что ли? И куда стрелять, если что? По ногам?.. Кстати, на ладонь, прежде чем поднять меч Люциуса, пришлось натянуть рукав свитера: рукоять — горячая!
Отшатнулся Ледяной Джин — по скуле чиркнула алая царапина. Люциус было застыл, но ведун свирепо бросился вперёд. Молниеносно отплясал боевой посох чуть не в обнимку с мечом. Теперь отпрянул драко, инстинктивно схватившись за плечо. Травмы не остановили ни одного из них. Дрались так, что не то что близко подойти — следить за ними страшновато. Хотя зрелище дерущихся и завораживало.
Честно говоря, в первую очередь ожидал, что Люциус вот-вот перерубит мечом посох Ледяного Джина. Зря ждал. Ведун всегда успевал — ощущение, что в последний момент! — перехватить клинок плашмя на блок.
Взглянув через дерущихся, я увидел плачущую Клер, прижавшуюся к Диане, которая явно машинально бормотала слова утешения, тревожно следя за ходом схватки.
По телу будто провели той самой горячей рукоятью. Точнее, не провели — хлестнули — до разодранной кожи, до крови. Дожидаться Мангуста? Когда эти двое сейчас или вот-вот поубивают друг друга? Делать им нечего... Или нашли, что поделить?..
Мной точно выстрелили в середину кают-компании. Оглушённый боем вскипевшей крови в ушах, чувствуя плотно сжавший голову обруч, я почему-то начал видеть драчунов в очень странном ракурсе: они вдруг стали лениво обмениваться завораживающе плавными, но не смертоносными, как до недавнего времени, ударами. Вроде даже как-то уже неохотно. Мне оставалось только втиснуться между ними и их помахивающим оружием. И ударить. Сразу двоих. Одного ногой под дых, другого уколоть мечом в нужную точку. Одним синхронным движением...
Отлетели оба.
Вбегающий в кают-компанию Мангуст, не глядя сдирающий с себя какие-то повязки, за ним — взволнованный Дан... Застывшие в углу женщины. Задыхающийся, сидя на полу и держась за живот, Ледяной Джин. Лежащий, скрючившись, Люциус — вроде без сознания. Ковровое покрытие вокруг него начинает дымиться...
Перед глазами замельтешили тёмные точки, которые всё расширялись. Плотный обруч, всё это время державший голову в тисках, лопнул, вплеснув в глаза влажный багровый свет. Я застонал от боли, уронив меч драко и схватившись за виски.
— Андрей!
Диана вмиг очутилась рядом со мной. Её тёплые ладони быстро огладили моё лицо.
— Покажи голову, ну! Они тебя ударили?! Кто из них?!
Она так разъярённо развернулась к двум воякам, что невольная улыбка слабо шевельнула мои губы. Ещё одна воительница... Но почему она... Разве не разглядела, что они не тронули меня? И как это у меня получилось? Я в жизни не держал в руках холодного оружия!.. Я нерешительно взглянул на меч у себя в руке и попробовал им замахнуться. Нет. Попытка и выглядит смешно, да и не чувствую я, что получится у меня хоть что-то.
Так что, осторожно вручив оружие Диане, я пошёл помогать вздыхающему Дану. Тот уже перевернул Люциуса и проверял его плечо. Я же подошёл к Ледяному Джину, который до сих пор пытался встать на ноги, но тщетно.
— Ну у тебя и удар, — проворчал он.
— Джин!..
Обливаясь слезами, Клер бросилась перед ним на колени, желая обнять ведуна, но испуганно отдёрнула руки, сжала их перед грудью. Ледяной Джин поднял на неё глаза. Ух, не хотел бы я, чтобы на меня так смотрели... Но ведун, кажется, что-то вычитал в мокрых глазах женщины и позволил ей помочь с собственным подъёмом. После чего они удалились из кают-компании — в обнимку. Причём Ледяной Джин не зависал ослабленно на женщине, а вёл её. Вот и пойми их...
Зато теперь я смог присоединиться к Дану и вместе с ним перенести тело драко на поднятую Мангустом кушетку. Прежде, конечно, пришлось затоптать на ковровом покрытии огонь, вызванный боевой яростью драко. И тащить Люциуса пришлось, держа его за одежду. Драко буквально полыхал жаром. Дан быстро расстегнул куртку Люциуса, поднял брови и принялся делать бесконтактный массаж вокруг моего укола. Крови выступило мало. Не прошло и нескольких секунд, как драко застонал и открыл почти бессмысленные глаза. Руки, однако, немедленно задёргались у пояса с ножнами.
— Успокойся, Люциус, — склонился над ним Мангуст. — Здесь все свои. Лежи, не двигайся. Дан сейчас приведёт тебя в порядок.
Привести в порядок драко Дану было нетрудно. Ещё с минуту бесконтактного массажа — и быстро вытер выступившую в уголках рта Люциуса кровь. Не от моего укола — ударился головой о пол, падая. Ещё минута — и почерневшие вплоть до белков глаза драко обрели нормальный, человеческий вид и стали сосредоточенными.
Взявшись с обеих сторон, мы с Даном посадили Люциуса на кушетке и, не отнимая рук, присмотрелись, выжидая. Сидит — падать не собирается.
Прихватив по дороге стул, к драко подошёл Мангуст, сел напротив.
— Итак, ты в состоянии рассказать, что произошло? Я как-то не представляю, чтобы вы оба настолько заскучали в полёте, чтобы устраивать поединки из ничего.
— Ничего не произошло, — несколько монотонно сказал Люциус и потрогал распухающую губу. — Мы с Клер сидели здесь и смотрели альбом с тридиграммами по Октавии — Андрей скачал ещё утром, чтобы быть в курсе, что за планета. Сидим — врывается Джин, опрокидывает всё, что может, и налетает на меня. Я — защищаться. Потом Андрей вмешался — кстати, очень неплохо. Не ожидал я от него. Всё.
Мангуст молча всмотрелся в его глаза. Сзади к нашему хозяину подошёл Дан, накинул на него подобие халата, скрыв то, что я почти успел разглядеть: кожа Мангуста испещрена странными болячками — лопнула кое-где и гноится.
Заметив мой взгляд, Мангуст сказал:
— Есть в космосе планета одна. В переводе на человеческий язык, на общефедеративный, её название переводится что-то близко к значению слова «Преисподняя». Недавно мне пришлось туда слетать — попал
