— Рад приветствовать вас в своём доме, магистр Съерри. — И после пожатия рук, продолжил. — Не ожидал я, что встречу вас в Мириде.
— Да вот пришлось заехать, господин Городской маг. — Немного ехидно сказал Наставник.
— По делам или проездом? — Сделав вид, что не заметил ехидства, продолжил разговор маг.
— По делам… в каком-то смысле. Я ведь не просто так к тебе пришёл. — Наставник так резко сменил тему, что переход на «ты» резанул по ушам. — Я пришёл за долгом.
— За долгом, Натан? — Приподнял одну бровь маг. — Если мне не изменяет память, а она мне не изменяет, я отдал тебе долг восемнадцать лет назад. Или ты забыл ту портовую улицу в Веранодере?
— Не забыл. Я не имел в виду твой долг мне, я имел в виду твой долг Тиму. — Спокойно сказал Наставник.
— Прости, Натан, но что-то я не вижу среди присутствующих своего друга. — Ядовито высказался маг.
— Андар, напомни мне слова клятвы. Клятвы, которую ты давал Тиму, обещая вернуть долг. — Попросил Наставник.
— Я, Андар Акира, клянусь магией, что верну кровный долг Тималию Карди или его потомкам. — Маг проговорил слова клятвы ровно, без пафоса, но от этого не менее весомо.
— Ты прав, Андар, Тима тут нет. Зато перед тобой его дочь, которая пришла взять твой долг.
При этих словах маг пристально посмотрел на меня, тогда как я удивлённо смотрела на Наставника.
— Что ж, Съерри, я не сомневаюсь в том, что ты не лжёшь. — Маг, казалось, с трудом перевёл взгляд обратно на Наставника. — Что от меня требуется?
— Нам нужен один из стражников гарнизона. Имя не знаю, но могу показать, как выглядит. — Перешёл к делу Наставник. — А также твоё прикрытие после того, как мы покинем город.
— Зачем вам стражник? — Спросил маг, хотя мне показалось, что ему не было это столь интересно.
— У нас к нему счёты. — Бросил Ян.
— Хорошо. Я помню, что такое кровный долг, магистр. И у девочки глаза Тима. Показывайте стражника.
Наставник шевельнул рукой и на стене появилось изображение стоявшего у ворот мужчины в кольчуге, с мечом на поясе и шлемом в руке. Мне хватило одного взгляда, чтобы узнать его — мой последний враг. Внутри зарычала Риса, сетуя на то, что это лишь картинка, а не живая плоть.
— Это Тагор Эймс, правая рука десятника Салора. Отменный воин, но не маг. Сейчас все стражники, не задействованные в патруле, находятся в доме начальника гарнизона — плановая планёрка — и Эймс, соответственно, тоже. Я прикажу служке подкараулить, когда тот будет один и пригласить его ко мне. В этом доме есть подвальное помещение, просторное и освещённое. Там и поговорите. А сейчас я прошу вас быть моими гостями и отобедать со мной.
Маг жестом пригласил нас следовать за собой и вышел из гостиной. В холле мы увидели того слугу, открывшего нам дверь и который, подойдя к хозяину и выслушав инструкции, мгновенно исчез. Мы же прошли немного дальше по коридору, в конечном итоге выйдя в небольшую столовую с накрытым столом. Рассевшись, все молча принялись за обед, исключая Наставника и мага: они вели беседу, обмениваясь новостями. Именно здесь я окончательно убедилась в том, что они хорошо знакомы. Наговорившись, Наставник, наконец, решил представить нам мага.
— Да, кстати, знакомьтесь, это Андар Акира, как вы поняли, Городской маг Мирида и университетский друг Тима. Андар, это Карад и Янникар Карди, брат и племянник Тима, и Нариса — его дочь.
— Очень приятно. Нариса, скажите, вы не знаете, где ваш отец? Я очень давно его не видел. — Обратился ко мне маг.
— Нет, не знаю. — Спокойно ответила я, хотя после рассказа Тарики такой вопрос был крайне подозрительным.
— Никто из нас не знает где Тим. Вот уже почти двадцать лет от него ни слуху, ни духу. — Подтвердил мои слова Наставник.
— Значит, по-прежнему ничего. Хоть бы жив был. — Тихо сказал маг, смотря в окно.
