виду Род целовал Фокси, и той это явно нравилось. Мэгги стоило огромных усилий пройти мимо, сделав вид, будто она ничего не заметила. Более не глядя, что происходит у нее за спиной, она проследовала в церковь и только там опять воспользовалась зеркальцем. Все трое сидели рядом, причем Фокси посредине. Ладно, решила она, это ничего не меняет. Сейчас нужно поговорить с отцом, а Его Светлости устроить скандал можно и попозже. И со скандалом главное — не переусердствовать. Иначе можно и не стать герцогиней.
Когда проповедь окончилась, Мэгги вышла из церкви через те же двери, что и архиепископ. Род этого не заметил, на что она и рассчитывала. Того, что Юджин прикончит Рода и помешает ей стать герцогиней, она не боялась — в компании Смита и Фокси Роду абсолютно ничего не угрожало. Разве что он опять полезет целоваться с Фокси… Но если так будет, значит, он это заслужил!
Вернувшись в академию после разговора с отцом, Мэгги совершенно не обеспокоилась отсутствием Рода. Вот когда он вернется, нужно будет устроить скандал, а после него бурно примириться посредством страстных соитий. А пока можно и отдохнуть. Проповедь была долгая и для нее совершенно неинтересная, а спать в церкви она не решилась. Архиепископ время от времени посматривал на нее, и спать у него на глазах ей было бы крайне неудобно. Мэгги прилегла и ненадолго заснула.
Разбудил ее стук в дверь.
— Входи, мерзавец, — пригласила она. — И расскажи, какого черта ты целуешь и лапаешь Фокси?
— Она моя жена, и совершенно не твое дело, что я с ней делаю и зачем!
— Прости, Смит, я думала, это Род. Зачем ее целуешь и лапаешь ты, меня совершенно не интересует. Чего ты хотел?
— Я хотел спросить, видела ли ты сегодня Рода?
— Видела. А зачем тебе?
— Так просто интересуюсь. А с чего ты взяла, что Род это делает? С Фокси, я имею в виду. Если бы у нее с кем-то что-то было, я бы знал. Я же телепат.
— И кому мне верить — телепату или собственным глазам?
— Где ты это видела?
— Да какая разница! Видела, и все! А ты, раз телепат, конечно же, в курсе дела! У вас проблема с деньгами, вот ты и ищешь работу у герцога, подсовывая ему свою жену!
— Мэгги, если б ты не была женщиной, за такие слова я бы набил тебе морду.
— Черт с ней, с моей мордой! До меня только сейчас кое-что дошло! Ты здесь, а его нет. Ты давно здесь?
— Где здесь? В твоей комнате?
— Не валяй дурака. В академии. Когда вы вернулись сюда из города?
— Да не знаю я. Давно. Как проповедь закончилась, так сразу сюда и пошли.
— А Род где?
— Я откуда знаю? Он тебя выслеживал, вообще-то. Я ему не нянька.
— Это как понимать? Вчера я видела, как он набил тебе морду, сегодня — как он лизался с твоей женой, потом видела вас вместе, а потом он пропал! А ты теперь говоришь, что не знаешь, где он? Ты хоть понимаешь, что, если Род убит, ты пойдешь на виселицу?
— Почему на виселицу? — удивился Смит.
— Потому, что ты не дворянин. Был бы дворянином, пошел бы на эшафот.
— Да почему вдруг его кто-то убьет?
— Из ревности, Смит. Род лапал твою жену!
— Да не лапал он! Просто она его поцеловала, чтобы…
— Значит, ты в курсе того, что между ними было!
— Мэгги, иди к дьяволу! С тобой невозможно говорить. Ты только себя слышишь!
— Смит, клянусь, если из-за твоей глупой ревности я не стану герцогиней, я найду способ тебя уничтожить!
— Если ты считаешь, что он на тебе женится, ты совсем уж полная дура! Герцоги не женятся на ведьмах!
— Ладно, это мое дело. Где ты его видел последний раз?
