— Ладно, парни. Только между нами. Слышал я, что они из лекарских заклинаний боевые стали делать.
— Да ладно, — хохотнуло сразу несколько человек.
— А ты-то что в этом понимаешь, — с сарказмом проговорил Линк. — Боевые из лекарских, — он хмыкнул.
— Точно говорю, Линк’Ург, — не смутился парень, но тут же поправился. — Мне это всё рассказывали.
— Кто? — голос из того же угла у входа.
— Бабка моя рассказывала.
Воздух в палатке содрогнулся от гогота. Я, тоже не сдержавшись, улыбнулся, хотя, сама тема разговора казалась мне весьма серьёзной. Боевые из лекарских? Интересно, как это? И почему сразу жечь за такое дело?
— И что смешного? — спросил Ниго у тридцати девяти человек разом, когда гогот прекратился. — Моя бабка, кстати, Даром обладала.
— А ты что ж?
— Ну, так, сами же знаете, этот Дар случайным образом даётся.
— Случайным образом, — передразнил кто-то. — Ишь, какие словечки говоришь. В схоле, что ли учился?
— Три года, — не без гордости ответил Ниго. — Но в схоле тебе такого не расскажут.
— Так, кто тут самый вольнодумный?
Все разом глянули на откинувшийся полог. В тёмном проёме ещё более тёмная фигура. Линк Сатрок. Тёзка нашего Линка, тот самый ночной лег-аржант, неприятный тип. Лостада мы уважали, а к этому относились с неприязнью и подозрительностью.
— Может мне донести куда надо?
В ответ только звук ворочающихся тел. Парни молча укладывались спать. Я тоже не стал ждать, тем более что Линк Сатрок врубил магический «фонарик» и сделал пару шагов вперёд. Посветив им перед собой и не увидев ни одного сидящего тела, он самодовольно хакнул.
— Вот так вот. А то развели мне тут вольнодумство, понимаешь.
Развернувшись, он быстро вышел.
— Мерзкий гад, — бросил кто-то ему в спину шёпотом, но на него тут же пришикнули.
Прошло какое-то время, но разговор не возобновился. Да и правильно. То, что этот ночной лег- аржант трётся вокруг палатки, ни у кого сомнений не возникало. Он уже сдавал за лишние разговоры двух парней, я их лично не знаю — стоят в центре гурта. Парней куда-то отвезли на брыке, через пару часов вернули обратно. Обошлось вроде без наказания, но три дня парни ходили как в воду опущенные, забитые, на лицах ни одной улыбки. Многие хотели узнать у них — что, где, да как, но парни на эту тему испуганно помалкивали…
— Гурт, по-о-дъё-о-ом!
Подскочил, ничего не соображая, вроде же вечер…
Но уголки губ тут же дёрнулись вверх. Не заметил, как уснул. За приоткрытым пологом явно было утро, хмурое, сероватое, но всё же утро.
Быстро одевшись, я выбрался наружу и на секунду замер. Вокруг на пять шагов не видать — плотная молочная стена тумана. Медленно поплёлся к совсем невидной площадке для построения, но вскоре в мареве прорисовался полувыстроенный гурт. Заняв своё место, зевнул, втягивая в лёгкие изрядную порцию холодного и перенасыщенного влагой воздуха.
— Что там, все построились? — гаркнул Лостад, вглядываясь в шеренги.
— Да не видать ни чревла, мин лег-аржант! — выкрикнул кто-то из «тыла».
— А ты на ощупь, — пошутил Лостад и мы сдержанно хохотнули. — Так. Воины, завтрак уже в пути будет, через пару часов примерно, когда туман рассеется. Всё ясно?
— Ясно, мин лег-аржант, — без особой радости выдохнул гурт.
— Ну, вот и хорошо. Ничего, не маленькие, потерпите. Первые четыре шеренги, левое плечо! — закончил он зычным криком.