Я переглянулась с Яном и дядей Карадом и вновь уставилась в тарелку. Они могли только надеяться, а я знала, что Тималий жив, знала даже без слов Тарики о том, что он не переходил Грань. «Память предков» — вот то, что давало мне уверенность в этом.
После обеда маг решил заранее показать нам помещение для «разговора». Вход в него оказался за неприметной дверью в конце коридора и, спустившись по ступенькам вниз, мы оказались в просторном помещении, судя по ощущениям, немного ниже уровня земли. Оно было ровно освещено светильниками на стенах. Обойдя комнату по периметру и заметив кое-где в стенах торчащие железные штыри, у меня возникла идея, которую я не преминула озвучить. После непродолжительных споров план был принят к реализации.
Маг сходил в дом и принёс верёвку и большое зеркало, а также сказал, что «гость» будет примерно через полчаса. Прислонив зеркало к стене и став напротив, я начала плести морок. Когда-то Ян показал мне это заклинание шутки ради, а вот теперь оно очень даже пригодилось. Так, вместо костюма — простое платье с корсетом, подчёркивающем грудь, немного пропылённое и кое-где порванное так, что виднелась нижняя юбка, вместо сапог — босые ноги, оружие за спиной прикрывается пышными, чуть волнистыми волосами, а на лице наивно-невинное выражение. Закончив с мороком, я подошла к одному из штырей, поудобнее расположилась и попросила Яна привязать мне руки. Он послушался и вот уже у стены сидит немного испуганная пленница, симпатичная и невинная. Зачаровав верёвку, чтобы она легко развязывалась, и заготовив пару заклинаний я посмотрела на остальных. Маг, хмыкнув, ушёл наверх, а дядя, Ян и Наставник, убрав зеркало подальше, отошли в один из неосвещённых углов, откуда их не сможет видеть наш «гость». В этой игре им отводилась роль наблюдателей.
Ждать пришлось не очень долго — то ли планёрка закончилась раньше, то ли Городского мага сильно уважают и быстро выполняют его просьбы. Да и не важно. Прошло минут двадцать, и я услышала шаги по лестнице, а затем и голос мага, говорившего со стражником:
— Да, леер, пробралась сегодня утром. Даже не представляю, как сумела, дом защищен, и защита не нарушена. Магией не владеет, амулетов тоже нет, кто и откуда — не говорит. Я сначала хотел сам разобраться, а затем подумал, вдруг шпионка и решил позвать вас, леер Эймс.
— Правильное решение, господин маг. Мало ли кто она такая. — Услышала я второй голос и приготовилась.
Наконец маг и стражник спустились и, войдя в помещение, подошли ко мне. Я подняла на стражника чуть испуганные глаза, стараясь не сменить их выражение, а сама наблюдала за ним глазами Рисы. В нём чувствовалась опасность хищника, хотя он чистокровный человек. Волевой подбородок и высокий лоб создавали странный контраст с маленькими (в народе говорят поросячьими) глазами, в которых просматривалась присущая этому человеку жестокость. Крепкая фигура, сильные руки. Особенное внимание я уделила мечу — короткий гладиус, который, по словам дяди, носили все стражники. Это оружие умелого воина.
— Господин маг, вы разрешите мне провести допрос задержанной? — Спросил у мага стражник.
— О, конечно-конечно. Когда закончите, кликните в доме слугу и он проведёт вас в мой кабинет. И не беспокойтесь, здесь стоит шумопоглащающее заклинание — в доме ваш «допрос» не услышат. — И маг ушёл.
Повернувшись ко мне, мой враг обвёл сальным взглядом мою фигуру, задержавшись на груди и, переведя взгляд на лицо, сказал:
— Ну что, детка, будешь говорить? Или сразу переходим к допросу? — Он слегка наклонился и провёл пальцем по моей щеке, а затем рывком поставил меня на ноги, другой рукой слегка сжав грудь. У меня внутри всё передёрнулось от его прикосновения и близости ненавистного мне лица, и я только чудом удержалась от оборота. Внезапно он отступил на шаг, отпуская меня и снова пройдясь масленым взглядом, спросил: — Так что выбираешь, детка?
— Тебя. — Я прямо взглянула в его глаза, одновременно развязывая руки, снимая морок и запуская в
