– Не собираюсь я туда прыгать! Знал бы ты, что там, на той стороне, даже мысли такой у тебя не возникло бы! Я просто набью тебе морду и договорюсь с пилотом.
Пётр тоже понятия не имел, куда ведёт портал, который он открыл. Да и набить морду «фокуснику» он мог только во сне. Тарасов был достаточно силён, но в драке с профессионалом (а его противник явно относился к категории профи) его шансы если и отличались от нуля, то в меньшую сторону. Пригрозил же он только для того, чтобы «фокусник» успокоился и не доставал оружие. Хитрость сработала. Бывший десантник улыбнулся и принял боевую стойку.
– Ну, давай! Побей меня! – предложил он Тарасову.
– Командир, помощь нужна? – донёсся слегка искажённый порталом голос одного из «охранников».
– Сам справлюсь! – откликнулся «фокусник». – А вы тем временем ликвидируйте остальных. Тот, кто нам нужен – здесь! Ну, что ты стоишь, Кашпировский? Нападай!
– Я не собираюсь бить тебя руками! – сообщил Тарасов. – Я использую высшие энергии! И ты умрёшь! В отличие от остальных, я настоящий экстрасенс! Портал же открыл!
Пётр говорил глупости, стараясь незаметно достать пистолет, тот самый, из которого когда-то пытался застрелиться его отец. Именно из-за него новоиспечённый экстрасенс не хотел идти через рамку в аэропорту. Оружие Тарасов взял с собой, чтобы не оказаться беззащитным перед грабителями, возвращаясь домой с вознаграждением. Как выяснилось, пистолет потребовался гораздо раньше. Стрелял Пётр не очень хорошо, но с такой дистанции проще было попасть, чем промахнуться. «Фокусник» попытался уклониться от пули, и это ему даже удалось, но вторая пуля цель нашла.
Руководствуясь прочитанными и просмотренными детективами и боевиками, Тарасов сделал контрольный выстрел в голову (хотя в таковом уже не было необходимости) и побежал к вертолёту. Пилот то ли не сообразил, что происходит, то ли впал в ступор, но он как сидел на табурете, так и остался сидеть, и сделал только одно – выпучил глаза.
– В меня стрелять нельзя! – не очень уверенно заявил он. – Без меня вертолёт не полетит!
Не ввязываясь в бесплодные дискуссии, Пётр прострелил ему колено, схватил кейс с деньгами и взобрался в вертолёт. Некоторое время ему понадобилось, чтобы запустить двигатель, он не знал, как это делается на вертолётах этой модели, и пришлось действовать наугад. Он очень боялся, что бандиты, услышав выстрелы, обогнут портал по тайге и не дадут ему взлететь, а может, просто убьют. Однако «охранники» во время выстрелов Петра тоже стреляли, добивая несчастных экстрасенсов-шарлатанов, и чужих выстрелов, видимо, не услышали.
Винты завертелись, а что делать дальше, Тарасов уже разобрался. Он поднял машину в воздух и повёл её в сторону от портала, опасаясь неприятностей и от портала, и от вооружённых бандитов. Пётр не знал, пробьёт ли пистолётная пуля днище вертолёта, и решил не рисковать. Отлетев подальше, он взял курс туда, где, по его представлениям, находился Хабаровск. Высоту Тарасов держал минимальную, практически чиркая колёсами по верхушкам самых высоких деревьев. Ему очень не хотелось попасть на радары ни авиадиспетчеров, ни ПВО Дальневосточного военного округа, ни мафии, если у неё тоже имелись свои радары.
Вести вертолёт Петру было неимоверно трудно. Руки дрожали, голова слегка кружилась. Ведь он своими руками совершил убийство, пусть даже защищая собственную жизнь. Но «фокусник» по всем законам вполне заслуживал смерти, а вот при мысли о погибших экстрасенсах, причём погибших в значительной мере по вине Тарасова, у него внутри буквально всё переворачивалось, вызывая судороги по всему телу. Поэтому, когда сплошная зелень тайги вдруг расступилась, Пётр без малейших колебаний повёл вертолёт на посадку.
Почва на крохотной лесной поляне совсем не была похожа на бетон аэродрома, но вертолёт способен приземлиться и потом взлететь практически откуда угодно. Выключив мотор, Пётр минут пятнадцать просто сидел в кресле пилота, приходя в себя, затем вышел наружу и немного подышал свежим таёжным воздухом, опёршись плечом на какое-то толстое дуплистое дерево.