Мы повернулись и двинулись сквозь абсолютно белый мир — снег под ногами, вокруг туманище. Странное ощущение.
— Левое плечо вперь-од! — понеслось со стороны стоянок, разными голосами, один крик за другим. Мы вышли на дорогу и слегка замешкались.
— Под ноги глядите, чтоб не сойти! — прокричал Лостад и ушёл в хвост колонны. Через минут десять вернулся и отдал команду — «Короткий шаг». Колонна качнулась и зашагала, глядя вниз. Смотреть вперёд всё равно смысла особого не было, дальше шагов пяти-шести не видать. Да и пялиться в белую стену приятным не назовёшь, уже через минуты рождается стойкое ощущение скрывающейся за ней опасности.
— Откуда такой густой? — спросил я у идущего рядом Жиро. — Сказали же что никаких водоёмов поблизости нет.
— Есть, — Жиро ткнул пальцем влево. — Там два больших озера. Но далеко идти, по лугу прямо.
— У-у, — промычал я. — А ты откуда знаешь? Бывал здесь?
— С отцом туда ездили арларов ловить.
— Это грылы?
— Нет, — виноватая улыбка. — Это скургулы.
Я хмыкнул. На Земле такой разговор был бы подобен окружающему нас туману.
— По-над бережком идёшь и норы их ищешь, — стал рассказывать Жиро. — Вот такие бывают, — он сложил вместе две ладони и растопырил пальцы. — А вкуснючие-е, во рту прямо тают. Бывало целый таз нава…
— Разговоры отставить, дыхание не сбивать! — прикрикнул на нас Лостад и Жиро разом замолк.
Да без проблем. Я привычно принялся «витать», тем более что было о чём поразмыслить. Первый блок, значит, блок составляющих, или лучше — блок внутренних параметров. Если, конечно, эта гипотеза не ошибочна, как и предыдущая. Второй… второй, судя по всему — блок формы, или внешних параметров. И что?
— Скуты раз!
Во втором включены Земля и Вода. Ни черта непонятно. Земля, Вода, Земля, Вода.
Я катал эти два слова по мозгу минут десять, но так ни до чего и не докатал. Плюнув, стал думать об учителе в Шане и невольно подошёл к теме покушения. Кто же, чревл подери? И стоит ли ждать следующего?
Последний вопрос был неприятным, поэтому отбросил его. Не стоит нагонять на себя лишнего страха.
Подняв голову, я огляделся. Туман потихоньку рассеивался, видимость уже шагов десять и, судя по всему, день обещал быть солнечным. Я стянул с головы подшлемник, и сложив, засунул в болтающийся на поясе шлем. Провёл рукой по волосам, колючий ёжик постепенно превратился в просто короткую причёску. Снова огляделся, надеясь найти хоть что-то, кроме пустой белой стены. Думать почему-то расхотелось, знал, что в этом случае вернутся мысли о покушении. Раз уж задел их, теперь они появятся при первой же возможности, вот и искал глазами, за что бы зацепиться и тем самым занять свой мозг.
Туман, слава богу, рассеивался всё быстрей, причём с каждой минутой скорость рассеивания росла с геометрической прогрессией. Видимо, восходящее светило ускоряло этот процесс. Вот уже шагов на пятнадцать видно… спустя минуту на двадцать. Дерево вон вроде какое…
Внутри дёрнулось смутное подозрение. Вроде не дерево. Я вгляделся внимательней, через секунду толкнул Жиро и указал на луг. У того тут же расширились глаза, а рот непроизвольно открылся. Значит, у меня всё же не глюки. Да и с чего бы? Не от оттого же, что натощак?
Вывернув голову, я нашёл взглядом Лостада. Он шагал слева от колонны, примерно в районе шестого-седьмого человека. Хотел было окрикнуть его, но не успел. Меня опередили.
— Мин лег-аржант, что это?!
— Что? — не понял Лостад. Колонна перекрывала ему вид.
