Оказалось, что те, кого он ждал, уже внутри, а скрежетала ржавая калитка кинотеатра, которую пытался открыть молодой поводырь Амадора.
Бродяга послал револьверному дулу воздушный поцелуй и махнул комиссару, приглашая его войти.
Закрыв за собой калитку, молодой нищий достал фонарик, чтобы осветить своему спутнику дорогу. Мино-иав некогда роскошный вестибюль, они протопали по извилистому коридору, обогнули зал и остановились у входа номер семь.
Луч фонарика скользнул по лысой голове слепого, развалившегося в кресле в центральном ряду.
– Комиссар… Надеюсь, вы простите мне столь ранний звонок.
– Я вел допрос. Трудно было выбрать менее подходящее время.
– Не думаю, что задержанные с вами согласятся. И не забывайте, наше дело прежде всего. Присаживайтесь. Здесь полно места.
Слепой радушно широким жестом обвел зал, в руке он сжимал большой конверт. Комиссар остался на ногах и нетерпеливо спросил:
– Что вам от меня нужно?
– Нам нужны не столько вы, сколько источники, к которым вы имеете доступ. В последние дни мы получили несколько писем неизвестного происхождения. Не удивляйтесь. Эти письма содержат подсказки, которые очень помогают нам в поисках… того, что мы ищем. Во всех письмах, кроме последнего, его можно назвать своеобразным поэтическим эссе, были названы конкретные имена и адреса. Но мы, разумеется, не можем этим удовлетвориться. Нас интересует автор. Человек, взявшийся нам помогать, и, само собой, его мотивы.
– Странно, что вы обратились ко мне. Готов поспорить, ваша организация обладает ресурсами, которые моей и не снились.
– Вы правы. Один из членов нашего братства, глава Апостольского пенитенциария, привлек лучших экспертов Рима. И все без толку. Так что мы решили использовать местные силы. Вы лучше знаете здешнюю специфику и потому вам, возможно, будет проще отыскать автора посланий.
– Ясно.
– Взгляните.
Амадор вытащил из конверта лист формата A4 с вырезанными из газеты и аккуратно наклеенными буквами, образующими адрес «Проспект Пальмера, 93», имя «Онесимо Кальво-Рубио» и подпись «Велиал».
– Следы? – спросил комиссар, подхватив письмо кончиками пальцев.
– Целая туча. Не поддаются идентификации.
– А что касается содержания…
– Оно вас не касается.
От фонарика, который держал в руках молодой нищий, по провисшему экрану разбегались причудливые тени.
– На первый взгляд, это классическая анонимка. Довольно топорная. У меня есть приятель в экспертной службе. Посмотрим, что можно сделать.
– Помните, это срочно. Как и все, впрочем.
– Как и все… – Арресьядо задумчиво рассматривал письмо. – Я постараюсь узнать, кто он, ваш аноним. Или они.
– Обычно вещи оказываются такими, какими пред-ставялись. Но это не значит, что в мире нет тайн.
11
Поздним утром, под перекрестным огнем любопытных взглядов местных шлюх, сразу приметивших странную компанию, Ривен, Эрнандес и Альваро молча сидели в машине у подъезда, в котором жили Эфрен и Алеха.
Сбежав с Кирпичной улицы, они на такси добрались до парковки, где оставили автомобиль с чемоданом, и в бешеном темпе кружили по мокрым улицам, пока отчаявшийся священник не велел Ривену ехать сюда. Возвращаться в пансион было нельзя, туда в любую минуту могла нагрянуть полиция.
Вокруг дома Альваро сновали нищие.
Все трое ничего не ели почти сутки.
Все трое валились с ног от усталости.
Эрнандес нарушила молчание.
– Я знаю, где чемодан, который хранился у моего… отца. Он не в Севилье. Я хочу отвести вас туда. Однако все имеет свою цену. Именно о ней я сейчас раздумываю. Пока еще не решила.
– Я уже говорил, что деньги не проблема. Помните, от этого зависит наше общее будущее.
– Не давите на меня.
В машине вновь воцарилась тишина.
– Лично я за то, чтобы тебя хорошенько избить. И отобрать у тебя чемодан. И изнасиловать, конечно, – проговорил Ривен, глядя в окно. – Особенно изнасиловать. Рука болит?
– У меня от одной мысли об этом мороз по коже. Рука сил нет, как болит. Можно поинтересоваться, что мы тут делаем?
– Собираемся напроситься на ночлег.
– К проституткам?
Альваро впервые позабыл о хороших манерах. Он молча вышел из машины, захватив сумку с ноутбуком, и направился к дому, в мансарде которого жил старик, передавший ему список хранителей. И женщина в черном плаще, которую он не мог позабыть.
Ривен подумал, что в эти дождливые дни они только и делают, что карабкаются по мрачным лестницам неприветливых домов, не зная, кто или что подстерегает их наверху, но двинулся вслед за священником.
За хлипкой дверью на верхнем этаже слышались чьи-то голоса.
Приглушенные крики, слабые стоны, канувшие в глухую тишину. Шорох объятий, страстный шепот, болезненный смех и сладостные стенания.
Священник подумал о белобородом старике, указавшем ему направление поисков и владевшем знанием куда более древним, чем первый прибор для измерения времени.
И об Алехе.
Мысли о ней странным образом переплетались с воспоминаниями о фотографии в газете: приоткрытая дверь, за которой видна еще одна приоткрытая дверь, где голая женщина сидит спиной к зрителям, раскинув ноги, и плачет, глядя на экран компьютера.
– Похоже, здесь нас всех изнасилуют, – заявила Эрнандес, прислушиваясь к любовной баталии за дверью.
Ривен ничего не ответил, но сделал страшное лицо и на всякий случай нащупал в кармане нож.
Альваро преодолел сомнения и протянул руку, чтобы постучать.
Но не постучал.
Дверь распахнулась, и на пороге появилась Алеха.
Она была с мокрыми волосами и в желтой пижаме со слониками, которая не только молодила ее, но и подчеркивала все до единого соблазнительные изгибы ее тела.
За спиной женщины виднелась полутемная спальня. Пустая.
– Я знала, что ты вернешься. Можешь оставаться сколько хочешь. И твои друзья тоже.
12
Ауксилиадора справилась со слезами только на лестнице, ведущей на колокольню.
Она столько лет боялась, что это случится. Из ее укрытия был хорошо виден кусок улицы и дорожка, ведущая от домовой часовни к воротам особняка.
Ни на улице, ни на дорожке никого не было; очередное дождливое утро.
На проспекте Пальмера высилось немало шикарных домов, но самые роскошные жилища скрывались за высокими оградами.
Построенный в тысяча девятьсот восьмом году особняк, в котором родились Ауксилиадора и Онесимо, был выдержан в живописном французском стиле и тонул в густой зелени. Сойдя с улицы на ведущую к нему
