собственных крыльев. Я не знаю, что чувствовала Арье, она-то летела домой. А я опять с головой нырял в неизвестность и если посчитать сколько раз моя судьба менялась за последние две недели, то было неудивительно, что на душе была какая-то опустошенность. Я расслабился и отпустил свои мысли. Ветер в лицо, тускнеющие звезды, горные хребты Инграма, который я до этого никогда не видел… Меня хватало только на то, чтобы видеть, но не воспринимать… Что со мной будет дальше? Как? Завтра… Все завтра….
Арье о чем-то иногда переговаривалась с отцом, наклоняясь к его шее, но ко мне не оборачивалась. Поэтому долго ли нам еще лететь я не знал. Когда встало солнце, я, несмотря на свое полусонное состояние, обрадовался, потому что начал замерзать. Инграм остался позади, горы были высокими, но неширокими, потому что перелетели мы их быстро. Два других дракона летели с нами крыло в крыло. Я не знал, кто они, и почему помогают Арье. Она, правда, говорила про какую-то Миритис…
Зеленые холмы и леса, раскинувшиеся сразу за горами, поразили меня в самое сердце. Я никогда не видел столько зелени. Воздух Аэрты был прохладным и насыщенным влагой, у меня даже стали самопроизвольно возникать в голове метафоры для стихов о здешних изумрудных просторах, но я быстренько загнал эти мысли куда подальше. Еще на хватало, писать стихи на спине у дракона, похищающего меня из гарема! Друзья бы мне ни за что не поверили… Да и вообще, вся история изначально была странной, поэтому-то меня и не отпускало чувство нереальности происходящего…
Драконы опустились на просторном дворе небольшого укрепленного замка. В Дагайре таких не строили, наши воительницы слишком сильно полагались на магическую оборону… Впрочем, у людей волшебниц мало, может и правильно с их стороны строить толстые стены.
Было раннее утро. Я находился уже в несколько сумеречном состоянии и мечтал только об одном — добраться до постели… А если учесть, что именно эта мысль была ключевой еще во время свадебного пира, то мне уж было все равно где именно меня положат спать.
Арье спрыгнула с дракона, я последовал за ней, драконы тут же превратились в людей. Отец Арье, невысокий худощавый мужчина, тут же пошел отдавать приказания слугам. Два других дракона, мужчина и женщина, непринужденно оглядывались. А мне, наоборот совершенно не хотелось смотреть по сторонам, а уж тем более ни с кем знакомиться. Я сжал плечи руками, после жары Дагайры здесь было холодно…
— Лель, пойдем! — Арье потянула меня за руку. Я послушно пошел, надеясь на ванну и мягкие подушки…
Ванна была. Теплая и благоухающая незнакомыми терпкими травами. Потом меня проводили в мои покои. У меня опять есть покои! Странно ложиться спать с утра…
Дагайре удалось меньше чем за две недели выбить из меня то, что Воительница Анджин вбивала годами. Свою комнату в замке тренировочной базы в Гадинесе я узнала не сразу. Хотя здесь с момента моего последнего визита ничего не изменилось.
Утро началось утомительно. Как только я выползла из покоев, служанки доложили мне, что отец ждет меня в столовой. Я в свою очередь приказала доложить, когда Лельмаалат пожелает меня видеть, и отправилась на встречу с папой.
— Арье, я вызвал Воительницу Анджин и Леди Каллину. Леди Лилит будет ждать нас в столице. Но я совершенно не понимаю, чего тебя понесло в Гадинес!
— Так надо. А когда появится Леди Каллина?
— Думаю, уже скоро, мы и так полдня проспали. А твой дракон не спешит тут появиться…
— Как он тебе?
Папа пожал плечами.
— Красивый…
— То есть ты не рад?
— Арье… Я рад, что мы вернулись из Дагайры живыми и здоровыми. И даже привезли дракона… Но что-то ведет он себя нетипично по отношению к тебе… Я считаю, что после того, что ты для него сделала он должен тебя боготворить, а он даже не соизволил выйти к завтраку. Встал, побродил тут и опять ушел. В Оазисе его должны были обучить правильным манерам!
