когда она восстанавливала равновесие, она непроизвольно обернулась и то, что она увидела, стало причиной второго высказывания, которое было таким:
— Хуясе меня глючит! Дракон, бля!
Дракон вышел на поляну, и оказалось, что это не канонический дракон из сказки, а нечто вроде зубастого петуха, выросшего до двенадцати футов в длину. Вот, значит, каковы драконы на самом деле. Довольно красивое создание, грациозное такое…
Дракон засмеялся, и его смех был почти человеческим. А затем дракон открыл рот и произнес неожиданно тонким и пронзительным голосом:
— Девка, ты кто?
Изабелла расхохоталась.
— Дракоша, я тебя люблю! — воскликнула она. — Боже, какая я пьяная!
Дракоша сделал два шага и внезапно оказался совсем рядом с Изабеллой. Какие невероятно длинные у него ноги… Из приоткрытой пасти пахнуло сырым мясом. Изабелла поежилась.
— Отъебись, демон, — сказала она. — А то мужу пожалуюсь, он тебе живо вертел в жопу вставит.
Ей так понравилась собственная шутка, что она засмеялась, и ее смех был подобен звону серебряных колокольчиков.
Дракон склонил голову набок и почесал нижнюю челюсть длинным когтем.
— Забавная телка, — констатировал он.
— Я тебе не телка! — возмутилась Изабелла. — Я Изабелла Локлир, жена ярла Локлира! Мой муж… А-а-а!!!
Движение дракона было молниеносным. Только что он спокойно стоял рядом, и вот уже его страшные челюсти сомкнулись на ее горле и… гм… разомкнулись. Изабелла почувствовала, что стремительно трезвеет.
— Господи… — прошептала она. — Фрея… Прости, Фрея, я не нарочно! Я не богохульница, я просто пьяная!
Но она понимала, что все тщетно, потому что на самом деле она богохульница. Приперлась в священное место без подношения, пьяная, неудивительно, что богиня обиделась. Господи, как же обидно умирать такой молодой…
Она упала на колени и взмолилась:
— Пощади меня, великий дракон! Не убивай меня, пожалуйста, все что угодно для тебя сделаю!
По ее щекам текли слезы.
Дракон наклонился, его морда вплотную приблизилась к лицу несчастной девушки, запах сырого мяса стал нестерпимым. Она почувствовала, что ее вот-вот стошнит.
— Все что угодно… — задумчиво произнес дракон. — Что угодно — это хорошо, это мне нравится. Вот только что именно мне…
Дракон размышлял, а она ждала его решения.
— Я не девственница, — внезапно сказала она. — Драконы любят девственниц, а я уже часа три уже не. Я тебе не гожусь.
— Поздравляю, — хмыкнул дракон. — Но мне твоя девственность похуй. Господи, кем бы ты ни был, дай знак, умоляю!
— Ты веруешь в бога? — удивилась Изабелла.
— Конечно, верую, — ответил дракон. — Святой Димитрий учит, что только вера в бога и ничто иное отличает разумное от неразумного.
— Ты такой умный, — сказала Изабелла. — И красивый.
— Гм, — сказал дракон. — А может, это и есть тот самый знак…
Он протянул свои перистые руки и обнял ее, и она изумилась тому, какие крепкие у него мускулы.
— Крылья, перья… — прошептала она. — Ангел, бля…
Дракон хихикнул и придвинулся ближе, и в этот момент она окончательно поняла суть происходящего. Вот, значит, как великая Фрея решила наказать ее за непочтительность. Все понятно — раз она богиня любви, значит, и наказание соответствующее. Впрочем, разве ж это наказание?
Она провела ладонью вдоль руки-крыла, пригладила перья… какие они мягкие… как мягка и пушиста его грудь… как мощно бьется его сердце… Почему все говорят, что драконы покрыты броней? Зачем ему броня, когда он так прелестен и грациозен… Она осторожно подняла руку и погладила дракона по лицу. Какие жесткие у него губы…
— Повернись кругом и нагнись, — приказал дракон.
Она подчинилась.
Потом, когда все кончилось, она лежала под шатром его ангельских крыльев, прижималась щекой к его пушистой шее, а его рука рассеянно скользила по ее обнаженному плечу (платье совсем изорвалось, мама ругаться будет), и он говорил тихо и ласково:
— Благодарю тебя, господи, кем бы ты ни был, что все же дал мне знак и не дал пролить ее кровь. Знай, Изабелла, что я люблю тебя и буду любить вечно.
— Я тебя тоже люблю, — сказала Изабелла. — Ты такой милый… А я такая развратная… И я обидела Фрею… Прости, богиня, и спасибо тебе за знак.
— Ты прекрасна во всем, милая, и разврат твой тоже прекрасен, — сказал дракон. — А что ты говоришь про знак? И причем тут Фрея?
— Здесь алтарь Фреи, — объяснила Изабелла. — Я ее оскорбила, но не нарочно, а случайно, по пьяни. А Фрея послала мне тебя.
— Никто меня никуда не посылал, — возразил дракон. — Я пробегал здесь случайно… погоди…
— Таких случайностей не бывает, — заявила Изабелла.
Некоторое время дракон молчал, размышляя, затем прошептал:
— Значит, богиня любви… Неожиданно… Что ж, благодарю тебя, Фрея, за спасение и за знак, и за все прочее, и клянусь служить тебе во веки веков, пока смерть не разлучит нас.
— А вы, драконы, смертные или бессмертные? — поинтересовалась Изабелла.
— Не знаю, — ответил дракон. — Я, честно говоря, не совсем дракон. Я на самом деле заколдованный рыцарь.
— Ух ты! — восхитилась Изабелла. — Это так романтично! Значит, ты можешь замочить моего мужа и стать ярлом Локлиром?
— Именно это я и собираюсь сделать, — согласился дракон. — А ты разве не любишь своего мужа?
— Ну… даже не знаю… — пожала плечами Изабелла. — Я его только сегодня впервые увидела. Он нежный, ласковый… но неотесанный жутко, сразу видно, из захудалого рода… хотя, говорят, умный…
Дракон громко скрипнул зубами, в челюсти что-то отчетливо хрустнуло.
— Ты осторожнее, а то все зубы поломаешь, — посоветовала Изабелла. — А тебя как зовут?
— Не скажу, — ответил дракон после паузы. — Не могу сказать.
— Обет такой? — предположила Изабелла. — Или проклятие?
— Типа того, — подтвердил дракон.
— А ты из хорошего рода? — спросила Изабелла. — Твой род знатнее, чем у Роберта?
— Гораздо знатнее, — ответил дракон.
— А тебя точно не смущает, что ты взял меня не девственницей?
— Ничуть, — сказал дракон. — Фреей клянусь.
— Тогда… гм… почему бы тебе не убить моего мужа и не захватить Локлир? — спросила Изабелла. — А меня возьмешь как трофей.
— Ты решительная женщина, — заметил дракон.
— Я достойная представительница хорошего рода, — заявила Изабелла. — У нас будут хорошие дети. Слушай, а тебе, наверное, надо снова стать человеком, чтобы дети получились?
— Понятия не имею, — ответил дракон. — Но я верю, что Фрея мне поможет. Пойдем, Изабелла, пусть воля богини исполнится.
