— С вами страшно, — сообщил Род.
— Ну вот и побудь один, — посоветовал Смит. — Пока мы все позавтракаем.
— Смит, а можно тебя попросить как телепата?
— Не шарить в твоей голове?
— Это тоже. Но я о другом. Пошарь, пожалуйста, в голове Мэгги и выясни, кто ее отец.
— Как ты себе это представляешь? Телепат читает мысли. Она что, пока ест, непрерывно думает «мой отец — говночерпий в Ливерпуле»? Ладно, мы пошли завтракать.
— Приятного аппетита! — вежливо пожелал Род. — Пусть все время завтрака разнообразные говночерпии не покидают ваших мыслей.
Род остался один, и при мысли о том, что там, внутри, завтракают, ему захотелось есть. Род попробовал представить различные неаппетитные предметы и вещества, но голод торжествовал над воображением. Он уже давно подумывал, что проследить за Мэгги было не такой уж хорошей идеей, а теперь уверился в этом окончательно. Время шло, голодные люди входили в обеденный зал, сытые выходили, и только голодный Род стоял или ходил из стороны в сторону, не выпуская из виду входную дверь и вдыхая вкусные запахи, исходившие изнутри. Многие обращали внимание на такое странное поведение, но шли мимо — у каждого есть свои дела, и если не вмешиваться в чужие, есть шанс прожить немного дольше.
На улицу выбежала Фокси и направилась прямо к Роду.
— Тебе тут не скучно? — невинно поинтересовалась она.
— Что ты! — уверенно возразил Род. — Тут происходит масса интересных событий, скучать мне просто некогда!
— Очень хорошо, что ты, приступая к слежке, догадался поесть, — похвалила Фокси предусмотрительность Рода. — А то сейчас тебя бы терзал голод. Или не догадался?
— Кто из нас телепат? — риторически вопросил Род.
— Я вовсе не то слово, что ты обо мне сейчас подумал! — засмеялась Фокси. — Наоборот, я очень хорошая. Я вижу, что тебя мучает голод, и, как истинная сатанистка, не могу пройти мимо твоих страданий и не облегчить их.
— Обычно говорят «как истинная христианка», — поделился жизненным опытом Род.
— Нет никакой разницы, — отмахнулась Фокси. — Если Бог существует, он един, только называют его по-разному. Одни — Христос, другие — Сатана, третьи — Аллах… Это все одна и та же сущность.
— Священники с тобой согласны? — удивленно поинтересовался Род. От неожиданности у него даже голод не то чтобы пропал, но резко ослаб. Впрочем, ненадолго.
— Какое мне до них дело? — Фокси была удивлена не меньше. — Я тебе поесть принесла, а для тебя важнее, что именно англиканские священники думают об Аллахе?
— Поесть? — Интерес Рода к теологическим проблемам резко пропал. — Что ты принесла? Покажи!
— Нечего смотреть, ешь! Вот хлеб, мясо и эль. Мясо уже холодное, тут уж прости, остыть успело. — Раньше, чем она договорила, вся принесенная еда была употреблена по назначению.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Род. Фокси отличная девушка!
— Конечно, — согласилась Фокси, прочитав его мысли. — За это поцелуй меня!
Род ничего не успел не то что возразить, а хотя бы понять, чего она хочет, а Фокси уже крепко впилась в его губы и долго не отпускала.
— Так, хватит! — недовольно сказал подошедший Смит. — Сколько можно?
— Это совсем не то, что ты думаешь! — попытался объяснить Род, к тому моменту уже оторвавший от себя Фокси.
— Откуда ты знаешь, что я думаю? — удивился Смит. — Ты разве тоже телепат?
— Род думает, что я, глядя, как он ест, внезапно воспылала к нему бешеной страстью, — весело сообщила супругу Фокси.
— Болван, — высказался Смит. — Твоя девчонка поела и вышла, а ты тут стоишь на виду, вроде как следишь за ней. Вот Фокси и закрыла тебя от ее взгляда. Тем способом, который знает. Не скажу, что мне это понравилось, но и делать из этого проблему я не намерен.
— Идем за ней, — предложила Фокси. — Она явно направляется в церковь. И мы со Смитом тоже. Послушаем проповедь архиепископа.
— Разве он здесь?
— А ты не знал? Приехал прочитать проповедь на тему «Иисус и магия». Специально для нас, надо полагать.
— Фокси, ты же сатанистка, как я понял. И ты пойдешь в церковь слушать проповедь христианского архиепископа?
— В твоих мыслях читается сомнение, — сообщила Фокси. — Но у тебя будет возможность убедиться в этом собственными глазами. Однако сначала мы решим другую проблему, которая касается только нас. Тебе завтрак понравился?
— Очень! Я так тебе благодарен!
— Я тоже получила массу удовольствия. Всю жизнь мечтала, чтобы хоть раз какой-нибудь герцог питался моими объедками и при этом еще и меня благодарил. Но удовольствие — это духовное. А я — о материальном. Еда, знаешь ли, денег стоит. Нам ее бесплатно почему-то не дают. Даже за рожу Смита скидку не сделали, сколько я ни просила. Вот в других местах трактирщики боятся требовать платы у магов, особенно черных. Не то что здесь.
— Так они видят мага раз в месяц, а то и реже, — пояснил ей Смит, и, наверно, уже далеко не в первый раз. — А если здешние трактирщики будут бесплатно кормить магов, они разорятся, потому что магов тут много и аппетит у всех хороший.
— Если денег не брать, аппетит еще сильнее возрастет, — предположил Род.
— Вот именно! Так вот, Род! Твой завтрак стоит, — она назвала цену. — Хлеб, мясо, эль. Мой поцелуй — бесплатно, я не какая-нибудь там продажная девка!
— Однако цены у тебя… — Род был слегка ошарашен.
— Так с доставкой же, — улыбнулась Фокси.
Эта своего не упустит, промелькнула мысль в голове Рода.
— Не упущу, — согласилась ведьма.
Род пребывал в отличном настроении. Хороший сегодня выдался день, подумал он. К вечеру ему предстояло переменить свое мнение.
Юджин и Вирджиния следовали примерно в десяти шагах позади Рода, Смита и Фокси. Разумеется, внешность оборотней была совершенно неузнаваема.
— Кто же это так отделал Смита? — поинтересовался Юджин. — Не хотелось бы с этим парнем встретиться на узкой дорожке!
— Герцог и отделал. Поединок, правда, выиграл Смит.
— Почему «герцог», Джинни? Раньше он был для тебя «щенком»!
— Никто не щенок, если смог достойно драться со Смитом.
— Говоришь, Смит победил? А по виду их обоих, так ровно наоборот. Кстати, не знал, что они друзья.
— Не друзья они. Просто попутчики. Но что это меняет? Пока они вместе, мы ничего сделать не можем.
— Как он за ней пристально следит! Что ты ему сказала про нее, что он так резво за ней помчался?
— Ничего я ему не говорила. Не успела. Когда я пришла к нему, он выскочил из комнаты и помчался за ней, меня даже не заметил. Сам, видать, придумал все, что я ему сказать собиралась. Кстати, куда они все идут?
— Да понятно куда. На постоялый двор. Позавтракать, наверно.
— Ну и как его от них оторвать?
— Джинни, я с самого начала не хотел именно сейчас убивать щенка. Это можно сделать и потом.