Это дупло навело Петра на ещё одну светлую мысль. В бывшем военном городке остались бандиты. У них наверняка есть какие-то средства связи, может быть, сотовые телефоны, может быть, рация. Они обо всём случившемся сообщат своим, и их коллеги Тарасова, скорее всего, схватят в Хабаровске, когда он туда доберётся. У мафии большой опыт в таких делах. Причём искать будут мужчину с кейсом. А как только схватят, пульт тоже окажется в их руках. Делать бандитам такие подарки Пётр совсем не хотел.
Он вернулся к вертолёту, взял кейс с пультом и пристроил его в дупло. Затем отошёл на пару шагов и придирчиво оглядел дерево. На первый взгляд, да и на второй и все последующие тоже, оно ничем не отличалось от любого из соседних. Даже само дупло не бросалось в глаза, если, конечно, специально не присматриваться. Что ж, отличный тайник для пульта. Петру было жалко избавляться от этого чуда инопланетной (скорее всего) техники, но было очевидно, что раз он толком не разобрался со всеми этими порталами за одиннадцать лет, то вряд ли ему вообще суждено когда-либо с этим разобраться. Не говоря уже о коммерческом использовании портала. Вот, попытался, и чем всё кончилось, при том, что вполне могло кончиться ещё хуже?
Оставалось как-нибудь пометить тайник. В вертолёте нашёлся ящик с инструментами, а в ящике – большая отвёртка и молоток. С помощью этих не совсем подходящих инструментов Пётр изобразил на соседнем дереве надпись «Здесь был Вася», после чего счёл оборудование тайника полностью законченным. О том, что у него вряд ли получится вновь отыскать эту крохотную поляну, Тарасов впопыхах не подумал.
Разобравшись с тайником, Пётр обыскал вертолёт, не обнаружив там ничего интересного (может, просто плохо искал), после чего занялся своей честно заработанной премией. Как только Тарасов понял, что имеет дело с бандитами, он было подумал, что в кейсе лежат не банковские упаковки денег, а так называемые «куклы», то есть пачки резаной бумаги с двумя купюрами, сверху и снизу. Однако он был приятно удивлён – в кейсе лежали не «куклы», а действительно доллары. Рассовав их по карманам, Пётр забросил пустой кейс в густые заросли.
Больше делать тут было нечего. Уже знакомая процедура запуска двигателя теперь прошла намного быстрее, и вертолёт вновь на бреющем полёте пошёл к Амуру. Но долететь до этой великой реки не удалось. Внизу показалась какая-то трасса, а датчик топлива показывал ещё не ноль, но уже очень близко к нему. Наступил самый подходящий момент для приземления. Совершать посадку на шоссе Пётр не хотел, это привлекло бы к нему неизбежное и совершенно излишнее внимание, но при необходимости, если горючего совсем не останется, он был готов сесть и на трассу. Этого делать не пришлось, пролетев немного над шоссе, Тарасов увидел пересекающую его грунтовку, которая его вполне устраивала. Отлетев от шоссе за пределы прямой видимости, он посадил вертолёт, тщательно протёр в нём всё, к чему прикасался, чтобы не оставить ненароком отпечатков пальцев, и пешком, с пустыми руками, вышел на шоссе. Став на обочине, Пётр начал «голосовать», и очередная проезжающая мимо легковушка с правым рулём остановилась возле него.
– До Хабаровска подбросишь? – попросил Тарасов.
– Ещё чего! – возмутился шофёр. – Хабара хрен знает сколько километров отсюда. И я еду в другую сторону, вообще-то.
– А если так? – поинтересовался Пётр, протягивая ему сто долларов.
– Верно мыслишь, москвич, – поощрил Тарасова водитель, рассматривая купюру на просвет. – Развей свою мысль раза в три, и я подумаю. А если в четыре, то заранее согласен.
– Вымогатель, – вздохнул москвич и протянул ещё триста вечнозелёных.
– Садись, – предложил шофёр и открыл переднюю пассажирскую дверцу.
Пётр устроился на удобном сиденье (после пилотского кресла вертолёта ему любое сиденье показалось бы удобным), а водитель всё смотрел купюры на просвет одну за другой.
– Поехали уже, хватит их рассматривать, от этого их больше не станет, – сообщил Тарасов.
– Сейчас монтировкой по балде получишь! – пригрозил дальневосточник, напрочь утративший всё своё и так не очень обильное дружелюбие. – Скотина московская! Что ты мне эти хахаряшки всучить пытаешься?
– Чего, ты там сказал, «всучить»? – удивился Пётр. – Я такого слова не знаю. И вообще, чем ты недоволен?
