– Хорошо, пусть так. А что с остальным? Почему за мной вдруг заехал этот йети?
– Ты же сама говорила, что вылет перенесли в другой город. Простое совпадение. Но если хочешь во всём видеть конспирологию, тоже ничего страшного. Считай, что всё это организовал всё тот же Левченко.
– Как это ему удалось?
– Через Волчару, наверно. Тот наверняка связывался с Леонидом Сергеевичем, иначе его бы не прихватили вместе с тобой. Вот он и попросил, чтобы тебя отвезли его люди. Такое объяснение тебя устроит?
– Сойдёт. Ну, а про туповатого пограничника что скажешь?
– По его словам, он не понимает по-русски. Но глупо верить на слово незнакомцу. Я думаю, парень соврал.
– Это я и сама понимаю, дорогой капитан Очевидность! Ты мне скажи, зачем он это делал?
– Приказ выполнял, что же ещё? Тот же Левченко, к примеру, попросил, и они сделали, как он хотел. В СССР пограничники были в структуре КГБ. Не знаю точно, как сейчас, но вряд ли в этом плане что-то сильно изменилось.
– И это понятно. Не будь занудой! Какая цель была у его спектакля?
– Если судить по твоему рассказу, всё, чего он добился, это потеря времени. Откуда мне знать, к чему он стремился, задерживая вас на несколько минут. Хотя, стоп! Ты говорила, что пока он вам морочил голову, к пропускному пункту добрался Волчара. Может, в этом и состояла цель? Дождаться Волчары, только ума не приложу, зачем.
– А если ждали не Волчару, а Левченко? – предположила Алла.
– Ну, и дождались. Наверно, чем больше народу, тем ему легче прятаться. А отсюда следует, что Левченко здесь. Во «дворце». Интересно, где он тут ночует. Я вижу только три варианта. У нас, у Волчары, или у Анфисы.
– Ты так спокойно об этом говоришь!
– А чем нам мешает Левченко? Ну, представь, что он спит у нас под кроватью. И что с того?
– Если так, то я стесняюсь.
– Напрасно, Аллочка. Можешь не сомневаться, что Левченко, в периоде полового созревания, использовал свой дар невидимости, чтобы подсматривать за совокупляющимися парочками. Так что ничего для себя нового он в нашем исполнении не увидит.
– Всё равно, Игорёк, неудобно как-то.
– Да нет его здесь! Ладно, наступает второй тайм, и Шехерезаде пора прекращать дозволенные речи. Поговорим после футбола.
– Ты сейчас опять уткнёшься в ящик на сорок пять минут плюс компенсированное время, а что делать мне?
– Струси пепел с простыни, а ещё лучше, замени простыню, потом сними джинсы и всё остальное, и жди меня.
– Зачем?
– Угадай с трёх раз.
– И всё то, что я угадала, будет у нас только после финального свистка, верно? А до того ты – самый настоящий футбольный импотент, хотя и немного в другом смысле, чем Артём Милевский.
В этот момент неожиданно хлопнула дверь, ведущая из их комнаты в коридор.
– Сквозняк, – пояснил Игорь.
– А я думаю, Левченко. Как по твоему, он вошёл или вышёл?
Супруг ей не ответил. Он уже вновь мысленно находился в далёкой Португалии. Тяжко вздохнув, Алла стянула джинсы и направилась в ванную готовиться ко сну. Перестилать постель она даже не собиралась. Если «Динамо» выиграет, Игорь, вне всякого сомнения, сам сделает это с огромным удовольствием. Если же победы не будет, и команда из турнира вылетит, что ж… Расстроенному Игорю придётся перестелить постель без удовольствия…
Пока Игорь наблюдал, как киевские динамовцы ожесточённо сражаются со своими соперниками из Португалии (или, как он решил к концу матча, не очень умело делают вид, что сражаются), Леонид Сергеевич Федин в сопровождении своих двух телохранителей, похожих на реликтовых гоминоидов, чартерным рейсом летел на Дальний Восток. В его ноутбуке уже имелись карты спутниковой съёмки тайги из архива за девяносто седьмой год, и самая последняя карта того же района. Сколько ему пришлось за всё это заплатить, не имело значения. Современную карту он вообще мог бы получить бесплатно, она во всех подробностях была выложена в интернете в открытом доступе, но об этом не знал, да и уплаченная сумма, весьма немалая сама по себе, для него была пустяковой.