Я промолчала. Только пожала плечами. Отец меж тем продолжил.
— Миритис с Телльмууром проснулись и хотели тебя видеть.
Что за утро! Все хотят меня видеть. Кроме Лельмаалата. Пошла к Миритис.
— Арье, — поприветствовал меня Телльмуур, — вид у тебя решительный!
— Скорее недовольный. Скоро министерши прибудут…
— Когда свадьба? — поинтересовалась Миритис.
— Эм… Я как-то еще не думала…
— А чего тянуть? — Спросила Миритис, а Телль выжидательно на меня посмотрел.
— А вы сюда на свадьбу что ли прилетели?
— И это тоже, — сказал Телль, — но скорее вас прикрывали… Тагирас вчера из дворца не вылетала… Может, считала ниже своего достоинства жениха по пустыне ловить…
— Не думаю…
— В общем, насколько мы поняли, нас с Миритис никто не заподозрил, поэтому мы, выйдя из дворца, превратились и полетели за вами…
— Отряд она выслала странный, — продолжила Миритис, — волшебниц сильных не было, да, воительницы отборные, а колдовством их скрутить — расплюнуть. В общем, они заснули до утра в песках, и вряд ли смогут что-то вспомнить.
— Я рада, что вы вне подозрений. Я так вам благодарна…
— Глупости какие! Теллю это только в радость, а что касается меня, то я считаю, что Тагирас сама виновата…
— Ладно, у меня вопрос. Поскольку вы, видимо, не в курсе… Вчера, при нашем побеге, пострадал один наложник… До смерти…
Миритис и Телльмуур переглянулись и она сказала задумчиво.
— Если это тот, про кого я думаю, то лично тебе обеспечена личная месть Тагирас, но на официальном уровне… Что такое смерть наложника от рук женщины?!
Это, видимо, был риторический вопрос.
Спал я недолго. В теперешних условиях это была бы роскошь. Нас учили мало спать, чтобы быть всегда готовыми для госпожи. Я огляделся. Комната была большой и светлой. Небольшая дверь вела в купальню, я умылся. В Аэрте воду не экономили, поэтому здесь был полноценный водопровод. Вдоволь наудивлявшись, я решил пойти разведать обстановку.
У дверей моих покоев замерли слуги. Надеюсь, что не охрана. Они поклонились, но ничего не сказали, а я не знал, имею ли право им приказывать. Потому просто прошел мимо. Никто меня не задерживал.
Справа коридор был темнее, поэтому я повернул налево и пошел на свет. Путь вывел меня на открытую галерею. Насколько я мог видеть, она огибала все главное здание замка. Перед моими глазами был простор. Справа от замка раскинулось поле с расставленными на нем мишенями и разнообразными сооружениями от брусьев до сараев странной формы с натянутыми между ними веревками. Напоминало полосу препятствий. У нас в Оазисе было нечто подобное, но предназначено это было для скорее для развлечения воспитанников, нежели для развития их ловкости… Здесь же все было по-серьезному. Налево от замка шла дорога к поселению. Домики там были все как на подбор с темными крышами, загадочно выглядывающими из нависающих над ними деревьев… Впереди был лес. Я никогда не видел столько деревьев. Они были могучими и красивыми, мои глаза отдыхали, путаясь в мозаике листьев. Небо, необыкновенно голубое и облака, которые казались мягкими и пушистыми как подушки Дагайры. Аэрта мне нравилась. Но мне не нравилось то, что привезли меня, похоже, не в столицу. Ну, или я как-то по-другому ее себе представлял. В любом случае, этот замок мало походил на королевский дворец…
Полюбовавшись на окрестности еще немного, я отправился обратно. Надо попытаться разобраться в том, что происходит…
Перед входом в свои покои, я обратился к слугам и поспросил принести поесть. Завтрак мне принесли
