к кому…
После вызова Дениса прошло уже два дня. Рия до сих пор не могла поверить в то, что произошедшее не сон. Сначала в ужасе вспоминала, не заснула ли случайно, и может быть, ее демон лишь привиделся ей, как мираж. Но потом до мельчайших подробностей представляла его лицо, глаза, словно вживую слышала его голос, и все это было так близко, так реально, что не оставалось сомнений — ему удалось вытянуть ее из Кейрата в свой мир. И теперь он сделает все возможное, чтобы ее спасти. По крайней мере, девушке очень и очень хотелось в это верить. Потому как больше верить было не во что.
Грела мысль, что он скучал, иначе, зачем было вызывать волшебницу, разрабатывать эту жуткую громадину, непонятно как работающую. Выходит, демон не совсем равнодушен, он не забыл…
Дверь со скрипом отворилась, и стражник пропустил вперед посетителя. Айрия тут же мысленно выругалась. Только Логдана ей сейчас и не хватало.
— Здравствуй, красавица, — поздоровался он.
— Здравствуй, чудовище, — не осталась в долгу Рия.
— Все такая же язва, даже тюрьма тебя не вылечила.
— Было бы интересно посмотреть, как тюрьма вылечит твое хамство, — парировала магичка.
— Знаешь, Рия, даже несмотря на твою грубость, я все равно тебе помогу.
Айрия в удивлении приподняла бровь.
— Ты? Мне? Поможешь? И для этого мне что, нужно будет голой станцевать на столе у Императора?
— Хватит, — отрезал Логдан, на грани злости глядя на сокурсницу. — Я уже говорил с твоим отцом, и мы пришли к взаимовыгодному соглашению. Так что довожу лишь до твоего сведения, ибо неясно, когда на это решится он сам. Через четыре дня состоится наша с тобой свадьба, но уже сегодня вечером тебя выпустят из тюрьмы.
— Боже, лучше бы меня повесили, — искренне на одном дыхании выпалила Рия.
— Давай без сарказма, — скривился Логдан. — Ты получишь свободу, тебе что — мало? Хотя боюсь, что магии тебе не оставят — придется жить без нее. Может быть, после свадьбы я смогу что-то придумать, но пока — как есть.
Рия не сдержала нервного смешка.
— Сомнительная свобода, — наконец отсмеявшись, заметила она. — С чего ты взял, что я вообще на это соглашусь? По мне так виселица ничуть не хуже совместной жизни с тобой.
— Не будешь дурой — согласишься, — спокойно ответил парень. — Все решено, тебе осталось лишь смириться и потом благодарить меня.
— Какая же ты скотина, — в сердцах выпалила Рия.
— Я тоже тебя люблю, милая женушка, — зло прищурившись, прошипел блондин. — И теперь сто раз подумай, прежде чем хоть что-то сказать в мой адрес. Потому как таким нежным и терпеливым я бываю не всегда. И каждое твое слово потом аукнется, когда мы останемся наедине, а ты будешь в ошейнике. Тогда, поверь, ты заговоришь по-другому.
У Рии невольно похолодели руки, как только она представила себе эту картину.
— Не буду больше отрывать тебя от мыслей о вечном, — он рассмеялся, так искренне, что Айрия замерла от страха. — Надеюсь, на свадьбе ты будешь выглядеть намного опрятней, чем сейчас.
Он смерил волшебницу таким презрительным взглядом, что она еле удержалась от ответной колкости.
— До скорого.
Айрия осталась в камере одна, но ощущение паники никак не проходило.
Если Денис опоздает и вызовет ее уже на следующий день после венчания… То уж лучше ей действительно было умереть…
В график Сигналов пока укладывался. Шел четвертый день, когда умелец почувствовал, что его что- то тянет. Неужели Айрия? В глубине души мелькнули непрошенная радость и облегчение. Через секунду мир растаял в водовороте цветов и звуков, а когда в голове прояснилось, умелец стоял посреди комнаты, и на него с интересом смотрел чопорного вида подросток. На знакомую волшебницу он походил мало…
— Ты — умный демон. Реши мне курсовое задание!
— Чего?
Сначала Денис решил послать наглого раздолбая далеко и на долго, но потом передумал.
— Это стоит некоторых средств, — лукаво протянул он.
— Я заплачу золотом, — легко согласился юный демонолог.
— Мне им что, контакты напылять? Нет, мне нужна душа…
— Свою душу я тебе не отдам, демон!