В Москве вот-вот должны были истечь сутки, в Хабаровске это давно произошло и уже наступило утро, там часовая стрелка уверенно подбиралась к цифре «семь». Леонид Сергеевич полностью отрешился от времени всех часовых поясов и внимательно рассматривал экран своего маленького компьютера, на котором демонстрировалась дальневосточная тайга, вид сверху. В правом нижнем углу каждого снимка красовались цифры, означающие координаты отснятой местности. Все участки походили друг на друга, как однояйцевые близнецы, но Федин всё-таки надеялся найти то, что ему нужно. Разобравшись, как управлять показом изображений, он уменьшил масштаб и начал выискивать поляны по направлению от таёжной базы в сторону Хабаровска. Таковых оказалось неожиданно много, семнадцать штук.
Беглый взгляд на современную карту подтвердил его опасения: за четырнадцать лет все они напрочь заросли лесом. Впрочем, могло быть значительно хуже. Эти участки тайги за такой долгий срок вполне могли и сгореть, и стать вырубкой. Вот тогда пульт был бы окончательно потерян. Впрочем, и сейчас найти его будет совсем непросто.
Как найти дерево на краю поляны, если самой поляны больше не существует? Остаётся только одно: высадить людей в том месте, где поляна когда-то была, и пусть они ищут надпись на дереве. Осматривать придётся все без исключения деревья, кроме тех, которым заведомо меньше четырнадцати лет. Но как это определить на глаз? Впрочем, существовал и более варварский метод поисков – валить по очереди все деревья на месте бывшей поляны, пока не найдётся толстое дерево с дуплом, в котором лежит чемоданчик с пультом.
Оба способа могли бы принести успех, если бы поиски требовалось вести в одном месте. Но таких мест было семнадцать! Операцию такого масштаба невозможно сохранить в тайне, а раз так, её не стоило и начинать. Вот если бы как-то удалось определить нужную поляну, и искать только там, тогда успех вполне реален. Одна – не семнадцать, её можно тщательно обыскать и всё найти, если оно там действительно есть. Но как отсеять лишние шестнадцать?
Леонид Сергеевич осматривал спутниковые снимки всех семнадцати полян в увеличенном масштабе, просто на всякий случай, не рассчитывая увидеть на них ничего интересного. Он бы и сам не смог сказать, что ему хотелось бы обнаружить на фотографиях. Уж по крайней мере, о том, что там оказалось на самом деле, Леонид Сергеевич и мечтать не смел. А на спутниковой фотографии, которая именно сейчас находилась у него перед глазами, явственно просматривался вертолёт, стоящий практически точно по центру свободного от деревьев пространства. Более того, от вертолёта к краю поляны шёл человек, держащий что-то в правой руке. Разглядеть, что именно он несёт, не представлялось возможным, но это вполне мог быть искомый чёрный чемоданчик, содержащий в себе пульт управления порталом. Да, в конце-то концов, что же ещё это могло быть?
Такой удачи Федин не ожидал. Теперь не нужно осматривать все семнадцать подходящих полян и мучаться сомнениями, что восемнадцатая осталась незамеченной, и именно там можно увидеть надпись на древесной коре «Здесь был Вася», а рядом с ней – дупло, в котором спрятан вожделенный пульт.
Леонид Сергеевич позвонил в Хабаровск (его сотовый телефон в самолёте работал) и отдал необходимые распоряжения своим людям. Приходилось спешить. В аэропорту они будут около двух часов по местному времени, ещё не меньше часа потребуется на пересадку в вертолёт и полёт до бывшей полянки. У того, кто спустится в тайгу за пультом (а это будет один из охранников Федина), останется на поиски всего пара-тройка часов до того, как начнёт темнеть, в тайге вечер наступает гораздо раньше, чем в степи или в городе. Это только кажется, что два часа – бездна времени. На самом деле их вполне может не хватить, а в темноте искать что-либо в тайге бесполезно.