— Он остался возле церковных дверей, тебя ждал.
— Не дождался. Я вышла через другие двери. Ладно, Смит, нам больше не о чем говорить. Ты обрек парня на смерть.
— Я тут при чем? Это ты закрутила какую-то интригу, и он начал тебя выслеживать! А мы с Фокси просто мимо проходили. Ладно, пойду я. Даже если парень попал в беду, до утра ничего сделать нельзя.
Смит ушел. Мэгги задумалась над его словами. Неужели действительно до утра ничего сделать нельзя? Ведь неизвестно, вернулся Род в академию или нет. Так, а если вернулся, почему не пошел в свою комнату? На этот вопрос ответ был очевиден. Сегодня была массовая гулянка, спровоцированная приездом архиепископа, и в академии хватало пьяных ведьм, любая из которых могла попытаться соблазнить герцога. Нужно спросить дежурного привратника, вернулся Род или нет.
Мэгги привела себя в порядок и направилась к входным воротам. Выходя из здания, она натолкнулась на совершенно пьяную Стрейндж, которая пока стояла, держась за стену здания, но явно была близка к тому, чтобы упасть. Несмотря на это, настроение у нее было чудесное.
— Мэгги, привет! Ты представляешь, как мне сегодня повезло? Я нашла сразу трех новых мужчин в городе! Они такие душечки! Такие милые и ласковые! У меня теперь все тело аж поет! Правда, мерзавцы попытались было не заплатить, но… Ты сама понимаешь! — Стрейндж мерзко захихикала.
— Надеюсь, моего дружка среди них не было? — поинтересовалась Мэгги.
— Рода, что ли? Скажешь тоже! Род — мальчишка, а это мужчины! Знаешь, кто они такие?
— Удачно тебе добраться до кровати, — неискренне пожелала Мэгги, не имея желания выслушивать пьяную болтовню.
— Это были стражники герцога! — Если пьяная ведьма хочет что-то сказать, она обязательно скажет, бороться бесполезно. — А ты как развеялась? Тот мужик на уровне оказался?
— Какой мужик? — удивилась Мэгги.
— Ну как же! Я же тебя видела со здоровенным мужиком, подумала поначалу, что это Смит, но потом поняла, что не он. Кстати, кто он такой?
— Не было у меня сегодня никакого мужика! Отстань!
— Ну да, конечно! — подмигнула Стрейндж. — Кстати, дружок твой, Род, за вами крался. Только не знаю зачем. С тем мужиком он все равно ничего бы сделать не смог! Мэгги, будь человеком, проводи меня до моей комнаты, а? Я же сама не дойду!
— Да провались ты к дьяволу! Делать мне больше нечего! — Одна только мысль о помощи кому бы то ни было без всякой пользы для себя уже вызывала у Мэгги дрожь отвращения.
— Вот так, значит, ты помогаешь ближним? — возмутилась Стрейндж. Чуть раньше она успела вцепиться в куртку Мэгги, и теперь отвязаться от нее без драки стало проблематично, а именно сейчас лишняя драка была Мэгги абсолютно не нужна.
— Сама-то многим помогла за последние пару лет? — поинтересовалась Мэгги, заранее зная ответ.
— Так я же сатанистка, а ты христианка, это ж тебе твой исусик велел помогать кому попало! — За время действия королевского эдикта, запретившего деятельность на территории королевства инквизиции, черные маги изрядно обнаглели.
— Понимаешь, Стрейндж, ты же мне не кто попало, а почти как мать. Или сестра.
— Даже так? — насторожилась Стрейндж.
— Конечно, — подтвердила Мэгги. — Так что, как сказал Господь, всякий, кто оставит сестру или мать ради имени Моего, получит во сто крат. Вот я тебя и оставляю.
— Он точно такое сказал? — усомнилась Стрейндж.
— Так и сказал, будь уверена. — По некоторым причинам Мэгги отлично знала Писание.
— Если твой Иисус такое сказал, чем он лучше моего Сатаны?
