— Отец, я так хочу, а Род не возражает. Это убедительная причина?
— Нет!
— Тогда так. За эти две-три недели очень многое может измениться. Зачем нам ненужный риск?
— Значит, вы решили обвенчаться немедленно?
— Отец, ты удивительно догадлив! И двух часов не прошло, как я непрерывно это повторяю.
— И где вы намерены это проделать?
— Здесь, конечно, где же еще? — удивилась Мэгги. — Чем эта комната хуже любого места в королевстве или за его пределами?
— И кто же вас обвенчает?
— Ты, конечно! Чем ты хуже любого другого англиканского священника?
— Тем, что я твой отец! И по церковным правилам священник не имеет права производить церковные таинства, к коим, несомненно, относится и венчание, над своей плотью и кровью!
— Простите, милорд, как-то это нехорошо звучит, — заметил Род, — священник производит таинства над своей плотью…
— Под своей плотью и кровью всего-навсего понимается потомство, — немного смутился архиепископ.
— Черт бы побрал все ваши церковные правила! — в сердцах воскликнула Мэгги. — Зачем в семье нужен священник, если от него семье никакого толку?
— Мэгги, успокойся, — попросил Род. — Нет, так нет. Садимся на лошадей, едем в город. Будим священника, он наверняка уже спит, но служение Господу иногда приносит мелкие неприятности, кои следует терпеливо сносить. Максимум полчаса, и вопрос решен.
— Не надо никуда ехать, — предложил Марк, о котором все забыли. — Я вас обвенчаю. Хоть я и работаю секретарем милорда, я тоже священник, у меня есть духовный сан. Правда, я еще никого ни разу не венчал, но неужели это составит проблему? Слова, предписанные в этом обряде священнику, мне известны.
— Ваше преподобие, — прочувствованно произнес Род, которому совершенно не хотелось тащиться в город глубокой ночью, — если милорд вас уволит, приезжайте к нам, работа для вас обязательно найдется.
— Марк, перед тем как начнете обряд, хочу сказать вот что. — Мэгги волновалась, причем очень заметно. — Людям свойственно ошибаться. И я тоже могу ошибиться. Так вот, какую бы глупость я по ошибке ни сказала, вы обязательно должны услышать «да»!
