- Что такое?
- Не уверен, что сейчас хороший момент. Но хочу сказать тебе это сейчас. Я говорил с сестрой, и что-то она мне не очень понравилась.
- Что с ней?
- Я говорил с ней, и у меня некоторое подозрение. Боюсь, она влюбилась.
- Ну, так это же хорошо... - протянул я, потом мой мозг сложил два плюс два, и попутно напомнил мне про то, кто она - Она ведь лесная.
- Именно. Потому я тут прямо тебе и говорю свои подозрения. Я не могу требовать или просить тебя связать с ней жизнь, в случае если это окажется правдой, и твой выбор оставляю тебе. Приму его, каким бы он не был.
- Понял. Спасибо, Иллиал. Я обязательно это запомню. И не в коем случае ее не обижу. Она ж мою, простите, задницу уже пару раз вытащила из крайне непрятных ситуаций в Академии.
Иллиал вздохнул.
- Как только вытащишь приговоренных - двигайся юго-западнее. Там тебя и твоих ребят будут ждать представители аристократии, чьих нерадивых отпрысков ты попутно вызволишь. Скажешь своим ребятам, что договорился.
- Хм... очень даже неплохо. А как мы с ними не разминемся?
- Сейчас расскажу...
Их было девятнадцать. Рассвет они уже встретили на железных цветках, пока что еще нагретых только скупым осенним солнцем, которое, впрочем, вскоре скрыли низкие осенние тучи так и норовившие пролиться вниз ледяным ливнем.
- Холодно - пожаловалась Низзи, самая молодая из приговоренных. Ей всего-то было лет двенадцать на вид. Учитывая местную продолжительность дня, так вообще лет пять.
Да уж, ветерок был явно не летний.
- Сколько всего людей? - отрывисто спросил молодой инквизитор.
- Тридцать один, в три раза больше, чем на обычной казни.
- Чего-то боятся что ли?
- Ты когда проснулся? Среди приговоренных подружка того некроманта.
- И что?
- Как что! Ты думать умеешь?
- Он на втором году обучения. Небось еле еле своего первого мертвяка оживляет. Думаю, он не дурак и ловушку поймет. Так в свое время четырех некромантов поймали, если не помнишь. Пленник, казнь, засада. Старо как мир.
- Ну иди и скажи это Биллигу, раз такой умный...
Плевок попал аккурат инквизитору в лицо.
- Чего бы мне это не стоило, я вернусь из-за черты и захвачу тебя с собой, [цензура].
- Врежте этому психу - бросил спокойно инквизитор и стер плевок.
- Что это за кадр такой?
- Это? Гахлан Сумасшедший. Поймали за то, что публично надругался над святым символом. Он свихнулся еще когда наши зажарили его женушку. А теперь после трехдневного пребывания в застенках лучше ему не стало.
Ирви старалась ни о чем не думать и по возможности успокоить Низзи. Больше всего она хотела, чтобы Алькор не клюнул на расставленную ловушку. Клюнет?
Естественно. Зная, что у него шансов мало он подготовиться со всем упрямством, на которое способен и рискнет. Жаль только, что расчет на то, что он ничего не успеет. Стальные цветки подготовили, и они пьют из воздуха всю первородную энергию в округе, и любая магическая атака обречена на неудачу. А что еще ждать от него?
Вернулся он с каникул хмурым, усталым, где был, толком не рассказывал, и, вообще, всячески уходил от этой темы. Магия? Только самое основное, да и не натренирован он для использования магии толком. Ирви глубоко вздохнула.
Под цветками развели огонь. Дым уходил по отводам, и окружил цветок черными лентами, но дышать не мешал. Кому интересно, чтобы человек задохнулся от дыма? Поверхность 'цветка' будет раскаляться медленно, в течение не одного и не двух часов.
А тем временем народ уже собирался. Многие, очень многие любители со всей Алерии съехались поглазеть на казнь. Кто из праздного интереса, а кто из желания в последний раз увидеть близких людей.
Молодой инквизитор встал на помост и начал свою речь. Весьма бесполезную, так как слушали его немногие: одни хотели зрелища, а не речей, другим же сейчас было не до этого.
Раздался пронзительный свист, потом свист стрелы и молодой инквизитор упал со стрелой в горле.
- Ты меня утомил - раздался громкий голос.
Вооруженные люди один за другим с громкими криками высыпали на смертную поляну и завязали бой с инквизиторами. Атака была настолько хорошо спланирована, что инквизиторы потеряли весь свой численный перевес. Почти тридцать элитных бойцов инквизиции оказались бесполезными, так как их массивный, утыканный острейшими лезвиями панцирь только мешался против живого, быстрого и ловкого противника.
Зрители испугались, и в беспорядке кинулись кто куда, добавляя паники и мешая инквизиторам.
Бандиты, вооруженные легкими булавами, легко увернулись от массивных, предназначенных ломать нежити кости, клинков и отстучали по шипастым шлемам веселые мотивчики, заставившие бойцов вскоре упасть на землю. Эти тяжеловесы, натренированные для сражения в гуще нежити оказались слишком неповоротливы для легкого, быстрого и наглого противника.
Белобрысый детина с клинком из зеленоватой стали, непрерывно подшучивая над инквизиторами, прорезался сквозь оборону оставив за собой три трупа.
- Брат освободи, дай мне их на мясо порезать... - раздался голос приговоренного с цветка.
Минута и ярый ненавистник инквизиторов с клинком на перевес на свободе, жаждет убивать.
- Чертовски фиговая сегодня погода - проговорил Соловей, вскочив на цветок к Ирви - Вам не кажется?
Инквизиторов к тому моменту оттеснили, и можно было не опасаться арбалетного болта.
- Погода? - спросила, рассеяно та, пытаясь высмотреть среди бандитов Алькора.
- Кого высматриваете? Может быть, я подскажу?
- Алькор...
- Который некромант что ли? Дык, он в Аррассе небось сидит хвост поджал. И, вообще, зачем Вам некроманты. Есть же я, гораздо лучше и обаятельнее! Верно ребятки?
Бандиты что были неподалеку, подтвердили это нестройным хором. Несколько групп инквизиторов все еще продолжали бой, но вдалеке.
- Торжественно нарекаю тебя женой Соловья! - проговорил Соловей, и, развязав Ирви, наградил ее под аплодисменты и крики бандитов поцелуем, несмотря на вялое сопротивление последней.
- Эх, жарко тут становится, пойдем-ка с этой сковордки! - произнес Соловей и подхватив девушку на руки спрыгнул с цветка.
Пока приговоренных освобождали, инквизиторы сумели перегруппироваться и, воспользовавшись моментом, пошли в заведомо бесполезную атаку. Что поделать, а гнев начальства страшнее: в бою хоть гарантируется быстрая смерть, а начальство будет долго мучить.
Три ледяные статуи и восемь - вот все, что от них осталось. Похоже, что этот маг таки знает способ обойти ловушку этих цветков...
Атака прошла как по маслу. Мы потеряли около десятка бойцов, трое получили серьезные ранения,
